Marcelo Branco me ha enviado este documento que yo creo que merece una lectura: Impacto de Software Libre y de Código Abierto en la Industria de Software de Brasil .

Desde el observatorio han hecho un esfuerzo para referenciar al máximo las iniciativas que se están produciendo en Brazil.

Una vez oí que la mejor publicidad es la que se usa, se guarda y se agradece. Quizá por eso le he cogido un especial cariño a uno de los regalos que venían en la caja para visitantes de la II Conferencia de Conocimiento Libre de Mérida. Se trata de un pequeño cuadernito llamado Moleskine® que tiene una historia muy curiosa. Según cuenta su publicidad, es un legendario portanotas cerrado con una goma elástica muy popular entre artistas e intelectuales desde Van Gogh a Matisse pasando por miembros del movimiento avant-garde hasta Ernest Hemingway. Cuya tradición continuó alentada por el escritor Bruce Chatwin quien solía comprarlos en la papelería parisina de la Rue de l'Ancienne Comédie antes de embarcarse en sus viajes. La producción fue de la marca fue discontinuada en 1986 y posteriormente recuperada. En los albores de la era del Moblogging estos cuadernos me parecen todo un artículo de culto para nostálgicos de la edad de oro de la exploración y las aventuras de descubrimiento. En España pueden conseguirse Moleskines en Altaïr.

Post relacionado: Moleskine city notebooks (Álex Sancho)

Según puede leerse en MSN Tech & Gadgets, Christopher Beard, VP de Mozilla, ha anunciado que la versión final de Firefox 1.5 estará disponible a partir del 29 de Noviembre.
El lanzamiento será apoyado por una agresiva campaña de marketing a través de SpreadFireFox! que incluirá un concurso de videos en los cuales los usuarios cuenten sus experiencias [positivas] con el producto.
Las novedades para la versión 1.5 pueden consultarse en el What's New de Deer Park α1 y las sucesivas betas. Entre las más destacable, una nueva versión de Gecko, mayor adhesión a HIG y mejoras en el sistema de actualizaciones automáticas.
Para los desarrolladores, vale la pena ver la presentación de Leslie Franke titulada Rapid Web Development and Testing with Mozilla Firefox.
Tras esta versión, el roadmap de desarrollo para la versión 2.0 anuncia :
• Mejoras en el sistema de bookmarks e historial
• Opciones configurables por cada site
• Mejoras en el sistema de extensiones, barra de búsquedas, y actualizaciones de software.
• Accesibilidad para discapacitados.

El Centro de Alerta Temprana sobre Virus y Seguridad Informática dependiente de red.es ha publicado una nota en portada en la que recomienda desactivar el JavaScript de Internet Explorer o usar un navegador alternativo como Mozilla u Opera debido a una vulnerabilidad detectada por la empresa inglesa Computer Terrorism y reconocida como Microsoft Security Advisory (911302).

Más información:
Nueva vulnerabilidad crítica en Internet Explorer (Xavier Caballé - Hispasec).

Interesante artículo en Wired sobre los campos de batalla venideros entre Google y otros contendientes.
Who's Afraid of Google? Everyone.

En mi casa hay un clasificador gigante de carpetas colgantes. Hace 15 años, hallá por principios de los noventa, solía ir a la hemeroteca de la universidad y solicitar fotocopias (legales) de los documentos de ACM y el IEEE. Supongo que es una parte de la conducta humana relacionada con la costumbre de coleccionar cosas. Algunos coleccionan casitas de muñecas compradas por fascículos en las promociones de septiembre y yo coleccionaba artículos sobre bases de datos.
Nunca he hecho realmente nada con todos aquellos espesos papelotes cuidadosamente seleccionados y clasificados. A su manera eran una forma de bookmarking que no sirvió para nada.
Los bookmarks son un como la memoria : se olvidan y se vuelven inútiles con el paso del tiempo.
Tampoco es fácil discernir lo que nos será util a posteriori, de lo supérfluo y, por ello, el cerebro borra todos los estímulos que no tienen un patrón recurrente.
Los Favoritos, el primer sistema de bookmarks (y aún en vigor) es bastante burdo: meter todos los enlaces en un menú del navegador. De hecho no se concibió como un sistema de memoria asociativa, sino como un atajo para las páginas visitadas frecuentemente.
Luego vino dmoz, el directorio abierto de Netscape, que en mi opinión, languidece porque es un sistema esencialmente estático y con un lento proceso colaborativo de validación.
El paso a las herramientas basadas en folksonomía como del.icio.us ha supuesto un avance, al menos ya es posible crear una memoria asociativa para los enlaces, incluso Amazon ha empezado a explorar el potencial de los tags, pero aún tiene muchas carencias.

El bookmarking social debe incorporar un sistema de ranking
En del.icio.us el ranking es la cantidad de personas que han marcado la misma página (similar al page rank de Google). Para mi esta puntuación es significativa pero no mucho, porque otorga a todos los usuarios el mismo peso de voto lo cual conduce inexorablemente a una dictadura de las mayorías frente a los intereses especializados de uno mismo como individuo.

El bookmarking debe incorporar la identidad real de las personas
El ranking debe estar basado en el karma (reputación) de las personas que introducen los enlaces para evitar el fenómeno de los trolls. A mayor karma, mayor relevancia del enlace.
El ranking basado en identidad real es, posiblemente, una de las formas más eficaces de evitar que los spammers corrompan el sistema introduciendo muchas páginas con determinados tags para re-dirigirse tráfico hacia sus propios websites.

El bookmarking social debe tener en cuenta la temporalidad
Los bookmarks envejecen, caducan y mueren. Es necesario que los bookmarks se puedan ordenar por fechas.

El bookmarking debe permitir restringir el acceso a determinados enlaces
Todo el mundo tiene su jardín privado. Hay grupos de trabajo temas específicos a quienes no les conviene compartir su información con otros. En esta línea IBM ha creado el prototipo dogear como un sistema de bookmarking privado para las empresas, cuyo gráfico de patrón de uso parece sugerir que existe una estrecha relación temporal entre el momento en que se crea un link (cretae) y el momento en que alguien lo visita (click) con mínima actividad de edición y refinamiento.

Fuente: ACM Social Bookmarking in the Enterprise

Existe una relación entre los bookmarks y las redes sociales
El sociograma de dogear muestra que existe una estrecha relación entre el bookmarking y las redes sociales. De modo que posiblemente tenga mucho sentido una lista de enlaces añadidos por gente de mi red combinando una herramienta de red social con otra de bookmarking.

Debe ser posible suscribirse a novedades
Si tengo 30 enlaces con la palabra PlayStation está claro que me interesan las videoconsolas ¿no? Cualquier nuevo enlace con elevado ranking sobre el tema seguro que me interesa.
Esto tiene también un uso potencialmente enorme en publicidad, ya que es posible inferir que las personas que han realizado un bookmark con un tag están obviamente muy interesadas en dicho tag.

Debe ser fácil añadir los bookmarks según se navega
La usabilidad es un factor clave, idealmente debería bastar con pulsar el botón derecho del ratón sobre una página para añadirla automáticamente a la lista de bookmarks personales.
Incluso es posible sugerir una lista de tags por defecto basándose en el meta-tag keywords de HTML de toda la vida.

En Groklaw pueden leerse una serie de densos comentarios sobre la decisión de Microsoft de remitir sus formatos de documento a Ecma para su estandarización con el propósito de contrarrestar la decisión del estado de Massachusetts de usar OpenDocument de forma exclusiva.

Probablemente lo más interesante son los comentarios de David A. Wheeler sobre la carta de Microsoft a Massachusetts. Y los comentarios acerca del pacto sobre los esquemas de referencia de Office 2003 y su relación con aquellos realizados por Sun sobre OpenDocument.

Sin entrar en los detalles técnicos de los pactos de renuncia a los derechos de patentes, me parece imprescindible apuntar al menos lo siguiente.

1º) Ningún gobierno debe permitir que su información esté almacenada en un formato controlado por un único fabricante de software.

2º) Es inaceptable que el formato de documentos de Office se "abra" con subterfugios y salvedades legales que lo hacen incompatible con las licencias de Software Libre.

3º) Existen dudas razonables de que la renuncia a los derechos sobre patentes no sea aplicable a la totalidad de los componentes del formato XML de Office.

4º) El pacto de renuncia de Microsoft sólo se refiere a Office 2003 y no a Office 12.

5º) Es altamente cuestionable la fiabilidad de una empresa que abre sus formatos en contra de su filosofía y su política habitual y sólo como respuesta táctica a la amenaza de OpenDocument.

Por supuesto, Microsoft está en su pleno derecho de fabricar y ofrecer su propio formato, pero, si quiere ser elegible como plataforma para la administración pública, lo que debe hacer es ofrecer una verdadera licencia libre sobre sus formatos de documentos y no una mera renuncia temporal y en determinadas condiciones a ejercer sus derechos sobre las patentes que posee.

Artículo relacionado :
Format comparison between ODF and MS XML (Hudson, Eisenberg, D'Arcus y Carrera).

El procesador de textos basado en web Writely anunció el pasado 21 de Noviembre que a partir de esa fecha da soporte al formato OpenDocument apoyado por Sun, IBM y Adobe.

Writely es una nueva e interesante herramienta que permite escribir documentos en el navegador haciendo uso intensivo de AJAX, y luego compartir los documentos en línea con otras personas.

Las posibilidades son realmente interesantes, ya que en vez de enviar los documentos por e-mail los escribes directamente online y los dejas compartidos para quien quieras.

Según el informe Jobs of the future elaborado por The Lisbon Council y accenture, el sector de tecnologías de la información generará en la Unión Europea 796.370 nuevos empleos en los próximos cinco años en el hipotético caso de que se mantenga un crecimiento económico sostenido del 3% anual.

En el año 2003 el mercado de TI movió en Europa 230.000 millones de euros, de los cuales el 30% fue hardware, el 20% software y otro 45% servicios. El el mismo año 2003 las tecnologías de información generaron el 3% del empleo. Se espera un crecimiento anual del 6,6% en el mercado del software debido en parte a los nuevos modelos de software-as-a-service (SAASM).

La tendencia hacia el Software Libre es significativa, aunque no se espera que genere más del 15% de los ingresos en 2010 en forma de soporte e instalación.

El estudio identifica 15 sectores de alto potencial de generación de empleo.

• Industria Aeroespacial
• Aviación
• Medios Audiovisuales
• Banca y Seguros
• Defensa
• Energías renovables
• Salud
• Tecnologías de la Información
• Sector Farmacéutico
• Seguridad
• Servicios Sociales
• Gestión de recursos naturales
• Telecomunicaciones
• Transportes
• Turismo

Creo que vale la pena leer detenidamente los ratios de crecimiento económico versus generación de empleo, el envejecimiento de la población, las regulaciones y los gastos sociales para reflexionar sobre que en Europa o hacemos algo rápido para mejorar drásticamente la productividad o tenemos grandes probabilidades de meternos en un serio problema de crecimiento económico en los próximos 10 ó 20 años.

En uk.builder.com puuede leerse que el co-fundador de SuSE y miembro del equipo del kernel, Hubert Mantel, ha anunciado su decisión de abandonar Novell debido a los cambios experimentados en los últimos años por la compañía que fundó.
Probablemente una decisión acertada, ya que frecuentemente la persona que funda una compañía no es la más adecuada para dirigirla cuando madura, se consolida y es adquirida por otra.

En Open Source Software New me he encontrado un comentario titulado Microsoft rejects IBM on-demand strategy. En el cual se afirma que Microsoft continuará su política de software propietario porque considera el software libre una experiencia de desarrollador y no una experiencia de usuario. Por consiguiente, como a los usuarios les de igual si el software es libre o no, sólo es preciso abrir el software de infraestructura que afecta a la experiencia de los desarrolladores.
La verdad es que es una idea interesante que justifica en parte porqué el Software Libre penetra mejor en unas áreas que en otras. Este tipo de razonamiento lo han empleado muchas veces para justificar porqué es suficiente con dar unos APIs y no hace falta abrir los fuentes, pero sólo es como el que se tira del piso 100 de un rascacielos y cuando va por el piso 50 afirma: "bueno, por ahora todo va bien...".

Creo que esta historía es un buen ejemplo de las consecuencias que acarrean las tácticas basadas en los preceptos obsoletos de la ocultación de los fuentes y la protección anti-copia a ultranza.

La firma Sony BMG Music Entertainment anunció el martes pasado que retiraría del mercado 4,7 millones de rootkit CDs (de los que ya se habían vendido 2,1 millones) afectados por un serio agujero de seguridad en el software anti-copia XCP grave hasta el punto de que el equipo anti-virus de Microsoft decidió detectarlo y eliminarlo mediante sus actualizaciones de seguridad.

Como puede leerse en ZDNet, el componente rootkit del software XCP, desarrollado por la empresa británica First4Internet para Sony BMG para restringir la copia y el intercambio de música, ya era muy controvertido por actuar como potencial puerta de atrás para virus maliciosos.

Por otra parte, el hacker noruego Jon Lech Johansen afirma en su blog So Sue Me que Sony también ha tomado prestado ilícitamente código de FairPlay.

XCP se auto instala en los ordenadores basados en Windows cada vez que el usuario reproduce uno de los 49 CDs protegidos de Sony BMG. El programa fuerza al usuario a usar el reproductor que viene el el CD para escuchar la música.

Según indican las auditorías, el reproductor de First4Internet contiene al menos cinco funcionalidades tomadas de LAME pero sin hacer referencia al origen como exige la licencia LGPL lo cual podría acarrearles un litigio por violación del copyright.

Leer artículos relacionados :
Sony's Copyright Overreach (BusinessWeek online).
El rootkit del DRM de Sony: la verdadera historia (Kriptópolis).
Scotch Tape Stymies Sony Copy Protection (InformationWeek).
Patentar la corrupción de datos (Ricardo Galli).
Todo sobre los rootkits (Fernando de la Cuadra, Baquía).

En el año 2000, en la presentación del libro Funky Business oí a Jonas Ridderstråle decir que en la actualidad el problema, o la ventaja, según se mire, de las organizaciones, es que el valor de la empresa está contenido pequeñas bolsas de materia gris de kilo y medio de peso que son bastante difíciles de manejar.
Quizá por eso coinciden las opiniones críticas sobre SIMO TCI (Juantomás, Narciso). Y las ideas sobre formatos alternativos (Alfredo, Pedro Jorge) basadas en el hecho de que a las buenas ferias se va a aprender y no a ver cosas.
Enrique Dans alaba la organización de eventos como el Forum Mundial de Tecnologías de la Información. Puedo decir por mi propia experiencia como expositor que los eventos de HSM Group como Expomanagement suelen ser bastante interesantes y bien montados. Pero ¿porqué tiene que ser el acceso a los ponentes estrella un privilegio exclusivo de los pocos afortunados que pueden pagar los 1.000 ó 2.000€ que vale la entrada?
Si viene, por ejemplo, Fernando Parrado a hablar sobre liderazgo y supervivencia en el accidente aéreo en los Andes en 1972 ¿porqué tiene su vivencia que estar restringida?
De camino al IFEMA hay un cartel del Ayuntamiento de Madrid que dice: "obras de ampliación del acceso ... presupuesto 23.000.000€". Luego llegas al SIMO y hay que pagar 10€ de parking y 26€ de entrada ¡36€! por ir a mirar unos stands huecos con chicas guapas.
¿Porqué podemos gastar 23 millones en un puente (y en madrid hay decenas de ellos) pero no gastamos 230.000 en que todos los interesados aprendan de una experiencia de valor crítico en la vida?
Necesitamos un nuevo formato de ferias, me voy a inventar el palabro wikiferia. Algo como la II Conferencia Internacional de Software Libre pero con un marco temático más amplio. Donde ir a escuchar y a hablar con expertos, entablar contactos comerciales, incubar clusters empresariales, hacer amigos y, de paso, divertirse un rato.
Respecto de SIMO TCI, concretamente, yo nunca he entendido la obsesión por huir de una feria de consumo. Si la gente quiere ir a mirar y a comprar electrónica de consumo, pues que vayan. Si está inundado de teléfonía móvil pues bien ¿qué importa eso mientras los expositores estén dispuestos a pagar? Ya hay cientos de eventos alternativos donde ir a hablar de cosas especializadas y profundas que interesan sólo a una minoría. O quizá sería mejor aprovechar las economías de escala de un macro-evento pero partir la feria en subferias paralelas con mayor foco temático y más jornadas divulgativas en vez de tanto stand de un hectómetro cuadrado.

Leyendo versióncerø me he encontrado un enlace al artículo en Wired News History's Worst Software Bugs en el cual se narra, entre otras, la escalofriante historia de como la CIA filtró software defectuoso a la antigua Unión Soviética que provocó la mayor explosión no nuclear de la historia en un acto de sabotaje industrial premeditado.

Leer artículo relacionado Seguridad y software libre en Kriptópolis.

"El socialismo de la propiedad intelectual es lo peor que le puede pasar a una cociedad basada en el conocimiento".
Esto es lo que ha dicho Shai Agassi, presidente del grupo de productos y tecnología de SAP en referencia al Software Libre.
Sólo que el Software Libre no tiene nada que ver con la expropiación de la propiedad intelectual.
Agassi también afirma que "el software libre es estupendo para depurar pero es crucial no tocar el código [cuando se hacen implantaciones]" porque tales cambios "impedirían al cliente actualizarse de versión".
Si no lo leo, no lo creo. Cualquiera que haya estado alguna vez en una instalación y una actualización de SAP, sabe por experiencia lo que sucede con este tipo de productos: bien coges el producto tal como viene en la caja y si te vale pues fantástico y si no pues lo tiras a la basura; bien te pones a "parametrizarlo", esto es, tocarlo todo hasta dejarlo irreconocible. Y, una vez que lo "parametrizas" ya te puedes hechar a temblar con las actualizaciones.
Lo que me parece más increible de las declaraciones es dar a entender que la disponibilidad del código fuente puede dificultar el mantenimiento ¿cómo se traga eso?
Sobre la afirmación de que el software libre elimina los incentivos a la innovación, vale la pena apuntar al nuevo consorcio para la compra de patentes que han formado IBM, Novell, Philips, red Hat y Sony con el propósito de comprar patentes que puedan ser usadas en proyectos libres ¿será que hasta las megacorporaciones del capitalismo se han vuelto locas y peligrosamente izquierdosas?

Leer comentarios de Stephen Walli:
Shai Agassi, SAP, and Open Source Software (Once More unto the Breach)

Dicen, las malas lenguas, que el mejor negocio que puedes hacer en tu vida es comprar un argentino por lo que vale y venderlo por lo que dice valer. Quizá por eso hay tanta pólemica sobre FON. O quizá es que vivimos en un pais caracterizado por el excepticismo, donde está mal visto tener ideas y tomar iniciativas.

Sólo he visto a Martin Varsavsky una vez en mi vida. Fue en el congreso que organizó Baquía en 2001. Le entrevistaba Manuel Campo Vidal, quién le preguntó qué le había parecido la venta de ya.com a T-Online, Martin le respondió que a él le había parecido fantástica porque había hecho un pingüe negocio. Cuando le pidieron que explicase cómo podía ser tan prolífico en la creación de empresas disruptivas, dijo que el sencillamente buscaba cosas que estaban mal en la sociedad y como arreglarlas. Por aquel entonces, Varsavsky andaba de cabildeo político con algunos alcaldes para que le dejaran abrir las calles y poner fibra óptica en unas fechas electoralmente poco propicias.
En el 2004, años después de las promociones inmobiliarias de Varsavsky en Soho y Tribeca, la idea de los lofts me sirvió para aplicarla como inversor en España y poner en el mercado "soluciones habitacionales" antes de que el gobierno socialista acuñase el término y se generase un boom en la demanda de lofts.

Como apunta Juantomás su bitácora el precio del SMS es el mayor chollo económico de las teleoperadoras. El SMS viaja por los intersticios de la señal de control del móvil y no tiene prácticamente coste para las teleoperadoras, sin embargo el precio por giga es elevadísimo.

No obstante, los ingresos por SMS están cediendo frente a los procedentes de desgarga y navegación de datos. Según las cifras de Movistar, el total de ingresos de datos en 2005 ascendió al 17% (cuando en los nueve primeros meses de 2004 fue del 12%), mientras que los SMS supusieron el 62% (cuando los nueve primeros meses de 2004 fue el 72%).
Los tres grandes operadores están haciendo campañas para incentivar los servicios de datos del estilo Movilmail de Amena.

Por otra parte está empezando a surgir aplicaciones como este buscador de puntos calientes Wifi de Lycos.

Y, por supuesto, el precedente de Google ofreciendo Wifi gratis en San Francisco.

Con independencia de FON SI o FON NO, hay dos extrapolaciones de los hechos que se pueden dar por seguras:
1ª) se está produciendo, por fin, un despegue en el acceso a internet mediante dispositivos móviles
2ª) el futuro próximo de las telecomunciaciones personales pasa por dispositivos híbridos 3G+Wifi.

Esta convergencia 3G-Wifi es inevitable debido al gran número de incumbentes a quienes les interesa que se materialice: les interesa a los usuarios para tener nuevos servicios de datos y pagar menos por los actuales; le interesa a empresas como Google y Microsoft por el negocio de publicdad y servicios de software que genera, le interesa a los vendedores de gadgets como HP y Nokia por la posibilidad de vender nuevos terminales, le interesa a los ISPs por la posibilidad de coger la subcontrata el servicio de alojamiento de datos; le interesa a los proveedores de ADSL; a los únicos que no les interesa es a los proveedores actuales de voz que verán su negocio seriamente mermado por la extensión de uso de la voz sobre IP y tendran que diversificarse hacia otros negocios.

No entiendo lo suficiente de telecomunicaciones como para saber si el corto alcance de Wifi o la escasa penetración de WiMax son impedimentos insalvables, o si las maniobras legales de la CMT pueden dar al traste con la operación. Pero sí se una cosa: el trabajo de un visionario de los negocios es darse cuenta de lo que podría suceder si algunas restricciones actuales desapareciesen.
Si hubo otras iniciativas como MadridWireless que no alcanzaron tanta repercusión mediática debe habar sido por falta de un modelo claro o porque el marketing también es una parte crucial de los negocios. Especialmente ese marketing interpersonal, que se hace persuadiendo a la persona adecuada en el momento justo.

Más sobre Fon (redesfera).
Fon, Jazztel y la legalidad de compartir el ADSL (error500).

A través de InfoWorld puede encontrarse una resumen del estudio de Forrester Research Open Source Usage Is Up, But Concerns Linger realizado en Junio de 2005.
Pocas sorpresas en los resultados.
Me quedo, para mejorar, con el gráfico de áreas en las que el Software Libre no ha cumplido las expectativas de los clientes.

Leer artículo: Forrester on where open source is booming

Hoy me ha llamado por teléfono una amiga. Me ha dicho que este blog le parece muy divertido, aunque no entiende nada de lo que dice. Me ha preguntado qué es el Software Libre. Me lo ha preguntado tras leerse el blog (por poco me corto las venas). Luego creo que he notado cómo miraba alternativamente al lado derecho e izquierdo de su cerebro y finalmente ha exclamado: "¡Ah si! Lo de Guadalinex". Su padre es profesor en una escuela andaluza. Según ella le "obligan" a usarlo, "y no sabes cómo lo tienen de controlado" ha añadido. Lo cual me induce a pensar que al 99,99% de la gente le importa un pimiento si el software es [o no] libre (yo estimaba anteriormente este porcentaje en el 99,90%). A fin de cuentas ¿porqué habría de importarles? Lo que un usuario quiere es apretar un botón y que le funcione todo a la primera. Yo me cabreo cuando llevo el coche al taller y el mecánico se empeña en explicarme que se le ha roto la junta de la trócola y que habrá que arreglar un pinganillo que va enganchado a otro pitorro. Creo que conseguiríamos mayor reconocimiento de marca comprando los derechos para unos fondos de escritorio de las Bratz y dejándonos de tanta historia sobre la libertad y la tecnología.

Artículo relacionado: The Future of Open Source Education and Adoption (Brandon Watts)

Últimamente ya me estoy empezando a astiar de tanto hype del Web 2.0.

La última entrega ha venido servida por las filtraciones de los correos de Bill Gates y Ray Ozzie sobre la emergencia de nuevos servicos de software basados en web.

En este artículo se examinan bajo una mirada crítica las nuevas tendencias tecnológicas y de negocio.

Microsoft nunca ha sido famosa por su capacidad de adelantarse en innovación, de hecho ha llegado más bien tarde a casi todas ellas (aunque luego ha tenido un éxito prodigioso explotándolas). El memorándum de Ray Ozzie parece que se lo haya escrito por encargo un consultor estratégico de esos que listan todas las tecnologías sobre las que han oido campanas y luego las mezclan con frases huecas como: "effectiveness will be improved by eliminating obstacles to developing and shipping products" que a mi me suena como a la solución mafiosa de "eliminar" a alguien cuando es un "obstáculo" ¿Qué estaría pensando en eliminar el bueno de Ray?

Sobre el mercado publiciatario

El eje de la novedad gravita alrededor del re-descubrimiento del mercado publicitario en internet. Algo así como la Sopa de Ajo 2.0 previa dosis de amnesia selectiva sobre los tremendos batacazos que se han llevado los modelos de negocio basados en publicidad.

La confianza en el mercado publicitario ha resucitado en gran parte debido al gran éxito de Adworks. La causa de este éxito es muy fácil de entender: Adworks ha desintermediado la contratación de publicidad. La primera campaña de publicidad online que contraté fue en el año 2001, costó 12.000€ y requería un complejo plan de colocación de banners con coste por impresión que debía realizar la agencia de medios.
Con Adworks uno puede iniciar una campaña con un presupuesto de 5€ al día, pagando por click y cambiándola en tiempo real según llega [o no] el tráfico.
Ninguno de los sistemas que aún requieren intervención humana estilo Yahoo! Search Marketing o Páginas Amarillas ha adquirido el tamaño de Google en parte porque la falta de funcionalidad y el retardo en la validación de anuncios merman su operatividad y escalabilidad.

Otro factor para acudir al software basado en servicios y a la publicidad, es que el Software Libre se ha cargado el modelo de negocio de las licencias. De modo que en el futuro habrá que vivir de alguna otra fuentes de ingresos alternativa.

Lo curioso es que los abanderados de estos nuevos servicios, como el citadísimo SalesForce o, para mi, el precursor de la web 2.0, Amazon no están basados en publicidad. SalesForce es bastante caro si se contratan todas las funcionalidades y en Amazon, aunque el sistema de referencias funciona muy bien, el negocio sigue siendo la venta de libros de papel.

Sobre el nuevo software basado en servicios

Respecto de los nuevos servicios, mi opinión es que las raices de la confusión arrancan de dos hechos :
1º) No entender bien las nuevas tecnologías.
y 2º) No entender lo que ha cambiado en las posibilidades de negocio como efecto de estas tecnologías.

Las novedades tecnológicas más importantes son :
• P2P
• Filtros AntiSpam
• AJAX
• Web Semántica y Bookmarking Social.
• Web Services.

Voy a dejar fuera los blogs, la Wikipedia, las redes sociales como eConozco y cosas por el estilo porque no son tecnologías en si mismas sino aplicaciones de tecnologías como RSS.

La tecnología más disruptiva de todas, el P2P, no ha generado [aún] negocio para casi nadie, excepto para unos pocos avispados que lo ganaron en disputas legales con las discográficas o vendiendo a tiempo como en el caso de Skype.
Es más, casi todas las grandes empresas se han dedicado en vano a combatirlo ferozmente por la via judicial.
La propia Microsoft ha cometido un descuido garrafal en este segmento al no reposicionar Messenger para cerrar el hueco de Skype. Y ahora tendrán que liquidarlo por la fuerza bruta como hicieron con Netscape.

Los Filtros AntiSpam son un elemento clave de las herramientas colaborativas de producción de contenidos. Sin ellos los blogs se llenan de comentarios basura destinados a engañar al Page Rank de Google y el e-mail se vuelve imposible de utilizar (véase Fighting Spam with Reputation Systems).

AJAX se basa principalmente en el nuevo objeto XMLHttpRequest que permite a los navegadores recuperar documentos XML de forma asíncrona y procesarlos por JavaScript sin recargar la página. En combinación con CSS y DHTML permite cambiar la apariencia y los datos de una página sin que el usuario se de cuenta de que se ha realizado una petición HTTP.
Lo que se puede hacer con AJAX ya se podía hacer en el año 2000 con un conjunto de trucos ingeniosos (y bastante chapuceros) basados en frames ocultos y en el uso de Flash.
AJAX es una forma mucho más elegante de hacer las cosas. De hecho es increíble que los navegadores hayan tardado tantísimo tiempo en soportar algo como XMLHttpRequest. Pero AJAX no es ni mucho menos el camino allanado hacia las aplicaciones ricas basadas en web. Por tres razones: 1ª) aunque el ancho de banda ha mejorado mucho, los problemas de distancia de red entre el navegador cliente y el servidor siguen existiendo; 2ª) las aplicaciones HTTP siguen siendo eminentemente sin estados; y 3ª) AJAX aún es lento y tiene que mejorar en la implementación antes de poder ser sometido a un trabajo pesado con muchos datos.

Los servicios como el Callejero de Páginas Amarillas llevan años existiendo. Las ortofotos aéreas hace tiempo que pueden comprarse por Internet. El API de eBay está disponible desde 2004. Pero no ha sido hasta la llegada de Google Maps cuando parece que algunos finos estrategas se hayan percatado de que estas cosas existen.

La Web Semántica es muy prometedora, pero adolece del problema fundamental de que las ontologías tiene que editarlas un conocedor de la materia, lo cual las hace muy costosas de producir a gran escala.
Como solución a este problema de escalabilidad surgió el bookmarking social protagonizado por del.icio.us. La idea de del.icio.us es muy simple: substituir las complejas ontologías por tags (palabras clave) puros y duros introducidos arbitrariamente por los usuarios.
La idea de del.icio.us es buena, aunque la implementación no sirve para nada. Lo que se necesita es que funcione dentro del gestor del bookmarks del navegador como en el proyecto delicious de mozdev.org.
Si alcanzase la usabilidad necesaria, el tagging podría probablemente convertirse en un excelente sistema de ranking alternativo al de Google.

Los Web Services no son una tecnología radicalmente nueva. Más o menos lo mismo que se hace con web services se puede hacer con RPC sobre HTTP o con CORBA (a veces bastante más fácil). Las tecnologías como UDDI llevan años languideciendo y esto SI que es curioso. Porque existe, y ha existido desde el principio, un enorme potencial de negocio en la integración B2B mediante web services. Creo que una parte del retardo es debida a la falta de estándares de e-business como los elaborados por el Consorcio OASIS.

Traducción de Alfredo Madrigal del gráfico perteneciente al artículo Qué es la Web 2.0.

Post relacionado: ¿Mentir en un mundo 2.0? Que cosas tienes...

Los próximos días 15 a 19 de Noviembre tendrán lugar en el stand 4D417 de SIMO TCI las presentaciones sobre Software Libre organizadas por HispaLinux.
El programa de actividades gratuitas reune un interesante panel de expertos del sector privado y las administraciones públicas en una serie de jornadas de corte eminentemente práctico.

Iba a escribir un comentario en el artículo Juantomás titulado Primero tiene que entrar en tu cerebro pero me ha quedado una parrafada tan larga que me lo he traido a un post.

La pregunta del millón es ¿porqué va tan lenta la adopción del Software Libre?

Bueno, yo no creo que la adopción vaya lenta, de hecho creo que va como un cañón, y por cierto, a cualquiera que le interese este tópico vale la pena que lea el trabajo de Richard P. Gabriel Models of Software Acceptance.

Voy a hacer un poco de economía chapucera combinada con psicología barata para explicar la tardanza usando dos principios, que, por supuesto, no son mios:

1º Principio del equilibrio: Los cambios sólo se acometen cuando hay un desequilibrio que los hace necesarios. Y, adicionalmente, el cambio debe conducir al sistema a una nueva situación de equilibrio.

2º Principio de Procrastinación: la gente siempre deja todo para mañana a menos que tengan algo que ganar o perder a corto plazo con ello. Esto es porque, como dice Richard Gabriel, "la evolución es la tendencia a preservar aquello que funciona y cambiar lo accesorio".

Un ejemplo: yo todavía llevo Windows en el portátil ¿Porqué? Sencillamente porque me da una pereza horrible re-instalarlo todo y a corto plazo no gano casi nada.

Y otro ejemplo: intentando vender Software Libre me he dado cuenta de que una de las cosas difíciles es encontrar un modelo de relación con los partners. Los partners no son una Comunidad en el sentido en que se habla de ellas en los textos clásicos sobre Software Libre. Si hay una oportunidad de negocio a corto plazo, entonces todo va rodado, pero de lo contrario ya te puedes dejar el corazón intentando en vano que los partners pongan ni un granito de area.
El partner no hará nada si no gana a corto en el proceso, pero, además puede oponerse si el resultado final del cambio le deja en una posición desventajosa, veamos cómo. Muchos partners son revendedores de escaso valor añadido, cogen una caja de software propietario y se la re-venden al cliente digamos con un 20% de margen a cambio de instalarlo, parametrizar dos informes y poco más. Con el Software Libre en teoría pueden ganar mucho más porque el presupuesto de la licencia está disponible para servicios, pero esto es suponiendo que el partner tenga el know-how para prestar dichos servicios.
De modo que la situación final podría provocar un desequilibrio para el partner quien perdería su margen del 20% sobre la licencia a cambio de tener que trabajar un poco más en crear valor añadido (cosa que quizá ni le convenga).

Los mismos principios de equilibrio y procrastinación se pueden aplicar (con mayor rigor) prácticamente al estudio de todos los procesos de cambio.

Recientemente se ha inaguarado GuadaGames, una tienda online especializada en en videojuegos para Linux que viene a cubrir el hueco que existe en la escasa oferta lúdica para Linux.

El grueso de la oferta se concentra en LGP siendo el título estrella Postal 2: Share the Pain y el próximo X2: The Threat (aunque probablemente serán rápidamente desbancados cuando se publique Quake IV).

Los juegos son compatibles con debian Sarge, Ubuntu breazy y probablemente con la mayor parte de distribuciones que no estén demasiado personalizadas y con las tarjetas gráficas Nvidia y ATI (en general con cualquier tarjeta que soporte OpenGL con aceleración 3D).

Las previsiones de ventas para el primer año son modestas, alrededor de las 500 unidades con un repertorio de 35 títulos.
Pero lo curioso de la iniciativa es que el modelo de negocio no está basado tanto en la redistribución de software como en el desarrollo de juegos bajo demanda.
Según Vicente Carro, uno de los fundadores, en las primeras 48 horas de vida ya habían recibido dos propuestas de desarrolladores de juegos linux deseosos publicar sus trabajos en la tienda.
Guadagames, cuenta, además con su propio equipo especializado en desarrollar juegos con herramientas libres : Raydium, Gimp, Blender, Anjuta, etc.

Con su equipo de desarrollo la empresa desea experimentar nuevos modelo de negocio para juegos basados en La Comunidad.
Parece que el modelo de Software Libre no encaja bien con el desarrollo de videojuegos, que requieren una gran inversión que debe recuperarse rápidamente en pocos meses de venta (lo que no ha sido obstáculo para la liberación bajo GPL de títulos emblemáticos como Quake III).
La idea de GuadaGames es financiar el juego previamente mediante donaciones para luego liberarlo gratuitamente junto con algunos servicios de comunidad (www.masguadajuegos.org) que sirvan de semillero para nuevas ideas.
Este modelo ya se ha intentado anteriormente en otros productos y es dificultoso a menos que se cuente con buenos patrocinadores corporativos, debido a que los usuarios finales suelen ser bastante perezosos a la hora de rascarse el bolsillo.

Habrá que ver si la ventaja de salida de GuadaGames le sirve para mantener una posición a posteriori. En tecnología a veces quien llega demasiado pronto acaba siendo rebasado por un competidor oportunista que llega más tarde (el hacker master de esta estrategia de llegar tarde a todo y ganar es, por supuesto Microsoft).
Muchas empresas empezaron en el Software Libre con la filosofía de : no sabemos cómo dará dinero esto, ni cuando, pero estaremos allí cuando ocurra. Lo cual es un poco como buscar vida extraterrestre y no todo el mundo tiene un pulmón financiero tan grande como para aguantar la travesía por el desierto.
De momento, las comunidades de jugones de psone/supernintendo han acogido la idea muy bien, y es posible que en breve empiecen a plantearse en serio la idea de crear su propio juego.
En España el sector de los videojuegos ha dado fruto a algunas empresas de cierto éxito, aunque a menudo efímeras por la rápida obsolescencia de los productos y la complejidad creciente de los equipos multidisciplinares necesarios.

La disponibilidad de buenos videojuegos es actualmente uno de los múltiples factores que frenan el despliege de Linux en el escritorio.
El problema no sólo viene originado por la falta de oferta (consecuencia a su vez de la baja penetración de Linux en el escritorio) sino que los empaquetadores de Linux no acaban de ponerse de acuerdo con los fabricantes de hardware para quienes es impracticable dar soporte a todo el zoo de distros (en este tema está trabajando la gente de Linux Standard Base).

Los juegos Linux se desarrollan en un 99% de los casos usando OpenGL, motivo por el cual dicen que Microsoft ya ha empezado a sabotear sutilmente OpenGL en favor de DirectX.

Para ampliar la oferta de juegos bajo Linux, de momento, hay que conformarse con los que pueden correr bajo Wine o Cedega.

El desabastecimiento de juegos para el entorno PC contrasta con las grandes posibilidades de Linux en el segmento de las videoconsolas, en particular, la PlayStation 3 para la cual Ken Kutaragi, CEO de Sony Computer Entertaiment, ya ha anunciado que habrá disponible un disco duro con GNU/Linux pre-instalado. La propia IBM ya ha remitido varios parches al kernel de Linux para que dé soporte apropiado al procesador Cell que es el corazón de la PS 3.

Ya lo había adelantado Steve Ballmer en una entrevista para BusinessWeek online : We will win the Web.
Ahora Bill Gates ha anunciado en una conferencia de prensa el 1 de Noviembre que Microsoft lanzará complementos online para Windows y para Office.
La versión beta de Windows Live parece, de momento, orientada a cerrar el paso a Google Personalized Search y Google News con el relanzamiento de servicios MSN, incluyendo blogging, Messenger y redes sociales.

Con una combinación de la nueva tecnología AJAX y los controles ActiveX sobre IE, Microsoft lo tiene fácil para sacar versiones de Office basadas en web que sean lo bastante potentes y usables como para atraer a un buen número de usuarios.

No existe, como ha veces se comenta en la red, la visión escritorio-céntrica (Microsoft) vs. internet-céntrica (Google). Microsoft ha estado desde el año 95 con sus ojos puestos en la red y ha estado, desde el principio tanto en el mercado de contenidos como en el de aplicaciones. Lo que sucede es que Microsoft no siempre ha tenido un éxito rotundo en todas sus iniciativas; e incluso las que han cuajado al principio, como HotMail, se han visto posteriormente superadas por otras como GMail. Pero este mismo efecto de pírrica victoria podría sucederle a Google porque la fidelidad de los usuarios en la web es mínima, apenas existen barreras para entrar ni para salir de un servicio online típico.

Cuando Molly E. Holzschlag respondía en su blog a Steve Ballmer que: "La web pertenece a todo el mundo. La visión básica de la web y su valor es ser independiente de la plataforma". Perdía de vista en este comentario que Steve no se refería, por supuesto, a la web en si misma sino al mercado publicitario que representa.

Microsoft podría obtener muchas ventajas de una versión Office Live. Para empezar, ingresos publicitarios de una gran masa de usuarios [piratas] de Office que ahora mismo no están pagando nada. Pero, sobre todo, generar adherencia (stickiness) sobre las aplicaciones de Microsoft para solucionar el problema de la baja fidelidad de los internautas que comentábamos anteriormente.
Lo que me parece una soberana tontería es esa propuesta de hacer dos servicios Windows Live uno gratuito con publicidad y otro de pago sin ella. Que sólo se le puede haber ocurrido a alguien que no entienda nada de nada del mercado publicitario. En primer lugar sugiere implícitamente que la publicidad es algo intrínsecamente nocivo para la usabilidad del sistema y, en segundo lugar destruye el valor para los anunciantes que buscan volumen. En publicidad los clientes más rentables son los que van al mogollón, venden coches o galletas y contratan carísimos espacios exclusivos en partidos de fútbol o en Gran Hermano. Estos anunciantes lo que quieren es que haya audiencia, cuanta más mejor.

De hecho, mi opinión, es que Google, lejos de ser el siguiente mata-gigantes, está aún en una posición desventajosa. Yo no creo que Google vaya a por el mercado de Office, es más bien que no les queda otro remedio que defenderse porque MSN va a por el suyo, de esto va el don't be evil de su código de conducta corporativo. Hasta ahora Google ha conseguido hacerlo espléndidamente bien con su política de desarrollo interno, en contraposición a otros como Microsoft, eBay u Oracle que se han sacado el talonario para comprar filtros anti-spam, Skype o incluso directamente a la competencia como en el caso de Siebel.

Google a respondido con algunas contrataciones estrella como las de Vint Cerf y Kaifu Lee y con una alianza con Sun, de la que Sun saca apoyo para Java, más mano de obra para OpenOffice y unas cuantas ventas adicionales de máquinas para los data centers de Google.
La teoría más extendida es que Google pretende posicionarse como un distribuidor universal de aplicaciones para cualquier tipo de dispositivos; lo cual podría venir avalado por las compras de fibra oscura de la compañía.

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