El viernes 28 de julio de 2006 el Consejo de Ministros y a propuesta del Ministerio de Industria ha autorizado a Red.es para que constituya la Fundación CENATIC que tendrá su sede en Almendralejo (Badajoz).

Los principales objetivos de dicha fundación son:

Si tienes una opinión valiosa sobre un proyecto y/o comunidad Open Source concreto, puedes contribuir tu punto de vista rellenando el cuestionario del proyecto CALIBRE. Sortean un Nokia 770 entre los participantes. El coordinador Brian Fitzgerald asegura que se rellena en 5 minutos.

http://www.calibre.ie/survey/index.php

Greg Stein presentó en O'Reilly Open Source Convention 2006, el nuevo servicio de alojamiento de proyectos de Google cuya misión es incentivar la aparición de comunidades de Software Libre más saludables y productivas gracias a un mayor abanico de opciones.

La funcionalidad del repositorio de Google es, por ahora, bastante limitada. La verdad es que a pesar de las críticas, en lo que a forjas se refiere SourceFORGE sigue siendo el rey con ~125.000 proyectos alojados y 2 millones de descargas diarias.

El valor de SourceFORGE no estriba tanto en sus herramientas (que están muy bien) sino en la capacidad para dar visibilidad y dirigir tráfico hacia los proyectos, especialmente aquellos que no pueden costearse grandes campañas de marketing y relaciones públicas.

Artículo relacionado: Google creates open source repository (Stephen Shankland)

Del 22 al 30 de agosto tendrá lugar en el Palacio Municipal de Congresos de Madrid el International Congress of Matematicians 2006 (ICM 2006).

Entre las sesiones pleanrias asistirá Richard Hamilton para explicar la más que probable demostración definitiva de la Conjetura de Poincaré uno de los siete problemas del milenio que sostiene que cualquier variedad cerrada y simplemente conexa de dimensión 3 es homeomorfa a la esfera tridimensional.

Interesante revisar el programa para quienes crean que las matemáticas son algo estático que no cambia rápidamente de forma experimental.

Probablemente esto no le interesa a nadie más que a mi. Pero si alguien va a estar por allí, que me mande un mail a sergiom at knowgate dot com

Este jueves hubo una mesa redonda sobre Software Libre y Universidad en la Campus Party. A pesar de que la asistencia no pudo calificarse de tremenda en esta sala, si hubo un animado debate. Este debate dejó algunos encuentros y otras tantas dudas.

Encuentros:

1.- El Software Libre encaja plenamente en la universidad dentro del contexto más genérico de conocimiento libre. La universidad es por defecto un centro difusor de conocimiento. No tiene sentido almacenarlo sin distribuirlo a toda la comunidad en este caso académica, alumnado, otros centros, publicaciones, etc.

2.- Las universidades - y sobretodo las públicas - deberían favorecer (aunque en el caso de las públicas había quien pensaba que obligar) el uso de estándares libres y públicos. No hacerlo significa discriminar en el acceso a la información.

3.- No tenemos constancia de ninguna universidad que apueste de forma clara y como institución ni por el software libre ni por estándares abiertos. Estaría bien leer la noticia de que la Universidad Tal entrega junto con el formulario para la matrícula la lista de estándares para entrega e intercambio de información.

4.- Hablando de conocimiento libre: No parece haber un consenso entre universidades sobre cómo tratar el conocimiento generado desde el punto de vista de los derechos de distribución y patentes. Nos queda un largo camino, pues, hasta llegar del conocimiento libre al software libre, si queremos pisar con cierta coherencia. Software libre sí, pero los apuntes y los artículos no deberían estar restringidos.

5.- Siendo honestos si el software privativo falla el libre TAMBIÉN. No podemos ignorar determinados fallos porque perderíamos una razón que por filosofía tiene el software libre y que a la larga se conseguirá al irse arreglando los errores. No ignoremos esos fallos, arreglémoslos.

Dudas:

A.- ¿Podemos obligar a usar software libre? ¿No resulta contradictorio? Quizás sonara más razonable publicar los estándares utilizados y dejar libre el software utilizado por los alumnos.

B.- El software libre encaja con cierto altruismo y con el humanismo que se le supone a una institución universitaria. ¿No deben ser todos los artículos, tesis y datos de libre y público acceso? ¿Debería ésto ser obligatorio por lo menos en las universidades públicas?

C.-¿Debemos recomendar software libre que falla frente a otro que no lo hace?

D.- Imaginemos un mundo en el que todo el software fuera libre y por ende de código abierto. Si Microsoft sacara un navegador completamente compatible con lo existente y que funcionara mucho mejor y fuera gratis pero privativo ¿Deberíamos prohibir su uso? ¿Haría falta?

Los participantes fueron:

Oficina de Software Libre de la Universidad de Cádiz
Universidad de Granada
Universidad de Sevilla
Universidad Antonio Nebrija
Peopleware, empresa en colaboración con la Nebrija

Ya está disponible en la web de Ándago el cuestionario para la elaboración de su tercer informe sobre el uso de Linux y Software Libre en el entorno corporativo español.

Enlace al cuestionario

Elena Hita publica hoy en la edición impresa de El Pais el anuncio de que PharmaMar, la filial de biotecnología de Zeltia vuelve a examinarse ante la Agencia Europea del Medicamento (EMEA) para obtener el registro del anticancerígeno Yondelis.

La EMEA ya se negó hace tres años a conceder la autorización para la venta del fármaco contra el sarcoma de tejidos blandos provocando un desplome del 22,8% en la cotización bursátil de Zeltia.

Zeltia también está investigando otro compuesto llamado Aplidina para combatir el melanoma y el cáncer de colon y páncreas.

Es increíble el poco apoyo que se está dando para que sea aprobado el primer producto de PharmaMar. Aunque en principio está indicado sólo para el tratamiento del sarcoma de tejidos blandos que supone el 2% de los tipos de cancer, también está prevista su utilización para otros tumores como mama (16%) o próstata (15%).

No es lógico que se invierta tanto dinero en hablar e innovar sobre cosas como llevar tecnología 3G a los teléfonos móviles, mientras que la investigación médica de enfermedades como el alzheimer, que afecta en España cada año a 600.000 personas, siga siendo responsabilidad exclusiva de un sector privado que lucha contra todas las trabas regulatorias imaginables.

¿Qué puñetas hacen los políticos cruzados de manos mientras el buque insignia de la biotecnología española lucha a brazo partido con la Unión Europea? El futuro de Zeltia depende del Yondelis. Zeltia ha perdido 21,3M€ por inversiones en I+D en el primer semestre, y está usando los ingresos de sus filiales de barnices y pinturas para sostener a PharmaMar y Neuropharma. ¡Qué vergüenza! Una ventana abierta a la esperanza para muchas personas, que está pendiente de un hilo por un montón de burrocracia e insensibilidad ante un problema de salud que afecta a tanta gente.

Artículo relacionado:
La Ley del Medicamento desincentiva la inversión de las compañías farmacéuticas (Manuel Llamas, Expansión)

Expansión edición impresa, 29 de julio de 2006

El Programa Regional de Acciones Innovadoras del Gobierno Canario, cofinanciado con fondos FEDER, ha destinado 700.000€ a un proyecto piloto para dotar de WiMax a 215.000 habitantes de La Gomera, El Hierro, La Palma, Lanzarote y Fuerteventura, con cobertura a usuarios a través de escuelas, bibliotecas, ayuntamientos y centros de salud.

El proyecto integrará Wimax con la red de transporte de radiofrecuencia previamente existente (PDH). Asimismo, se contempla el desarrollo de aplicaciones sobre la red, tales como telefonía IP o videoconferencia. Por ejemplo, en El Hierro se va a utilizar la red Wimax para ampliar la videovigilancia de los túneles mediante tecnología IP.

Rubén Romero, responsable tecnológico de Soluziona para el proyecto, considera que Wimax ofrece sustanciales ventajas frente al satélite: “El satélite es más caro y da menos ancho de banda que la tecnología Wimax. Además, el retardo en las comunicaciones impide desplegar aplicaciones como telefonía IP”.

Canarias no es la única Comunidad Autónoma que se ha apuntado al Wimax para reducir la brecha digital. Por ejemplo, Iberbanda, la operadora de banda ancha inalámbrica participada por Telefónica, está trabajando en proyectos en Cataluña, Castilla-León, Navarra y Andalucía.

M.Roig. informa desde Londres para Expansión que Kazaa se ‘legaliza’: Sharman Networks abonará 100 millones de dólares a las cuatro mayores discográficas del mundo: Vivendi Universal Music, EMI, Sony BMG y Warner Music. Los propietarios de Kazaa también se han comprometido a incorporar unos filtros a su software para evitar que los usuarios puedan compartir archivos protegidos.

Linus Torvalds ha seguido a seguido avivando la polémica sobre el 2º borrador de la GPL3 y el DRM, que divide a la comunidad Open Source. La GPL3 básicamente dice "no sólo queremos poder acceder a las modificaciones que hagas en nuestro software, también queremos poder acceder a tu hardware". Torvalds ha dicho: "no creo que mi lugar como desarrollador de software sea juzgar cómo el hardware corre en conjunción con él".

Personalmente creo que discusión sobre la GPL 3 presta demasiada atención al Digital Rights Management (DRM) y demasiada poca al Software como Servicio (SaaS).

El DRM es como la ley seca: no se puede prohibir a la gente que beba alcohol. Lo llevan haciendo decenas de miles de años, desde que se invención la cerveza en Mesopotamia, y lo van a seguir haciendo aunque sea a punta de pistola.

Igualmente, no se puede prohibir que las personas dispongan de una gran cantidad de música y video a muy bajo coste. El deseo por obtenerlo es tan grande y alcanza a tantas personas, que la prohibición sólo sirve para crear desórdenes sociales.

Es por esto que da más o menos igual que la GPL se ocupe del DRM. Si la GPL no mata el DRM los propios usuarios lo harán.

El Software como Servicio, en cambio, es harina de otro costal. Su modelo de negocio es como el de los mensajes cortos SMS: la gente paga una pequeña cantidad de dinero por un servicio que no le cuesta nada al proveedor de una forma en que alguien se hce inmensamente rico a costa de pequeñas contribuciones de muchas personas. El canon de los CDs sigue el mismo sistema de sangrar un poquito a una multitud. Se trata de un mecanismo que los usuarios no suelen repudiar con suficiente firmeza porque no les pega demasiado en la cara.

Ray Ozzie, el nuevo CIO de Microsoft, ha declarado que los servicios web reemplazarán completamente al software instalado.

La GPL3 es una licencia ampliable. Permite añadir ciertas restricciones adicionales dentro de unos límites pre-establecidos. Las licencias ampliadas según las reglas siguen siendo compatibles con GPL3.

En su apartado 7.b.4, el 2º borrador de la GPL3 añade una provisión especial para añadir términos adicionales que afecten al SaaS:

términos que requieran que si una versión modificada del material es utilizada para interaccionar con los usuarios a través de una red, entonces esos usuarios puedan obtener copias del código fuente correspondiente al software que están usando a través de la misma sesión de red.

Así que básicamente la GPL3 no obliga a re-distribuir el código fuente de un servicio web. Pero deja la puerta a que el propietario del software exija esta condición sin dejar por ello de considerarse Software Libre.

Yo echo de menos una cláusula de protección de datos de los usuarios. Que diga que lo mismo que los usuarios tienen derecho a obtener el fuente, también tienen derecho a recuperar la información que tengan almacenada. Si me apunto a un servicio de blogs gratuitos y me paso 2 años metiendo posts ¿de qué sirve que me den el fuente del programa si cuando quiero cambiarme a otro servicio no me dan una copia de mis propios posts?

Un comentario en el blog de Galli describe bastante bien los tiempos que se aproximan:

[...] la informática de servicios está enfocada al usuario novel/medio. Al que realmente le importa poco como funciona su ordeador mientras lo haga. [...]
Si la empresa proveedora de servicios tiene cierta ética sobre los datos del usuario creo que este movimiento puede beneficiar al usuario. Por un lado se olvidan de las versiones, actualizaciones, y demás, así como de configuraciones, anti-virus, copias de seguridad y demás. El proveedor se encarga de ellos contratando a profesionales. Otra ventaja, con la proliferación de otros gadgets con conexión a internet (p.ej. smartphones), es la disponibilidad de los datos en cualquier sitio. Por contra, la versión web tiende a ser más “senzilla” que la versión de escritorio.
En cuanto a las grandes empresas, estoy de acuerdo contigo son las que más tardarán a cambiar, si es que lo hacen.
Yo creo que es algo positivo la aparición de esta nuevo modelo, como más diverso sea el “ecosistema” mejor, en general, siempre que tenga unas normas éticas sobre los datos del usuario (privacidad, exportabilidad, etc.) [...]

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GPL 3 y la licencia Affero (Joserra)
GPL v3 y Patentes (Joserra)
Open Source Licenses are Obsolete (Tim O'Reilly)
Las tres razones para tener medidas anti-DRM en la GPL3 (Ricardo Galli)
GPLv3, Linux and GPLv2 Compatibility (Allison Randal)

Actualización: A Torvalds sigue sin convencerle la GPLv3 (The Inquirer)

Hace un par de días quedé a cenar con mi viejo amigo Héctor Campillos de EQUIN. Héctor dirige una empresa familiar de componentes e ingeniería electrónica que ha sobrevivido a la desintermediación, la competencia de grandes empresas, y la caída de los márgenes. Su producto estrella son las máquinas de vending y el hardware para aparcamientos privados. Durante la cena me contaba que su padre levantó la empresa porque se fabricó un mercado para él mismo.

La primera persona a la que le oí algo similar fue a mi estimado ex-compañero de Meta4, Pablo Ruiz de Elvira. Cuando trabajaba en la ahora extinta NewKnow, Pablo me dijo: "mira en NewKnow lo que intentamos hacer es algo como si alguien llevase toda la vida haciendo la contabilidad con libros y, de repente, les mostramos algo llamado Excel".

En aquel entonces pensé que ya es bastante difícil es moverse en la dirección de la corriente de mercado, como para complicarse la vida aún más yendo contra corriente, e intentando crear un mercado que no existe. Quizá debido a esa gran dificiltad fue, entre otras cosas, que NewKnow no prosperó.

Últimamente, sin embargo, he cambiado de opinión: a veces la única forma de sobrevivir es crear un mercado a tu medida donde los competidores tengan que jugar en tu terreno y con tus reglas. Leyendo iCon, la biografía de Steve Jobs escrita por Young & Simon, uno llega a la conclusión de que el tremendo éxito de duo Jobs+Wozniak fue que de hecho crearon un mercado que no existía, y luego lo continuaron haciendo en cosas como Pixar y iPod.

Héctor me recordaba una frase célebre de nuestra profesora de filosofía, decía: "en esta vida o te aclimatas o te aclimueres". Quiza también haya una tercera vía: si no te gusta el clima ¡cambialo!.

Un juzgado de California ha ratificado finalmente la sentencia de 2003 que condenaba a Microsoft a devolver hasta 1.100 millones de dólares a los consumidores en forma de bonos de $5 a $29, por violar la legislación antitrust y cobrar hasta $40 de más en cada copia de Windows 95 y 98 desde los años 1995 a 2001.

Noticia en c|net: Microsoft to finally pay Californians $1.1 billion (Reuters)

Actualización, noticia relacionada: Ordenan que Gates y Ballmer testifiquen en juicio en Iowa (El Universo)

Iniciativa Focus e Hispalinux colaboran este año en la organización de e-Verano, con el reto de combinar la actividad clásica de la Escuela de Verano en Málaga, con un nuevo conjunto de actividades en torno al Conocimiento Libre, las nuevas Redes Sociales, Web 2.0 y la cultura geek.

La Asociación de Internautas informa que Todoscontraelcanon.es ha superado el medio millón de firmas.

En tan sólo cuatro meses la plataforma Todoscontraelcanon.es ha recogido más de 500.000 firmas. Superado el medio millón de firmas la plataforma prevé en Septiembre reunirse con los Ministerios de Cultura e Industria. El proceso de recogida de firmas continúa abierto para evitar el pago indiscriminado que supone el canon digital.

Post relacionado:
98.320 firmas contra el canon digital

Ayer por la noche me llegó un SMS de Roberto Santos: "El consejo de gobierno de la Junta de Extremadura acuerda hoy migrar a Linex toda la administración y adoptar OASIS OpenDocument (ODF) y PDF como formatos estándar". El plazo que se dan para todo ello es de un año.

No me sorprendió tanto la noticia como la vertiginosa forma de propagación del anuncio por mensaje corto.

Posts relacionados:
Extremadura aprueba el uso generalizado de linex y los estándares abiertos (Juantomás)
Toda la Administración Pública Extremeña migra a Software Libre y Estándares Abiertos (Hispalinux)
La Junta de Extremadura adaptará todos sus ordenadores al software libre Linex en un año (Junta al día)
Recopilación de enlaces (Roberto Santos)

Según informa Región Digital, hoy se presenta Extremaprecios.com un portal B2C apoyado por Vivernet destinado a proporcionar a las PYMEs extremeñas un escaparate virtual que les permita competir en Internet frente a las grandes superficies.

Todos los estudios muestran repetidamente que el comercio electrónico en España no despega porque las PYMEs son muy apáticas en lo referente tecnología. Pero yo no creo que sean precisamente apáticas, lo que sucede es que montar y mantener una tienda online sigue siendo carísimo y dificilísimo para una PYME.

Un portal sindicado donde las PYMEs puedan poner sus ofertas a bajo precio es una buena idea. Existen, sin embargo, precedentes que demostraron lo difícil que es sindicar tiendas, como el extinto comprarhoy.com de Páginas Amarillas, ahora reconvertido en Canal Compras que pasó de ser un shopping mall virtual de PYMEs a ser un escaparate de productos estrella de grandes marcas. A otros les fue mejor, como Kelkoo, el portal que se fusionó con DondeComprar de Netjuice y posteriormente fue vendido a Yahoo! por 475 millones.

La claves estriban en :

• Solucionar problemas técnicos básicos como el TPV y la carga de catálogos.
• Establecer un procedimiento de uso más o menos homogéneo para todas las tiendas.
• Dar una imagen de marca sólida, que mole e inspire confianza.
• Orquestar adecuadamente las campañas publicitarias en las fechas apropiadas.

Los principales problemas son :

• Las PYMEs invierten muuuuy poquito en tecnología.
• Las tiendas chiquititas tienen una calidad desigual. La mala reputación de unas puede afectar a las otras como una manzana que corrompe el cesto.
• Mantener actualizadas las ofertas cuesta mucho esfuerzo. A menudo las tiendas ponen su oferta una vez y luego olvidan renover el escaparate dando la sensación de que nunca hay nada nuevo.
• Establecer una política común y coordinar a un montón de gente es un auténtico embrollo. Esto es independiente de que el proyecto sea un portal web o una fábrica de alpargatas. Existe una complejidad inherente en la gestión de un grupo heterogéneo.

Creo que no hay ni un solo cliente al que haya visitado que no tenga algunas, si no muchísimas, aplicaciones basadas en Access+VisualBASIC. Nada de .NET ni florituras: el VB 6 de toda la vida.

La base instalada de FoxPro no es tan grande pero también sorprende la cantidad de aplicaciones de andar por casa (y no tan de andar por casa) que están basadas en tecnología de los años 90.

La verdad es que el tándem Access+VisualBASIC ha permanecido décadas imbatible como la herramienta de mayor productividad para aplicaciones cliente/servidor que manejen un volumen pequeño de datos.

Access+VB es un duro bastión del software propietario, porque las herramientas son bastante buenas, aunque sean antiguas, y porque el coste de las licencias no es tan caro como poner Microsoft Office a toda la empresa. Con unas pocas licencias de Access y VisualBASIC para los desarrolladores, es posible abastecer de software hecho en casa a toda la plantilla.

Mientras los chicos de Mono se esfuerzan en alcanzar el estado de arte de .NET sobre Linux, un proyecto sencillo como Gambas se a abierto camino como herramienta de desarrollo rápido para QT o GTK+ contra MySQL o PostgreSQL.

En informática a veces menos es más. Quizá no hacen falta tantos web services ni tanto SOA y, en cambio, se requieren herramientas sencillas para mejorar la productividad en las aplicaciones sencillas que son el pan nuestro de cada día.

Regla de oro de la rotación de personal: Independientemente de los cambios que haya en la plantilla de una empresa, lo que curran de verdad siempre siguen siendo los mismos.

Vía Barrapunto se llega a un anuncio en masGuadalinex informando de que los 5 gatos de Gimp necesitan ayuda.

Los casos prácticos están demostrando que es muy difícil reclutar programadores voluntarios que tengan continuidad en el proyecto. Si el proyecto, además, no tiene un proceso de desarrollo inherentemente distribuido, la cruzada se convierte poco menos que en misión imposible.

Jorge Cortell publica que la Comisión Europea quiere saber la opinión de los ciudadanos sobre el RFID, el polémico chip de identificación por radiofrecuencia que incorporarán los pasaportes españoles y los estadounidenses y que también puede aplicarse de forma subcutánea, aunque, según Jonathan Westhues, puede clonarse originando más problemas de los que solventa.

La Comisión realizará una consulta pública online sobre las etiquetas de identificación por radiofrecuencias.

Actualización: Comienzan a funcionar los pasaportes RFID (DiarioTi)

Antonio Miranda, gerente de Business Intelligence de Aventia, me ha pasado un confidencial que afirma que Pedro López Jiménez llevará el 26 de julio al consejo de Fenosa la venta de Soluziona a Indra.

Además, Carlos Hernanz cuenta también que Azertia, la consultara de la corporación industrial IBV (Iberdrola+BBVA), también es candidata a ser comprada por Indra.

En general, soy partidario de la formación de este tipo de holdings tecnológicos fuertes que tengan recursos suficientes para llevar tecnología española al exterior.

El problema es que las filiales de consultoría de los bancos y las eléctricas suelen estar tan sumidas en el mercado cautivo de sus socios que no son nada competitivas en el mercado libre. Muchos comerciales de estas empresas, en general, no tienen la costumbre de salir a batirse el cobre a proyectos privados del mundo real.

Por otra parte el software tampoco es el buque insignia de Indra, especializada en sistemas de defensa y en identificación, vigilancia y el control electrónico de poblaciones. De Indra, cuentan que tiene proyectos de calidad desigual, y que sus Software Factories, en especial la de Argentina, son poco más que centros de outsourcing especializados pagar salarios bajos para en abaratar costes.

A ver si hay suerte y sale un engendro con capacidad para innovar, y no sólo otro dinosaurio grasiento al que haya que alimentar con quintales de yerba todos los días a través de sus socios y de sus contratos de base política.

Actualización: Unión Fenosa adquiere el 11% de Indra a cambio de Soluziona (CincoDías)

José Luis Marina me envía un correo que señala una noticia en CDT Internet de Juanfer Puebla Tejerina Groningen migra a OpenOffice en la cual se informa de que las autoridades locales de la ciudad holandesas de Groningen han estimado que el coste total de la migración a OpenOffice será de 160.000€ versus los 330.000€ asignados a la misma partida presupuestaria sobre Microsoft Office.

Alberto Abella publica en La Flecha un artículo titulado Sostenibilidad de las distribuciones linux en España en el cual afirma que el coste aproximado de mantener una distribución regional es de 200.000€ al año y que no es posible mantener el equilibrio financiero una distro de este estilo sólo con suscripociones y sin financiación pública.

En La Pastilla Roja hemos publicado muchos ejemplos de cómo una distribución de Linux ahorra mucho más de 200.000€ anuales.

Yo no creo que un exceso de distro regionales sea bueno, entre otras cosas porque no veo en qué se diferencia un usuario de Madrid de otro de Extremadura. Pero, como le oí una vez decir a González Barahona: "cada cual hace con su presupuesto lo que quiere, y lo que no se puede hacer es andar diciéndole a la gente lo que tiene que hacer con su dinero".

Lo bueno de las distribuciones regionales es que las puedes hacer tan caras o tan baratas como quieras. Puedes llevar a un acuerdo con un proveedor para distribuir su software grtuitamente casi sin tocarlo, o te puedes embarcar en un proceso de customización del calado que quieras.

McAffe ha publicado en su primer Avert Labs Sage Report (PDF 23Mb) una historia titulada "Pagando un precio por la ventaja Open Source" en la cual informa de que los desarrolladores de Virus están usando tácticas Open Source (como el uso de CVS) para el desarrollo de nuevas familias de bots. Según McAffe los virus ya no son obra de una única persona sino que una sinergia de grupo propicia la aparición de variantes más dañinas.

No se puede ir por ahí llamando Open Source a cualquier grupo de personas que se reune para compartir algo. Es tentador aplicar el término Open Source para describir algo más amplio que el Software Libre en si mismo. Al principio parece como si la extensión de uso reforzase la validez del concepto, pero la realidad es que abre la puerta a una perversión del lenguaje que termine por llamar Open Source casi a cualquier interacción peer-to-peer entre personas. ASTALAVISTA y otros n-mil sitios populares de cracks, han existido desde los albores de Internet, y nadie ha dicho que compartir passwords robadas en un repositorio sea Open Source.

La afirmación de McAffe es un despropósito. El Software Libre no tiene nada que ver con el desarrollo de virus informáticos.

El informe menciona también a aquellos investigadores que distribuyen ejemplos de software malicioso en una práctica conocida como full disclosure. Pero, como argumenta Stefano Zanero en el artículo Hackers learn from open source: "el full disclosure sirve a propósitos legítimos y ayuda a los usuarios porque fuerza a los fabricantes a responder más eficazmente". Puede que el full disclosure tenga sus desventajas, pero la alternativa, es el secretismo acerca de lo que sucede realmente, lo cual es mucho peor.

Artículo relacionado: McAfee's spin on open source security threats (Neil McAllister)

Hace tiempo que tengo la certeza de que el negocio de las líneas aéreas va de cobrar a cada cliente lo que se pueda y cuando se pueda.

Es un caso particular de la regla general de que cuanto más fiel es un cliente peor puedes tratarle.

Este ejemplo lo he sacado de la web de Spanair esta mañana. Si me conecto con mi cuenta de empresa, me ofrece el vuelo JK740 25/07/06 10:50 por 149€. Sin embargo, si me conecto sin identificarme me ofrece el mismo vuelo por 61€ ¡Vaya! ¡Un 60% más barato si no soy un cliente fiel!

De esto mismo hay ejemplos en muchos sectores. Por ejemplo la publicidad. Supongamos que un cliente lleva 8 años anunciándose continuadamente en tu publicación ¿porqué ibas a hacerle un descuento? Si sigue anunciándose es que la publicidad le funciona ¿no? Gana dinero, así que puede pagarte un buen pellizco. Sin embargo, si llega un nuevo cliente, con menos presupuesto, e indeciso, debes hacerle una oferta mucho más atractiva o de lo contrario no se decidirá a anunciar.

Precio ofertado desde la web Spanair Empresas

Precio ofertado desde la web Spanair Genérica

Vale la pena leer la historia de Joel Spolsky sobre su primera reunión con Bill Gates para decidir sobre la introducción de VisualBASIC en Excel.

Me trae a la cabeza ciertas ideas :

• Una de las claves de la genialidad estriba en percatarse de cómo lo macroscópico se relaciona con lo microscópico.

• No es la visión, sino el trabajo concienzudo a nivel de detalle, lo que le ha traido a Bill Gates su fortuna.

• Si tienes que lidiar con un programador (o quien sea) que se cree un sabiondo, hazle preguntas hasta agotarle. Prepara la ofensiva, y pregúntale sin tregua ni descanso, eventualmente llegará a un punto en el que tendrá que reconocer que hay algo importante que no sabe.

• Sea cual sea la jerarquía de tu empresa, nunca pierdas el contacto directo con el nivel operativo.

• Los Masters MBA, NBA y Del Universo están bien. Pero al final del día mejor si sabes realmente de qué va lo que tienes entre manos.

If you love some
tell her
as hearts are often broken
by words left unspoken.

Hace unos días quedé a comer con una amiga y compañera del metal, nos conocemos desde hace años y trabajamos juntos durante un tiempo. Durante la comida le contaba que escribo La Pastilla Roja y tras varios minutos de escucharme distraida me preguntó: "¿Y que haces tu escribiendo El Libro Rojo?". Se refería al Libro Rojo de la Publicidad de Luis Bassat que está en mi casa entre los cientos de libros que tengo.

Creo que ni la tercera parte de mis amigos sabe ni remotamente a que me dedico, y esto es un error, porque a veces se puede sacar más dinero de una visita a la peluquería que de la cojo-reunión en las altas esferas con los mega-prebostes de turno. Claro que hay que saber escoger la peluquería adecuada. A mi me pasó una vez un lead muy bueno una veinteañera rubita muy pizpireta, tras atenderme, se puso a cortar a un empresario adinerado y bastante desesperado con la tecnología, habiéndole caido yo bien, le dio al hombre tan buenas referencias mias que al día siguiente me llamó y cerramos una venta en un plis-plas con beneficio mutuo.

Para vender tecnología hay que llevar una vida social frenética. ¿Eres el típico ingeniero genial pero asocial: pues prepárate a comerte los mocos toda tu vida. Los seres humanos somos criaturas sociales y cada día vivimos en un mundo más conectado. Creo que un buen ejemplo de esta estrategia está reflejada en el blog de Martin Varsavsky donde cuenta sus paseos en bici con Zubillaga, Dell y Rimer entre las muchas actividades de su agenda social.

Lo mismo que en lo personal, la incomunicación llega a veces a lo más profundo en las empresas, Jonathan Schwartz cuenta en su blog cómo fué a visitar a un cliente Fortune 100 que no sabía que Solaris puede correr sobre Intel. Me quito el sombrero por el comercial que llevaba la cuenta, tenía a un cliente gordísimo en el bote y todavía no le había contado nada del producto.

Una de las bases de la incomunicación es que la gente rara vez habla directamente de los temas cruciales de fondo. Me explico: es habitual ir a vender y encontrate al cliente poniendo pegas sobre esta o aquella funcionalidad, cuando lo que pasa realmente es que no tiene dinero y no quiere reconocerlo, o quizá tu producto es muy bueno pero no es lo bastante fashion para que él pueda ponerse medallas delante de sus jefes y trepar un poco.

Otro factor importante es el mimetismo personal una de las razones por las que los ricos forman círculos cerrados es que es muy difícil frivolizar en el grado que lo hacen ellos al hablar. Cuando se habla con alguien es, en general, una mala idea ir mal vestido, porque transmites el mensaje de que te crees más inteligente que la otra persona (las corbatas dificultan el riego cerebral). El mimetismo es lo que hacen los comerciales que se van a jugar al golf con sus clientes vestidos en zapatos de clavos y corbatas de lana sobre camisas de cuadritos.

Termino con unas recomendaciones para la comunicación personal:

1) No des por sentado que la gente que tienes cerca sabrá lo que estás haciendo sólo por el hecho de estar cerca.
2) Busca los motivos básicos subyacentes al comportamiento de tu interlocutor.
3) Mimetízate con las personas con las que vayas a hablar.
4) Mantén permanentemente informada y actualizada a tu red de contactos de baja intensidad.
5) No desprecies ni excluyas a ninguna persona, la ayuda suele llegar de los lugares más inesperados.

Rafael Chamorro hace algunas propuestas sobre lo que debe o no tener un plan impulso sociedad de la información.

Me gustaría hacer énfasis en dos puntos de los que ya he hablado hasta la saciedad con anterioridad, y con este post, dejo el tema, lo prometo:

1º) Los políticos se matan por hacerse la foto y ponerse medallas con planes pomposos y rimbombantes a los que luego asignan presupuestos irrisorios.

2º) Existe una obsesión enfermiza con ciertos indicadores. Algunos incluso que mezclan totalmente churras con merinas, como la Sociedad de la Información: una oportunidad para la igualdad que cita Juan L. en su comentario al discurso de Montilla.

A ver, un plan, cualquier plan, tiene al menos los siguientes ingredientes :

a) Objetivos concretos.
b) Medios materiales y humanos.
c) Un plazo.
d) Un responsable.

Aquí los planes son más bien informes, uno detrás de otro, seguidos de una declaración de intenciones o, en el mejor caso, una lista de recomendaciones y unas cuantas acciones tácticas coordinadas con el lobby de turno de las empresas que andan siempre de cabildeo por la esfera política.

Estas en un bar, miras a tu alrededor y ves a alguien que te gusta, le haces una foto con el móvil, se la pasas a Google, le dices que busque a quién se parece, en 10 segundos das con la persona en una red social, ya sabes a qué se dedica, cuantos años tiene, y si teneis algún amigo en común.

El caso no tiene nada de ciencia ficción, para eso serviría el Google Vision que muestra Katherine Michelle en Tecnochica. Un gadgets con sistema GPS capaz de darte información sobre lo que estás viendo.

Mike Elgan argumenta que la pega es que habría que indexar de alguna manera los objetos del mundo real. Pero esto es en realidad la cosa más fácil del mundo: bastaría con obtener un código de barras de Google que pudieras imprimir. Luego pegas ese código en el objeto que quieras indexar para que sea leído con la cámara del móvil. El mecanismo es sencillo y barato, y basado en el poder de muchos.

Por cierto, que esta información sobre objetos según dónde estés ya la hacen los coches de blobject. El único inconveniente es que no resulta práctico ni prudente manejar el ordenador de abordo mientras conduces.

Actualización: Google adquiere Neven Vision
Post relacionado: Google y la búsqueda visual desde el móvil (Error 500)

Katherin Michelle escribe en TecnoCHICA un análisis de Firefox 2.0 β 1 en el que critica la falta de innovación, la elevada cantidad de bugs y el creciente consumo de recursos de la nueva versión de Firefox.

Ciertamente estoy de acuerdo en que Firefox nunca ha sido un producto rabiosamente innovador. En la comparativa de NewsForge en mayo de 2005 de Firefox 1.0 frente a Opera 8.0 se ponían de manifiesto las diferencias en el interfaz de usuario por defecto (más espartano el Firefox) y la mejor integración de mail, chat y RSS. Claro que si no te gusta el look&feel puedes instalarte un skin Opera para Firefox.

La gente de Opera vende que lo suyo es una suite, frente a Firefox que es sólo un navegador, pero a mi no me parece que la integración sea una fortaleza real. Yo empecé usando Opera cuando apareció el tabbed browsing y lo acabé dejando porque me gusta más Thunderbird como cliente de correo y porque Firefox es mejor si desarrollas aplicaciones web (como es mi caso).

Sobre el mayor consumo de recursos hay opiniones contrapuestas, Guillermo Carvajal dice que se nota que consume mucho menos.

Lo que describe KM me ha hecho recordar la regla del surf aplicada al software.

Independientemente de cómo hayan nacido, todos los productos pasan aproximadamente por los mismos problemas en su ciclo de vida. Para subir a la ola hay que remar muy duro contra el mar, luego hace falta habilidad para subirse a la cresta, y aún más habilidad para mantenerse, se precisa un buen juego de piernas en forma, pero, hagas lo que hagas, el resultado siempre será el mismo, acabarás con la cabeza hundida en la tierra y un regusto salobre en la boca.

Aunque parezcan muchos, 2.300 no son demasiados bugs para un producto como Firefox. Para tener una medida que realmente fuese significativa habría que examinar el ritmo al cual van apareciendo nuevos errores, y también dónde están localizados (si es en el núcleo o en las funcionalidades periféricas del producto) y cual es su gravedad.

KM menciona también la lista de nuevas funcionalidades de Víctor Pimentel en Genbeta, que se suman a las que ya traía Firefox 1.5.

Entre las cosas nuevas destacan:

• AntiPhising incorporado
• Administrador de motores de búsqueda
• Browser restore, una implementación recortada de las sesiones, lo que hace es reabrir las pestañas en el caso de que Firefox se cierre
• Corrector ortográfico integrado
• Posibilidad de reabrir pestañas cerradas
• Mejora del tratamiento de feeds, con posibilidad de asignar los feeds a un servicio web (por ahora solo están bloglines, My Yahoo y Google Reader), a un programa local o al propio Firefox
• Mejoras de la interfaz, como un botón cerrar en cada pestaña, una nueva forma de tratar las múltiples pestañas o una ventana unificada para temas y extensiones.

Poco a poco todos los nichos se van dotando de productos libres alternativos a los propietarios. En esta ocasión es la gestión de sistemas, de la mano del Open Management Consortium fundado en mayo por varios fabricantes: Ayamon, EmuSoftware, GroundWork, Qlusters, Symbiot, Webmin y Zenoss para competir con soluciones monolíticas como Tivoli, HP System Management o el novísimo Microsoft System Center. Otros fabricantes tambien se están abriendo sus aplicaciones, como Hyperic HQ ahora disponible en SourceForge.

Los productos actuales para gestión de sistemas suelen ser bastante caros, monolíticos, totalmente dependientes del hardware del fabricante, y poco apropiados para empresas medianas.

La idea es reemplazar las funcionalidades básicas de las soluciones propietarias con software libre, para poco a poco mejorar los estándares e ir migrando también este tipo de software a fuente abierta.

Artículo relacionado:
Open source stirs up systems management market (Jack Loftus)

En abril ya se comentaba la nueva política de Microsoft para dar soporte virtual a Linux sobre Windows mediante XenSource. Raghu Raghuram, VP de VMware, comentaba por e-mail con Dana Blankenhorn que Microsoft quiere que el soporte sea sólo de Linux sobre Windows pero no de Windows sobre Linux. Soportarán Linux sobre Windows mediante modificacione de Xen para correr sobre un host Windows, pero no lanzarán ninguna versión de Windows que se pueda ejecutar apropiadamente sobre Linux.

Artículos relacionados:
VMWare Cries Foul on XenSource-Microsoft Deal (Dana Blankenhorn)
On Linux Hypervisor Interoperability and Standards (Brian Byun)
Red Hat's affair with XenSource is back on (Ashlee Vance)
Linux heavies plan lightweight virtualization (Stephen Shankland)

Brad Silverberg ofrece en su artículo Intellectual property in the era of open source en c|net News una perspectiva acerca del Software Libre y la innovación en la que no había pensado hasta ahora: el software libre tiene un efecto darwinista sobre la innovación.

Para poder sacar dinero de un producto, éste debe ser lo bastante novedoso y original, o de lo contrario otra persona lo estará ofreciendo de forma gratuita. Dicho de otra forma el Software Libre extingue a las empresas que se dedican a vivir de la sopa boba de licencias sempiternas de productos que no aportan realmente nada innovador.

Tristan Louis publica un par de posts en su blog al respecto de las redes sociales:
5 reasons why social networks can succeed y 5 reasons why social networks fail.

1. Para los humanos es esencialmente necesario de conectarse entre ellos.
2. Hoy en día es necesario compartir el conocimiento para hacer progresos significativos.
3. El conocimento mejora gracias a la interacción entre personas.
4. La red social proporciona una forma fácil de identidad online.
5. La red social se amplía a ella misma de forma viral.

Sin embargo :

1. La interacción en las redes es baja porque la gente es reacia a compartir de forma gratuita lo que sabe.
2. Las redes sociales son de poca utilidad si no están integradas con otras aplicaciones.
3. La redes sociales no proporcionan información sobre las personas que sea dependiente de un contexto dado.
4. No existe un sistema de recompensa/castigo por buen uso o mal uso del sistema.
5. La preocupación por la privacidad puede ser un impedimento a la entrada de las personas que más pueden aportar.

Vía menéame he encontrado Planeta BSD un recopilatorio en castellano sobre recursos y noticias relacionados con BSD.

En agosto de 2005 se ponía en marcha OpenBRR, un proyecto para ayudar mediante informes a los desarrolladores y usuarios a evaluar la calidad de un proyeco libre.

Ahora ohloh otro servicio con un propósito parecido pero con filosofía de directorio de aplicaciones más que que como recopilatorio de informes técnicos estilo OpenBRR.

Los creadores de ohloh llevan dos años trabajando en el proyecto. La base de datos será, en principio, de libre acceso. La compañía planea obtener sus ingresos de los servicios de evaluación de Software Libre prestados a empresas.

Hasta 6,3 millones de euros ha conseguido ahorrar la Conselleria de Educación gracias a la apuesta por el software libre y la distribución gratuita en todos los centros educativos de la Comunidad, según reveló ayer el conseller Alejandro Font de Mora, quien insistió en que la Generalitat es «el gobierno autónomico que más ha apostado en la aplicación de las nuevas tecnologías en el aula.

Leer artículo completo:
Educación ahorra 6,3 millones con la aplicación en colegios del software libre (L. Derqui, ABC.es) vía menéame.

El diseñador John Fluevog lleva tres décadas vendiendo coloridos zapatos muy particulares que causa furor entre las estrellas del rock y modelos se llaman fluevogers.

Pero en los ultimos años no sólo ha presentado a sus clientes ideas sobre zapatos y estilo; tambien les ha pedido ideas, animando a los entusiastas de la marca a que le envíen dibujos de botas de cuero, zapatos de tacón, e incluso zapatillas de deporte con estilo. cuelga sus propuestas en la pagina web de la empresa ( www.fluevog.com ), invita a los visitantes a que voten los que más le gustan y fabrica y vende los diseños más prometedores.

Lo llama " Calzado de código abierto ".

Debe haber sido Tim o'Reilly con su The New Secret Sauce uno de los que ha disparado la charla sobre dos términos candentes de última moda: competicion asimétrica y dpto. de operaciones.

La competición asimétrica la inventó David contra Goliath, y se basa en algo tan simple como no enfrentarse a un tipo más grande con sus mismas armas, porque te aplasta como un mosquito. A los gorilas como Oracle y Microsoft no se les puede vencer en su propio terreno.

El segundo palabro de moda es Operaciones, anteriormente conocido como el Departamento de Sistemas de toda la vida, y ahora rebautizado a algo más abstracto y rimbombante acorde con la proliferación del fenómeno del software como servicio.

Si bien para un servicio como Google la gestión de la infraestructura es vital, la mayoría de los proveedores de software harían mejor en olvidarse por completo de sobrecargarse de hardware. Deberían venir buenos tiempos para los ISPs, sobre todo para los que ofrecen servicios 100% gestionados. Cualquier empresa de software como servicio que tenga, digamos, 100.000 ó 200.000 clientes (que ya son bastantes) puede perfectamente atenderlos recurriendo a proveedores de hosting virtual especializado como NTT/Verio o IBM Global Services.

Carlos Guerreiro, principal responsable de un equipo de investigación en Nokia Multimedia, afirma que en los terminales móviles el software libre triunfa más que en los ordenadores personales porque son más heterogéneos, y los programas de código abierto permiten una mayor flexibilidad.

Leer artículo completo: El software libre se adapta a las necesidades de los dispositivos móviles

The voice emerges literally from the body
as a representation of our inner world.
It carries our experience from the past,
our hopes and fears for the future,
and the emotional resonance of the moment.
If it carries none of these,
it must be a masked voice,
and having muted the voice,
anyone listening knows intuitively
we are not all there.
David Whyte, The Heart Aroused

Estoy de vuelta de una e-Barbacoa que mi amigo Lluis I. Cortes, director comercial de Polymita, organizó en su espléndida casa de St. Andreu de Llavaneres.

Durante la sobremesa, los tertulianos comentaban que hubo un tiempo en que a la gente que sabía algo se la recluía en un monasterio, en parte porque, dada la precariedad de las comunicaciones de la época, era la mejor forma de compartir conocimientos, pero en parte también para tenerlos controlados.

En el tren de regreso me vine leyendo The Cluetrain Manifesto, el "viejo" texto del año 2000 precursor de la Web 2.0 y cuyo mensaje central es que el mercado real se halla en las conversaciones que tienen lugar entre las personas.

Según dice Christopher Locke en Cluetrain, el problema es que las compañías pasan demasiado tiempo intentando controlar lo que dicen sus empleados (dentro y fuera de la empresa). Y ese exceso de control mata la relación con el cliente.

Si bien es cierto que existen ejemplos sobre cómo la comunicación top-down no funciona (sin ir más lejos, la desastrosa campaña de relaciones públicas Angloamericana en la guerra de Irak). Tampoco es cierto que permitir que todo el mundo diga lo que quiera sea una buena idea, debido a que existe una tendencia espontánea a generar escándalos por cualquier nimiedad. En un post reciente comentaba cómo SleepyCat emplea una cantidad considerable de esfuerzo en mantener a raya a los trolls en Slashdot. De hecho una de las reglas básicas para mantener la salud de una comunidad Open Source es aplicar una política de tolerancia cero contra los difamadores.

Volviendo al tema inicial, si ya no existe una única fuente de información sobre "la verdad" y el mercado son las conversaciones, entonces...

¿De qué habla la gente?

• Desigualdades sociales El Top 1 de las conversaciones son las injusticias. Esta es el arma secreta de Richard Stallman: si quieres que la gente se interese por tu producto, no les hables de sus características, háblales de las injusticias que crea tu competidor. La gente detesta las injusticias hasta el punto de que muchas revoluciones sociales se han desencadenado para restablecer una falta de equidad antes que para mejorar en ningún sentido práctico la vida de las personas.

• Historias con nombre y apellidos Di "en la medida en que la situación sea caótica el sistema punitivo deberá ser más severo" y nadie te escuchará. Di "en Chiquidistán un hombre robó una manzana y le cortaron la mano" y todo el mundo volverá sus ojos hacia. A la gente le gusta lo personal, lo próximo y lo humano hasta tal punto que hemos llegado a personificar a Dios en la figura de un ser humano.

• Historias heróicas Son una variante de las historias con nombre y apellidos en las cuales alguien realiza una hazaña casi sobrehumana. Están basadas en la búsqueda de reconocimiento social.

• Historias multimillonarias Aquellas que cuentan cómo alguien se hizo rico más hallá de lo imaginable por un ser humano corriente. El mecanismo en el que se basan es la envidia.

• Novedades Los seres humanos somos curiosos por naturaleza. Algunos antropólogos afirman que una de las cosas que nos distingue de los primates es que somos mucho mejores que ellos estudiando cosas desconocidas e imitando comportamientos novedosos. La novedad tiene un poder magnético.

• Cosas divertidas Todos tenemos tendencia jugar, si en la sociedad moderna nos dejaran hacerlo a nuestro libre albedrío jugaríamos mucho más. Las campañas virales más contagiosas casi siempre están basadas en intercambiarse vía e-mail algo divertido.

• Cosas transgresoras Algunas personas necesitan armar ruido lo sufiente como para captar la atención de sus semejantes. Es un mecanismo de búsqueda de aprobación. Ser transgresor asegura cierto grado de protagonismo social, aunque sea para mal.

¿Porqué se habla tan mal de Microsoft?

Teniendo en cuenta lo anterior es fácil comprender porqué Microsoft tiene tantos problemas de relaciones públicas:

• Se han convertido (sea cierto o no) en el ejemplo del abuso.
• Sus productos son frios, despersonalizados, carentes de héroes. Su discurso es frio, totalmente desconectado del corazón de las personas.
• En sus filas se encuentran muchos de los mayores multimillonarios de la noche a la mañana.
• Llevan años sin sacar nada realmente nuevo. O incluso peor: ¿lo han sacado alguna vez?
• Su burocracia interna ha matado su espíritu transgresor.
• El estancamiento de sus stock options cada vez hace menos divertido trabajar allí.

¿Porqué la gente habla tanto de Software Libre?

Ahora comparemos lo anterior con el Software Libre:

• El pilar del Software Libre es una componente de justicia social: la Licencia Libre.
• Los productos los suele desarrollar, en principio, una persona o un grupo muy reducido trabajando con gran valor (y algo de ingenuidad) en modalidad heróica.
• Cuanto más novedoso y diferente mejor.
• Algunos se han hecho ricos con el Software Libre, pero no tanto como para despertar la envidia y el odio de los demás.
• Ponerse una camiseta negra de Debian y hablar de Software Libre es moderno, es transgresor. Sin embargo, llevar una camiseta blanca de Microsoft, no mola, es lo último de lo peor.
• Programar Software Libre es divertido. Stallman dijo en una ocasión: "busca un trabajo decente y programa en tus ratos libres".

Artículo relacionado: What's wrong with Microsoft? (ABC News)

Computer Business Review informa que el Departamento de Defensa (DoD) ha recomendado declarar el Software Libre de interés nacional.

En el Open technology Development Roadmap Plan la Oficina de Conceptos y Sistemas Avanzados del DoD mantiene que el cambio a Software Libre es de interés nacional tanto para Estados Unidos como para su seguridad.

Lo explica Borja Prieto en su post Ubuntu vs Mac OSX: no eres lo bastante geek si no tienes un MacBook Pro con Ubuntu. Lo siento, cualquier otra cosa que tengas instalado se considera "sucedaneo de geek", pero no "geek auténtico".

The Devil is always in the details". (Dana Blankenhorn)

Pamela Jones explica en Groklaw la forma en la que Microsoft está organizando proyectos para eliminar ODF.

Tras verse forzados a que la información que sea patrimonio público no puede estar almacenada en un formato propiedad de una empresa privada (se caía por su propio peso), Microsoft pretende ahora imponer un estándar abierto alternativo a OpenDocument.

Si no pueden controlar el estándar cerrado, al menos intentarán controlar el estándar abierto.

Tras casi acabar en los tribunales contra Adobe por el soporte de PDF en Office 2007, Microsoft tiene planeado potenciar un nuevo formato llamado XML Paper Specification (XPS) que es una tecnología alternativa a PDF para documentos que no pueden ser fácilmente modificados una vez creados.

El 5 de julio, Microsoft anunció el proyecto Open XML Translator cuya misión es la conversión de formatos entre Microsoft® Office XML y ODF.

Microsoft duplica innecesariamente el trabajo de OASIS en una estrategia global para que, aunque los usuarios puedan escoger entre ODF,PDF,DOC y ODF, eventualmente se decanten por los formatos de Microsoft en favor de OASIS y Adobe, gracias a una mejor integración de los primeros en Office.

Artículos relacionados:
El plugin para ODF de Microsoft (foncu)
What Is OpenDocument (Sam Hiser)

Últimamente parece que resucita el mito de la empresa de tecnología fundada por dos jóvenes talentos en el garaje de su casa. Ya he perdido la cuenta de la miriada de aplicaciones de juguete que hay por ahí con aspiraciones de convertirse en the next big thing.

La receta del éxito es como sigue:

• Un garaje (vale también la cocina de tu casa).
• Una idea con la etiqueta apropiada (en este caso Web 2.0).
• Un producto que la gente desee fervorosamente (cuanto más chorra, más gente lo deseará).
• Unos huevos enormes.
• Una pizca de ingenuidad.
• Un programador loco (fanático de Ruby on Rails, o Python o algo aún más exótico...)
• Una magistral campaña de relaciones públicas.
• Muchas horas en compañía de los contactos adecuados para obtener capital semilla.

No es imprescindible saber muy bien cómo se va a ganar dinero. Si se sabe, mejor, pero con saber cómo captar millones de usuarios con un coste muy bajo es suficiente.

Tampoco hace falta un equipo humano muy sólido, esos pueden venir después, atraídos por el calor del sol que más calienta.

elpais.es informa que la Comisión Europea impondrá mañana una segunda multa de varios cientos de millones de euros a Microsoft para obligarle a facilitar la información técnica sobre Windows para que sea operativa con los sistemas de sus competidores.

Leer artículo completo: Bruselas impondrá mañana otra multa millonaria a Microsoft
Cobertura en CincoDías: La UE castiga el desafío de Microsoft
Cobertura en Guardian: Brussels set to fine Microsoft up to €400m

Posts relacionados:
Microsoft se enfrenta a una multa de 497 millones
Disputas anti-trust entre Microsoft y la Unión Europea

Actualización: Microsoft envía a Bruselas nueva documentación sobre interoperabilidad (Navegante)

En tecnocidanos, Antonio Lafuente cita en su post la descorporativización del talento en referencia al término Crowdsourcing acuñado por Jeff Howe en Wired (The Rise of Crowdsourcing) para referirse a la variante de externalización de tareas outsourcing pero sin emplear terceras empresas.

Según Lafuente: "la gente puede autoorganizarse siempre que la tecnología lo tolere o, en otras palabras, siempre que permita a los participantes cogestionar todas las fases del producto resultante".

Ya es un hecho bien establecido que en los nuevos modelos de desarrollo los aspectos sociales son inseparables de la tecnología. Yo creo que la Web 2.0 auténtica tiene mucho de esto: una fusion de tecnología y personas estilo ciborg.

Sin darnos cuenta ya empezamos a usar este tipo de Crowdsourcing. En la boda de Alfredo Romeo, los novios tomaron la decisión de abrir un álbum público de fotos en Flickr. ¿Qué las fotos del fotografo profesional no te parecen suficiente? Pues le pides a los invitados que se lleven una cámara (ahora pesan poco) y que hagan fotos para luego compartirlas en Flickr ¡eso es crowdsourcing!

El Crowdsourcing, sin embargo, no es la panacea, la clave estriba en darse cuenta de que las empresas no aportan materia gris. La materia gris la aportan las personas. Lo que las empresas aportan es el tinglado legal necesario para que sea posible delegar el trabajo bajo unas condiciones previamente pactadas que aseguren la predictibilidad del resultado.

Las empresas de outsourcing no suelen ser fuentes de conocimiento añadido. En la mayoría de casos chupan conocimiento del cliente, aportando, como mucho, unas pocas competencias técnicas.

El Crowdsourcing es una idea interesante, una PO (provocación) diría Edward DeBono. Pero sólo puede funcionar si se complementa con algunos mecanismos regulatorios.

Artículo relacionado: Las muchedumbres en los negocios y la investigación (Francis Pisani)

Cuando se detecta una tendencia social (o un nuevo paradigma como lo llama el archicitadísmo Kuhn) para ganar dinero lo que tienes que hacer es alinearte con ella, nunca hacerle frente.

Es por esto que Matthew Aslett cuenta en BusinessWeek Online que los tres inversores de capital riesgo que entrevistó en la Open Source Business Conference de London afirmaron que esperan que libre sea la opción por defecto del software en el que invierten.

Robin Vasan, director de Mayfield Fund, declara que : "No vemos esto [el Sw Libre] como un espacio, no lo llamamos una categoría. Creemos que hoy en día es una parte integral de la industria".

U ofreces al menos una parte de software como código abierto, o no estás en la onda, y te falta algo para ser sexy a los ojos de los inversores.

Claro que tampoco hay que emocionarse ya que algunos de estos inversores son los mismos del piñazo dot com 1.0. Así que a fin de cuentas, a lo mejor su criterio tampoco cuenta demasiado...

Según el estudio The Future of Enterprise Software de Forrester hay 4 factores que van a redefinir el panorama del software:

1º)  SOA (Service oriented Architectures)
2º)  F/LOSS (Software Libre)
3º)  SaaS (Software as a Service)
4º)  Offshoring (llevarse el desarrollo a Bangalore)

Todo ello para reducir la fricción de mercado y mejorar la commodización del software.

A mi se me ponen los pelos como escarpias.

Según Forrester el cambio será evolutivo, antes que revolucionario.

Sobre SOA dicen que la integración es costosa y cara. Yo voy aún más lejos: SOA está pasado de moda. Ya pasó su hype. Queda muy bonito sobre el papel, pero su uso práctico en el mundo real es bastante limitado. Aunque a medio/largo plazo es de esperar que se mejore la interoperabilidad "nativa" entre las aplicaciones reduciéndose la demanda de consultoría de integración tecnológica.

Sobre el Software Libre, Forrester apunta con certeza que la frustración (yo lo llamaría desequilibrio) que causan las licencias de software tipo EULA, han generado, casi a la fuerza, una reacción opuesta en forma de Software Libre.

Desde el punto de vista del cliente, el Software Libre es el auténtico Chollo del 1-2-3. Pero no tanto es así para el fabricante, quien renuncia de saque a buena parte de sus otrora pingües beneficios.

No obstante, para compensar, de nuevo, el Software Libre, si con las EULA los clientes estaban atados, con el SaaS (basado en Sw Libre) es aún mucho peor: ¡no sólo te secuestran el código sino también los datos!
Para el cliente el SaaS es mucho mejor (en teoría) al principio, porque la inversión inicial es (presuntamente) inferior. Pero luego te quedas pillado igual. Para el proveedor el SaaS es una nueva via a la competencia perfectamente despiadada de funcionalides por precio con el agravante de que se necesita, además del desarrollo, un gigantesco departamento de operaciones para mantener la monstruosa infraestructura que requiere ser un ASP (Application Service Provider).

Y el Offshoring es ya como el monstruo final de los videojuegos. Por la noche tengo terrores nocturnos en los que millones de licenciados de piel aceituna salen de una universidad hindú como zombies a la caza de almas vivas. Dispuestos a trabajar 12 horas diarias por cincuenta dólares. Según la Fundación AUNA en Bangalore había 240.000 empleados en software en 2004 frente a 175.000 en Silicon Valley ¡y la cifra no habrá dejado de crecer, imparable, desde hace dos años! El tema es tan fuerte, que en Barcelona la Cambra de Comerç y el Ajuntament firmaron un acuerdo en noviembre de 2005 para intentar traerse trabajo de la India al parque 22@ reconvirtiendo suelo industrial del Poblenou.

Por el Amor de Dios que alguien haga algo para preservar los márgenes comerciales y los salarios en la industria del software. O de lo contrario yo me monto un puesto de frutos secos todo a 1€ para competir con los muy honorables negocios de algunos chinos residentes en España.

Juantomás contaba en la LinuxWorld Expo de Madrid, que los servicios de inteligencia estadounidenses en Irak habían decidido bloggear (de forma privada) la información que proporcionaban los espías sobre el terreno acerca de los grupos insurgentes. Está claro que un flujo constante de comunicados sobre actividades sospechosas supone una sobrecarga de información demasiado pesada de digerir para cualquier oficial al mando. Es mucho mejor simplemente escribir los informes, ponerles tags, indexarlos y dejar que las personas interesadas los busquen y los consuman cuando crea necesario.

En relación a este tipo de comunicación, me ha llamado mucho la antención el comentario de Rafael Chamorro sobre Interoperabilidad entre Administraciones Públicas acerca del wiki internet & euskadi.

Si es tan costoso coordinar de forma centralizada a las administraciones públicas, quizá lo mejor sea no intentarlo con tanto ahínco, y, en cambio, facilitar herramientas de "divide y vencerás" mediante las cuales puedan cooperar ellas mismas de forma descentralizada.

IBM lanzará el próximo 24 de julio Lotus Notes 7.0.1 con soporte Linux. Una versión basada en Eclipse y que servirá de base a la siguiente release con nombre en clave Hannover, una de cuyas principales novedades será el soporte OpenDocument.

Rafael Chamorro publica en su blog un post sobre la Factura Electrónica en el cual cuenta que el El Secretario de Estado de Telecomunicaciones y para la Sociedad de la Información, Francisco Ros, pretende hacer obligatoria la factura electrónica para los contratos del sector público.

Una medida razonable para fomentar el uso de las nuevas tecnologías: si las empresas son demasiado perezosas para invertir en su propio progreso, es una buena idea forzarlas con el incentivo de ganar contratos públicos.

Eric Allman, creador de SendMail®, ha anunciado que SendMail Inc. liberará partes de Mailcenter suite.

SendMail Inc. está estudiando las restricciones legales a la liberación, como los antivirus de McAfee y Comtouch que usa y no puede re-distribuir como Software Libre.

Otro candidato a la liberación es el código LDAP de ECOSys Directory™ que, de hecho, empezó siendo software libre.

Allman ha declarado que deben ser cuidadosos "para no dispararse en el pie". SendMail Inc. es una compañía comercial que depende de sus ingresos por venta de software y no pueden simplemente ir regalando todo su código.

Roberto Santos ha pasado una nota a la lista de distribución de HispaLinux anunciando que la ciudad de Munich ha restablecido su accidentado proyecto de Migración a Escritorio Linux.

Ver lista de posts relacionados con LiMux aquí.

Víctor Pimentel, cita en Genbeta el nuevo MigrationAssistance de Ubuntu:

"[...] un script que será añadido en la próxima versión de Ubiquity, el instalador gráfico de Ubuntu [...] que intentará mover todos los archivos de configuración de Windows a los equivalentes en Ubuntu: pasar todos los favoritos y marcadores a Firefox, pasar las cuentas de correo de Outlook/Thunderbird a Evolution, importar las listas de reproducción, las cuentas de msn/yahoo/gtalk pasarlas a Gaim, la agenda de contactos, el fondo de pantalla, etc... En definitiva, copiar los datos de la carpeta "Documents and Settings" y aprovechar los que sean útiles, haciéndole el cambio menos traumático al usuario."

Artículo relacionado: Ten tips for new Ubuntu users (Joe 'Zonker' Brockmeier)

Actualización: Ubuntu Linux Vs. Windows Vista (Serdar Yegulalp)

Siempre he pensado que la excesiva proliferación de distros no es una buena cosa. En los 80 las guerras entre las versiones propietarias de Unix desgastaron a los proveedores lo bastante como para que Windows NT pudiese hacerse un buen hueco en el mercado de servidores a mediados de los 90.

Pero, como no hay mal que por bien no venga, Raimund Genes, responsable máximo anti-malware en Trend Micro, ha dicho que Linux es más seguro que Windows en parte debido a su diversidad que dificulta el desarrollo de virus capaces de infectar a todas las distribuciones.

Genes hizo referencia a la "charla abierta sobre seguridad" entre los desarrolladores de Software Libre, que facilita la aparición de parches "inmediatamente" en cuanto se detecta un agujero.

No obstante, también comentó que los servidores Linux hay que configurarlos adecuadamente para que sean realmente seguros, pues ninguno de ellos lo es con la configuración por defecto de la instalación.

Simon Phipps, el máximo responsable de Open Source en Sun, dijo en la Open Source Business Conference de Londres que la Comunidad de Sw Libre necesita tomar lecciones del capitalismo y los capitalistas.

Phipps afirmó que crear y mantaner un código independiente por cuenta propia es suicida. El futuro está en la cooperación y en el interés propio sincronizado con los intereses propios de terceras empresas.

Citó también a Warren Buffet (el multimillonario de frases como "buy hard, buy to keep") que acaba de donar el 85% de su fortuna a la fundación Bill y Melinda Gates. Honestamente, no entiendo que pinta Warren Buffet, un hábil especulador bursátil, en el ajo del Software Libre. Será que el Sun llevan tanto tiempo dando tumbos que se han comprado en Amazon un libro de Buffet y de repente creen que han descubierto la gallina de los huevos de oro.

Nadie ha dicho nunca que el Software Libre fuese una tendencia social ideada para forrarse, antes al contrario, ha florecido porque algunas personas se estaban forrando demasiado.

Ahora no les gusta que no dé los pingües beneficios de la sopa boba que da el software propietario.

En fin, ninguna solución satisface nunca simultáneamente todas las necesidades.

Martin LaMonica informa en Builder UK que Microsoft planea empotrar sus servicios Live en Windows.

De momento han empezado a probar con Windows Live ID (el sucesor del desafortunado Passport).

Esto podría costarle a Microsoft otra batería de pleitos anti-monopolio.

No deja de ser otra forma de vendor lock-in: te quedas enganchado a Windows porque es el único sistema operativo donde los servicios online que te gustan están 100% integrados de forma ergonómica en el escritorio.

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