Un tema recurrente en los foros Open Source es la [falta de] participación de La Comunidad en el desarrollo de un proyecto.

Montas tu proyecto con gran ilusión (y a veces un igual grado de ingenuidad) lo haces público, y esperas a que miles de agradecidos usuarios te escriban para darte las gracias; pero ¡oh! sorpresa, te quedas más solo que Gary Cooper en el filme de Fred Zinnemann del 52.

¿Qué es lo que mueve a la gente a participar en una comunidad?
Veamos algunos trucos para incentivar que la gente contribuya.

1. La gente contribuye más cuando cree que sus aportes son únicos y especiales.
A fin de cuentas ¿para que iban a reportar un bug que ya conoce todo el mundo o repetir una receta manida?

2. La gente contribuye más cuando cree que sus aportes serán reconocidos.
La fama le gusta a casi todo el mundo.

3. La gente contribuye más cuando cree que sus aportes serán de utilidad para otros miembros de La Comunidad.
El altruismo también existe.

4. La gente contribuye más cuando cree que recibirá una recompensa.
Esta puede ser tangible o intangible, como los foros que otorgan karma a sus miembros destacados.

5. La gente contribuye más cuando existen objetivos claros.
Tanto si se trata de cerrar una build en una fecha, completar un testeo traducir la documentación, cuanto más clara la misión más fácil para la gente alinearse con ella.

5.1. Corolario: Los objetivos individuales motivan más que los objetivos de grupo.
La gente tiende a relajarse cuando la responsabilidad de un objetivo se diluye en un colectivo.

6. Si las metas fijadas no son creíbles la gente no se animará a participar.

7. La gente contribuye más cuando cree que el resultado de la cooperación colectiva será de utilidad directa para ellos mismos.

Conclusión:
Una comunidad de usuarios no se crea ni se mantiene espontáneamente. Incluso los productos que son terriblemente populares pueden tener un índice de contribución muy bajo si no se aplica una política sistemática de incentivos a la participación.
El grado de esfuerzo que un miembro pondrá es una función del beneficio que dicho esfuerzo genere para otros y para si mismo y de cuan cláramente cuantificados estén esos dos parámetros.