Vale la pena ojear la Declaración de independencia de la blogosfera: por los ciudadanos hackers de Juan Freire.
Red herring publica una entrevista con Linus Torvalds con motivo de un número especial de la revista dedicado al quinceabo aniversario de Linux.
P. Ganapati: ¿Cuales son los mayores retos a los que se enfrenta actualmente el movimiento Open Source?
L. Torvalds: "El Open Source ya ha superado su mayor reto: de aceptación y percepción. Desde un punto de vista puramente técnico, la metodología open-source es simplemente superior —el software moderno es, sencillamente, demasidado complicado como para ser hecho a escondidas— pero durante largo tiempo la gente pareció creer que el open-source era una forma extraña y contraintuitiva de hacer las cosas. Eso está mayormente superado. Ahora bien, el éxito del Software Libre ha traido obviamente nuevos asuntos, como la molestia de los subterfugios legales.
 | Michael Urlocker examina en su blog ocho formas en las que un negocio incipiente se puede ir a la porra por exceso de celo en ser disruptivo. |
Yo iría un paso más lejos: Existe una relación inversamente proporcional entre la rentabilidad de un negocio y lo divertido que es. A más divertido, menos rentable. Por eso la mayoría de los ricos se forran en bolsa o en la construcción y sólo unos poquísimos privilegiados lo hacen trabajando de artista.
Trampas de los negocios disruptivos
• Exceso de inersión inicial (Wireless 3G, Webvan.com)
• Asumir un exceso de pérdidas en el arranque (Terra, RFID de Alien Technology)
• Usar un acercamiento de gran empresa a nuevos mercados (TPI, Pandesic, Wireless Knowledge)
• Impedir el aprendizaje empeñándose en apostar por "algo seguro" (Servicio WiFi de Boeing)
• Contar con que se puede educar al mercado (Coches eléctricos)
• Obsesionarse demasiado con ser el primero en llegar al mercado (govWorks)
• Excesivo foco en el crecimiento de métricas no financieras (Skype)
• Poner el crecimiento por encima del beneficio (Vonage)
• Focalizarse en dominar el nuevo order de un grandioso ecosistema en vez de afrontar las necesidades inmediatas de un grupo bien definido de consumidores (Flooz)
Andrew Conry-Murray plantea en InformationWeek si las PYMEs temen al Software Libre basándose en un estudio de la publicación Network Computing sobre 441 empresas entre 100 y 5.000 donde la mitad de ellas declararon que no usan Software Libre prácticamente para nada. Además, otro 20% declaró que sólo lo usa para aplicaicones internas del departamento de informática.
Dave Conde, uno de los entrevistados, dice que en su empresa son 190 empleados y 9 personas en el departamento de informática, y que no tiene nada en contra del Software Libre pero que prefiere software comercial porque el soporte al software libre carece de la disponibilidad y la fiabilidad del soporte del software propietario.
Yo no estoy de acuerdo para nada con esta postura. Hay empresas como Red Hat que han hecho del soporte precisamente su razón para existir. Y, como registra el Libro Blanco, se ha registrado un excepcional incremento de las empresas que prestan soporte local.
Nosotros en hipergate tenemos a día de hoy 330 partners registrados en todo el mundo. Bien es verdad que estos partners son de calidad desigual, pero hay algunos realmente buenos y no existe rincón del planeta donde no puedas encontrar un proveedor local incluso para un proyecto de segunda división como hipergate.
Dave Conde también dice que investigar y probar soluciones libre consume más tiempo que escoger un producto pre-empaquetado.
Obviamente lo fácil es descolgar el teléfono y llamar a Microsoft, y le mandarán a uno inmediatamente TODO lo que necesite (previo paso por caja).
El estudio también señala que el menor coste es un factor muy importante a la hora de decidirse por Software Libre. Este resultado es interesante contrastarlo con el obtenido por el estudio de Simula Labs en el cual un 74% de desarrolladores afirman que el coste no es lo principal.
La conclusión lógica es que diferentes personas adoptan Software Libre por diferentes motivos: los técnicos lo hacen por el control, los directivos por los ahorros de costes, especialmente en la empresas donde el presupuesto es más ajustado.
Para terminar, hay que tener en cuenta que el estudio es en 441 empresas entre 100 y 5.000 empleados. Eso puede ser una PYME en EE.UU. pero en España una empresa de 2.000 empleados no es un PYME, sino una de esas a las que le ponen la alfombra roja cuando van al banco a pedir dinero (y mira que los bancos son malos gestionando clientes).
Si estoy de acuerdo en que el Software Libre tiene aún una barrera de entrada superior para aquellas personas que no tienen medios propios en el departamento de informática. Si tienes una PYME, lo más fácil sigue siendo llamar a un técnico y montarlo todo con Microsoft. Pero ¡ojo! que sea lo más fácil no significa que sea lo mejor. A veces los informáticos también están en nómina para currar un poquito ¿no?
Google acaba de anunciar el lanzamiento de Google Apps for Your Domain (GAfYD), una suite que incluye GMail, Google Talk, Google Calendar y Google Page Creator bajo el dominio escogido por la empresa.
Martin Pyykkonen, analista de Global Crown Capital, dice que la apuesta de Google por el software alojado podría dar un respiro a las empresas que estén pensando en actualizarse a Windows Vista. En vez de escoger el camino de la actualización de Windows, los responsables de informática podrían decantarse por algo más sencillo y fácil de mantener como GAfYD.
Matt Glotzbach, el jefe de productos para empresas de Google, ha dicho en InformationWeek que Google no competirá directamente con Microsoft sino que "la manera correcta de percibir Writely y Google Spreadsheet es en el contexto de un negocio mayor, y no necesariamente como un substitutivo de Word o Excel".
Lo cierto es que la necesidad hace extraños compañeros de cama. Google se beneficiaría tanto más cuanto mejor sea la integración de GAfYD con Office, y Microsoft también ganaría, pues la sinergia cerraría la puerta a muchas empresas que están intentando abrirse camino en el terreno del sofware de productividad personal.
A Microsoft su suite ofimática le reportó once mil setencientos millones de dólares (11.700.000.000$) de ingresos en el año fiscal que terminó el 30 de junio y ocho mil trescientos millones de beneficios (8.300.000.000$) la mayoría de los cuales procedentes de Office.
Percibe la integración entre sus productos como su gran ventaja competitiva, y está intentando incrementar por dicha vía mayores ingresos de productos como SharePoint al tiempo que un mayor apalancamiento de su ecosistema de aplicaciones para impedir la entrada de otros proveedores.
Según Tom Rizzo, el responsable de Microsoft SharePoint Server, la solución de Google es "patchwork" o "software tipo Frankenstein".
Pero por mucho que Steve Ballmer clame que ellos ganarán la red, Microsoft es aún débil en el área de servicios online. Su servidor SharePoint nunca ha destacado como líder y sus servicios Live aún están en pañales. Y con todo el jaleo que hay para estabilizar Vista y sobrevivir a sus lanazmiento, Microsoft ya tiene suficientes quebraderos de cabeza como para, además, andar sobrado de energías destinadas a expandirse en nuevos usos de la tecnología.
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Según una nota de prensa emitida por la propia empresa, Zend Technologies ha obtenido otra ronda de 20 millones de dólares de capital riesgo liderada por Greylock Partners con el propósito de destinar dicho dinero a expandirse en mercados emergentes.
Zend Technologies, Inc. es una compañía con sede en Cupertino (California) lider en el mercado de PHP. Zend cuenta con más de 15.000 instalaciones de sus productos en empresas de todo el mundo
Una de las preguntas que me hace la gente más a menudo es cómo argumentamos para vender software a las empresas. Yo diría que el principal problema no es vender el software, el principal problema es sobrevivir a las negociaciones en un mercado con exceso de oferta y magra demanda.
En mi vida, he ido a dos cursos de negociación, el primero estaba centrado en las estrategias win-win y los juegos de suma no cero y todas esas cosas... el segundo era una de las lecciones más crueles a las que he asistido, estaba basado en seis principios simples :
1º) Sé consciente de tu entorno.
2º) Con quien tiene la sarten por el mango no se negocia nada.
3º) Nunca des nada gratis.
4º) Quien pide más obtiene más.
5º) Cualquier cosa que hagas, que parezca por una buena causa.
6º) Jamás olvides explotar los sentimientos de culpa del otro.
Lo primero de todo es ser plenamente consciente de que hay sobre el tablero de juego. Del Generalísimo Franco cuentan que era un excelente topógrafo y que nunca empezaba una batalla sin conocer los detalles del terreno.
En el ámbito empresarial el terreno lo forman los interlocutores de las partes y sus circunstancias. Los interlocutores suelen tener una agenda oculta de intereses personales que no tienen nada que ver con los intereses de la empresa. Esto conduce al primer truco:
Intenta satisfacer los intereses personales antes que los empresariales.
Estos suelen ser mantenimiento del status quo, mayores probabilidades de un ascenso, menos trabajo al final del día, etc.
Un corolario de este consejo es implicar al mayor número posible de personas desde el principio, la incertidumbre de que los intereses propios puedan verse afectados por un proyecto ajeno suele ser una fuente de trabas al proyecto.
Una vez que se ha determinado quienes son los implicados y cuales son sus motivaciones el siguiente paso es determinar si existe alguna posibilidad de negociación. Si la otra persona no tiene necesidad de ceder en nada para obtener lo que desea, entonces no vale la pena ni molestarse en hablar. A esto lo llaman negociación a la siciliana.
Lo contrario de ir de convidado de piedra a la negociación es llevar todos los ases en la manga. En este caso de lo que hay que tener cuidado es de lo contrario: no ceder absolutamente en nada.
Aprender a pedir es todo un arte. La esencia consiste en obtener una pequeña concesión de la otra parte e inmediatamente darla por inamovible como base para seguir pidiendo. Por ejemplo, primero se negocia con el proveedor que los pagos serán a 90 días. Esto, en la práctica, significa que los pagos nunca se realizarán antes de 3 meses, pero no que se vayan a realizar justo a los 90 días. Otra práctica común es ofrecer una quita del 10 al 20% sobre el precio pactado en la factura final del proyecto, con el pretexto de que no se ha hecho todo lo que dice la especificación (ningún proyecto final sigue a pies juntillas las especificaciones) y amenazando con no pagar nada e ir a juicio si el proveedor no acepta la quita.
La técnica de hacer las cosas por una buena causa consiste en aprovecharse del otro pero haciendo que parezca algo inevitable. En el caso anterior de los pagos a 90 días, se le dirá al proveedor que el nuevo sistema SAP de órdenes de compra acepta facturas sólo del 1 al 5 de cada mes, pero que las remesas de cheques sólo pueden salir entre el 25 y el 29. Hay que explicarle al proveedor que detestamos el SAP y que nosotros somos tan prisioneros de la burocracia como él, pero que será imposible pagarle sus facturas vencidas el día 1 hasta el 29 del mismo mes.
El último cartucho para sacar tajada de una negociación es hacer sentir culpable a la otra persona de estar arruinándonos la vida. Mi triquiñuela favorita de esta clase es el poli bueno, poli malo. Consiste en lo siguiente: un subordinado negocia a solas en la mesa con nosotros. Cuando se ha alcanzado un acuerdo lo más ajustado posible, su jefe aparece en escena, le dice que las condiciones son bochornosas y le echa una bronca apoteósica por ser tan malo negociando. Acto seguido el subordinado nos implora que rebajemos nuestras exigencias un poco más o de lo contrario peligra el pan de sus hijos.
Sólo un comentario adicional. Igual que los trucos de sacar conejos de la chistera, es mejor no intentar ponerlos en práctica con quienes también han hecho el curso de Magia Borrás y ya saben cómo funcionan los artilugios que trae la caja.
 | Ethan Zuckerman escribe en su post Wikipedia and F/LOSS - some challenging comparisons algunos comentarios sobre el panel de Siobhan O'Mahony en Wikimania 2006. |
Creo que es un peligro análogo a cuando la Iglesia Católica permitió que se instaurase el término "matrimonio civil". En un intento de reforzar el matrimonio eclesiástico (muchos curas no te casan en la iglesia si no te has casado primero en el juzgado) se fomentó el uso de "matrimonio civil" en vez de "unión civil", y en el proceso, la Iglesia perdió, sin darse cuenta, la exclusividad de uso de la palabra "matrimonio". No es que haya nada malo en el matrimonio entre personas del mismo sexo, sólo que al final el uso lingüístico se convierte en algo como la palabra "objeto" en informática que se ha sobre-utilizado hasta el punto en que sirve para designar prácticamente cualquier y ninguna cosa.
Volviendo a la Wikipedia, existen algunas diferencias notorias con el Software Libre:
• La Wikipedia difiere del Software Libre en un parámetro crucial: la permeabilidad. El nivel de apertura de una organización se mide por dos factores: su transparencia (la capacidad para ver desde fuera lo que está pasando) y la permeabilidad (la capacidad para influir en lo que sucede). Con esta métrica la Wikipedia es muchísimo más permeable que el software porque la barrera de entrada para participar en Wikipedia es mucho más baja que en el Software Libre.
• La Wikipedia no tiene algo así como una versión o release, sino que evoluciona de forma continuada a cada instante.
• La enorme extensión del ámbito de la Wikipedia puede crear zonas de calidad muy desigual. Aunque afortunadamente los errores en un sitio afectan mucho menos a otros en la Wikipedia. En un programa un bug en algún módulo ignoto puede hacer caer todo el sistema como un castillo de naipes.
• Los mecanismos de control sobre los contenidos son completamente diferentes en la Wikipedia y en el Software Libre. En el software las decisiones finales las toma el equipo nuclear que maneja el proyecto mediante una "dictadura benévola".
• El protocolo de comunicación entre los contribuidores es también diferente. Los escribientes de la Wikipedia no se comunican entre ellos con listas de correo y bug trackers como los programadores.
• La atribución de autoría es mucho más difusa en Wikipedia. De hecho uno de los problemas que yo creo que se debería solucionar en Wikipedia es que debería ser obligatorio citar el autor y la fuente de la información para poder contrastarla.
Yo creo que parte de la solución puede estar relacionada con una técnica de divide y vencerás, creando "Minipedias Temáticas" al estilo de Cordobapedia. No importa si la proliferación de Minipedias genera cierto grado de redundancia en la información, porque es imposible que una única fuente proporcione toda la información relevante. Si hubiese una Wikipedia de la Guerra Civil española, tendría que tener al menos dos versiones paralelas. Lo contrario sería dejar que un bando re-escribiese la memoria histórica.
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Enrique Dans comentaba la llegada de AllPeers el pasado día 24 y un día más tarde salía en Navegante el anuncio del P2P en el navegador.
"Comparte exactamente lo que quieres exactamente con quien quieras". En lugar de instalar un programa en el PC, AllPeers funciona como un añadido de Firefox y permite compartir archivos o páginas web con una red de contactos personal.
AllPeers sólo está disponible para el navegador Firefox y no permite buscar archivos para bajarlos, su función es compartir archivos privados usando la red de BitTorrent.
 | El pasado día 7 se publicaba en Slashdot que Apple anuncia nuevos esfuerzos pro Software Libre con la liberación del kernel de Darwin/Mac OS X. Anteayer, ThinkSecret informaba que cuando aparezca WebObjects 5.4 el año próximo, una buena parte de su gestor de base de datos será liberada. |
Según un estudio realizado sobre 1.150 desarrolladores de software sponsorizado por Simula Labs, las principales razones para adoptar Software Libre son: control sobre el código fuente (33,1%), menores barreras para evaluar/probar (19,5%), menor vendor lock-in (18,3%). Un abrumador 74,7% declara que el coste no es el factor principal para adoptar Software Libre.
Me llama la atención que después de tanta guerra por el Total Cost of Ownership (TCO) en el análisis financiero del Software Libre y el get the facts de Microsoft, al final a los usuarios tampoco les importa tanto lo que vayan a pagar. Claro que habría que tener en cuenta que el estudio está realizado entre desarrolladores que no son, al final, los que pagan la cuenta.
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Informe (positivo) de IDC sobre el “open source”, modelos de negocio y… (Ricardo Galli)
Los ingenieros son, en general, malos empresarios. Son malos porque son optimizadores: cogen algo que existe y tratan de hallar cómo mejorarlo. Los que viven más engañados han hecho un master y les han contado que si tienes una buena idea y generas eficiencias económicas, entonces tienes una oportunidad de negocio, pero no es verdad.
Andaba leyendo el post Tiempos Modernos de Enrique Dans respecto de ciertos rituales anacrónicos en El Corte Inglés y de cómo dicha empresa mantiene su liderazgo a pesar de su oscurantismo y de que, en apariencia, no hacen para nada muchas cosas como dicen los presuntos gurús.
Yo creo que, en el fondo, da absolutamente igual lo bien o mal que se gestione una empresa, lo único que importa es el caudal de entrada de caja. Jonathan Schwartz cuenta en su blog que una de las razones de la recuperación de Sun es que emplea mucho tiempo entendiendo su pipeline de ventas ganadas y perdidas, es decir, preocupándose de cómo entra el dinero, no de cómo gestionarlo.
Obviamente una mala gestión de clientes, por ejemplo, puede dar al traste con el caudal, pero no necesariamente, si no, véase que a diario nos quejamos de que nos tratan fatal como clientes en negocios que siguen, sin embargo, siendo muy lucrativos.
A los ingenieros les va mal porque un comercial es aquella persona que SÓLO está motivada por el dinero. Los ingenieros suelen tener otras motivaciones además del dinero. Por consiguiente, son malos comerciales. Y como lo único que importa es la cantidad de dinero que los comerciales hacen entrar, muchas empresas de ingenieros languidecen por falta de caja.
Supongamos que hoy día tienes una promotora/constructora bien posicionada. Da igual que tengas un sistema informático del año de la polca. O una política de recursos porcinos humanos basada en la ETT más negrera del mundo. Mientras haya demanda y te sigan quitando los inmuebles de las manos, da igual lo mal que te gestiones. Sin embargo, si tienes una granja de vacas, por muy bien que te gestiones, y por más calidad que des, nunca vas a ganar buen dinero debido a la continuada caída de los ingresos por la crisis del sector lácteo.
Los buenos negocios son aquellos en los que se gana dinero aunque lo hagas mal. Si para ganar dinero necesariamente hay que hacerlo bien, entonces la presión continuada por mantener el ritmo se convierte a la larga en insoportable.
Jeff Nolan escribe en su blog que Oracle podría anunciar su propia distribución de Linux tras el OpenWorld de octubre.
Lo más probable es que sea un fork de Red Hat destinado a competir con la propia Red Hat (para comprarla a posteriori), con Novell y con SAP.
Se critica mucho a Microsoft, pero para mi el AS de la vieja guardia del software propietario es Oracle. Microsoft al menos combate de frente, con FUDs y lobbies políticos y otras estratagemas, pero los codazos en los negocios son legales. Además, Microsoft tiene algunos porductos de una calidad impecable y ha hecho mucho por los usuarios y por los desarrolladores a lo largo de su historia. En Oracle, en cambio, trabajan reclutando Anakines y convirtiéndolos en Dath Vaders. Las aplicaciones de calidad en Oracle son más la excepción que la regla, hasta el punto en que se han dado cuenta de que no son nada buenos haciendo software, y es mejor si lo compran a terceros a golpe de talonario.
Ephraim Schwartz comenta en InfoWorld que es la hora de negociar con Microsoft basándose en el informe de Alvin R. Park y Alexa Bona para Gartner Five Leverage Points to Use When Negotiating With Microsoft.
El fundamento de la estrategia negociadora son las condiciones de las licencias corporativas (Enterprise Agreement) por tres años que vende Microsoft.
Los EA de Microsoft incluyen :
• Software Assurance. Últimas versiones del Windows y Office.
• Core Client Access License. Un paquete que incluye tecnologías cliente de acceso a Windows Server, Exchange Server, SharePoint Server, y System Management Server por un único precio.
• Office Professional.
Ahora bien :
• Microsoft cada vez tarda más en sacar una versión. La última de Windows fue hace seis años. Los clientes que tegan licencias corporativas habrán tenido que renovarlas hasta dos veces sin recibir nada nuevo mientras tanto.
• Si la empresa no usa todos los servidores de Microsoft, por ejemplo tiene Lotus Domino, entonces está pagando por las licencias de 4 productos de Microsoft. Se puede ahorrar dinero comprando sin suscripción solamente el software que realmente se utiliza.
• La diferencia de precio entre Office Pro y Office Standard es de aproximadamente el 25%, pero la diferencia de funcionalidades no es apreciable para la mayoría de los usuarios.
No es necesario comprar el mismo escritorio para todos los usuarios. Esto simplifica los esfuerzos de atención diaria de sistemas, sin duda, pero también supone un coste más elevado en licencias.
En vez de comprar maquinorras con superprocesadores dual core y 2Gb de RAM para correr Windows Vista, vale la pena plantearse alternativas alrededor de OpenDocument.
El escritorio ya no es el centro del universo informático. Está siendo reemplazado en importancia por una pléyade de aplicaciones de cliente ligero. La propia Microsoft lo sabe y por eso se está moviendo hacia sus servicios Live, con la intención de integrarlos estrechamente en las próximas versiones de Windows y mantener así a los clientes enganchados.
Finalmente, Gartner recomiendo recordarle a Microsoft que siempre es posible actualizar el software comprándolo pegado al hardware a través del canal OEM, en vez de hacerlo via licencia corporativa.
 | Zack Urlocker enumera en TheOpenForce.com diez de pistas sobre cómo matar las buenas ideas. |
1. Exigir que sea perfecta
Si pretendes que todo sea perfecto desde el principio la idea nunca dará el pistoletazo de salida. Ninguna idea es perfecta pero asumir riesgos es mejor que no hacer nada. Si no estás cometiendo algunos errores entonces es que probablemente no estás asumiendo un nivel de riesgo suficiente. Este error es especialmente frecuente en los ingenieros, quienes a veces lo llaman "el mito de la mejor trampa de ratones" que consiste en la meme de que si se fabrica un producto perfecto la gente lo comprará espontáneamente.
2. Dirigir por consenso
Las ideas radicales nunca alcanzan el consenso. Para que todo el mundo esté de acuerdo hay que hacer demasiados sacrificios por los cuales la esencia de la idea se pierde en el proceso. Una decisión por consenso no es una solución óptima, sólo es la solucion media.
3. Ya lo probamos antes y no funcionó
Está bien aprender del pasado, pero también es sencillo volverse prisionero del mismo. La temporización importa, el mundo cambia, lo que no funcionó ayer podría ser un bombazo mañana.
4. Nadie ha tenido éxito haciéndolo antes
Que nadie lo haya hecho no implica necesariamente que no vaya a funcionar.
5. Ya estamos haciendo eso
Esta suele ser una forma encubierta de proteger el status quo actual de algunas personas, manteniendo la postura de que ya están haciendo algo como lo sugerido. Lawerence Lessig sostiene que no hay nada realmente nuevo en este mundo. Todas las ideas surgen por fusión y recombinación de otras anteriores. Los seres humanos destacamos sobre los animales por nuestra capacidad para imitar cosas y mejorarlas durante el proceso.
6. El problema con eso es...
Algunas personas disfrutan siendo el abogad del diablo tan amenudo, que deberían tener cuernos y un tridente. Piensan que defenestrar una idea es tan bueno como tenerla. Los abogados del diablo pueden ser útiles cuando se trata de comparar dos ideas, pero pueden ser un problema si empiezan a creerse los guardianes de la santa fe.
7. A nadie le va a gustar eso
Los hay que creen tener un conocimiento perfecto de lo que a la gente le va a gustar y lo que no. Amenudo generalizan y desacreditan a su interlocutor con frases como "todo el mundo sabe que..." Pero ¿cómo puede saber nadie lo que piensa todo el mundo?
8. Eso liquidará la compañía
Una forma excelente de obstruir el flujo de ideas es polarizar la discusión. Algunos gerentes incluso amenazan con que sus equipos dimitirán si se intenta poner en práctica una determinada idea.
9. Eso no forma parte de la cultura de la empresa
Tener una cultura empresarial fuerte es algo valioso, pero vivir atrapado en ella es un serio impedimiento a la innovación.
10. Eso es una estupidez
Algunas personas distinguen sólo dos clases de ideas: las que se les han ocurrido a ellos y las que son una estupidez.
En su artículo en Forbes titulado Red Alert, Daniel Lyons informa de que unos cuantos ex-empleados de Red Hat han creado una nueva compañía llamada RPath cuya misión es proporcionar un sistema operativo que los desarrolladores puedan empotrar en sus aplicaciones. La idea es que en lugar de hacer el porting de un programa a diferentes plataformas, el programa lleve su propia plataforma incluída.
Ahora que la virtualización se está poniendo de moda, la idea no es para nada descabellada. Quizá no sea apropiada para aplicaciones de escritorio, pero puede tener todo el sentido del mundo en aplicaciones de servidor en un entorno virtualizado.
Marc Andreessen dijo en 1995 que Netscape reduciría Windows a un "conjunto mal depurado de controladores de dispositivos".
Nosotros hemos pensado muchas veces en hacer una distribución de hipergate que incluya su propia base de datos y su propio servlet runner porque con el programa sólo es imposible hacer un instalador click'n run. Incluso tenemos un CD Live de hipergate con Knoppix para hcer demos. De ahí a que saquemos un CD completo con todo los necesario para instalar en una máquina virtual sólo hay un paso.
Artículo relacionado: A database without an operating system? (Dana Blankenhorn)
Se me olvidaba la respuesta obvia de Bill al requerimiento de Guy J Kewney.
Estimado Sr. Kewney:
He recibido su solicitud de 1.200 libras esterlinas en concepto de gastos administrativos y de consultoría imputables a Microsoft. Lamento las inconveniencias que nuestro software haya podido causarle. No obstante, le recuedo que la licencia de uso, de la cual usted tiene una copia, establece cláramente que bajo ninguna circunstancia Microsoft será responsable por una cantidad mayor a la que usted pago por su sistema operativo, en su caso un máximo de 59,99 dólares.
Ricardo Galli comenta en su blog lo que para mi es la razón nº1 en contra de las patentes de software: las patentes de software incumplen el contrato social.
Sobre este tema ya se ha hablado mucho, pero es tan importante que creo que vale la pena repetirlo.
Originariamente, las patentes se crearon como un medio de que los gremios no mantuviesen secretos industriales. Se liberaba el conocimiento del gremio a cambio de una retribución.
Pero con las patentes de software no se libera ningún conocimiento.
Además, no tiene sentido otorgarlas porque para poder explotar lo descubierto necesariamente hay que liberarlo. Si alguien inventa los menús contextuales que aparecen al clickar el boton derecho del ratón, no es necesario otorgarle ninguna patente porque no hay ninguna forma de que explote el hallazgo sin que todo el mundo sepa cómo se hace.
Post relacionado: La patente del coche amarillo
 | Tengo tantos libros que a veces me paseo por mis viejas estanterías y encuentro algo que ni siquiera sabía que tenía. Es como hacer arqueología, y de vez en cuando se encuentra alguna gema preciosa. |
Ayer encontré un grueso volumen de Oson Scott Card titulado Mapas en un espejo. Una recopilación de cuentos que trae, entre otras cosas, una narración titulada El Originista, relacionada con Hari Seldon y la Fundación de Asimov. En una parte de la historia la antropóloga Deet explica que :
El vigor de una Comunidad depende de la lealtad de sus miembros, y dicha lealtad se puede generar y reforzar mediante la diseminación de relatos épicos [....] Historias que permiten que La Comunidad parezca más importante, más crucial para la vida humana.
Al leerlo me acordé de una exhibición aérea a la que asistí hace un tiempo. Asombrada por las acrobacias una mujer de la grada exclamó: "¡Vaya! Parece mentira lo que hacen los aviones modernos" Un hombre a su lado la corrigió diciendo: "No señora, esas acrobacias no las hace el avión, las hace exclusivamente el piloto".
Un poco lo mismo pasa con el software. Cuando abres el código y te pones a leerlo, está llenos de relatos épicos con nombre y apellidos.
Parece mentira que a estas alturas muchos supuestos profesionales del sector TIC aún no hayan entendido que los programas los escribe una persona. Todos los programas realmente meritorios que conozco los ha escrito, en principio, una única persona (dos a lo más) prácticamente en solitario.
Es una regla de los sistemas informáticos que le leí una vez a Bjarne Stroustrup (el creador de C++): Todo sistema grande y complejo que no ha evolucionado a partir de otro más simple, no funciona y además es imposible arreglarlo para que funcione.
Así es la historia del Software Libre, empieza con un relato épico, de algún programador que pensó que realmente podía escribir algo que marcase una diferencia.
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Relato épico relacionado: Gentoo al desnudo (Libertonia)
Buenísimo el post Dear Sir Bill Gates; invoice enclosed. Prompt payment is expected... de Guy J Kewney en el blog de newswireless.net.
No me gusta mucho dedicarme al copy/paste avanzado ni a re-freir noticias (para eso están los feeds) pero este creo que vale la pena traducirlo.
Actualización: se me olvidaba la respuesta obvia de Microsoft a esta carta.
Texto completo...
 | España es como un corcho que no lo hunde nadie, no hay que preocuparse de la globalización, ni de la innovación ni todas esas cosas... |
Hace unos días hablaba con un amigo quien me expresaba su preocupación por la deslocalización de empleos. "¡Qué preocupación más absurda!", le dije, "pero si aquí no se produce nada ¿porqué habríamos de preocuparnos de la deslocalización?". Luego nos enzarzamos en una discusión sin fundamentos cuantitativos que me decidí a zanjar por la vía de la obtención de datos.
1. Fundamentos de economía basada en la innovación
El pilar fundamental de las políticas de apoyo a la innovación es la creencia de que los productos innovadores proporcionan mejores márgenes comerciales que los commodities, especialmente cuando dichos productos se venden en mercados internacionales. Existe un creciente consenso en que hay una relación cercana entre ciencia, tecnología, innovación y crecimiento.
El problema es que para crear este tipo de economía innovadora se requiere un ecosistema complejo y un considerable esfuerzo económico para investigar y capitalizar las empresas en fase embrionaria. De modo que hay un círculo virtuoso, o vicioso, según se mire: cuanto más dinero se tiene más fácil es invertirlo en ser más competitivo.
Gráfico: Relación entre el gasto en I+D como porcentaje del PIB y la competitividad de un los paises
Investigando con el fin de demostrar que tenía razón en mi discusión inicial, me encontré con el Plan de Detección de Necesidades de la PYME 2006 que gentilmente me envió hace ya un tiempo José Javier Peña Linares, Director de Promoción Empresarial del Instituto Madrileño de Desarrollo y con el Informe de Necesidades de la Pyme para su internacionalización 2004.
De los informes anteriores sobre PYMES de Madrid se desprenden los siguientes datos:
| El estado de la PYME española
• El 86% de las empresas de las empresas encuestadas está dispuesta a llevar a cabo alguna iniciativa para buscar nuevos mercados. O sea, andan todos buscando salir al exterior como locos. • El 59% tiene una experiencia, aunque sea mínima en exportación. Aunque en el sector de I+D la experiencia se reduce al 35%. Sólo el 26,44% declara que tiene productos específicamente enfocados al mercado internacional. • El 47,12% tiene en cuenta la competencia internacional debido a la internacionalización de los mercados, el 31,94% no, y otro 20,94% no sabe o no contesta a esta pregunta. • El 97% de las PYMEs manifiesta que dispone de un producto/servicio para competir en los mercados internacionales. O sea, están convencidos de que su tortilla de patatas triunfaría en Alemania ¡cómo no! • El 58% cree que la calidad es su principal ventaja competitiva en el mercado internacional. Sin embargo, Sólo el 16% tiene alguna certificación de calidad estilo ISO. • Sólo en 4,39% tiene un plan de innovación. El 56,81% no dedida nada a I+D. Sólo el 10,21% dedica más de un 10% de su presupuesto anual a I+D. • El 74,08% considera que los apoyos económicos directos son las ayudas más útiles. |
2. Fundamentos de economía bananera
La economía bananera se basa en los siguientes pilares.
• Sobre-explotación de los recursos naturales.
• Banca orientada a grandes patrimonios.
• Buen clima para el turismo.
• Especulación inmobiliaria.
• Prostitutas.
• Casinos.
Todo esto podría parece económicamente suicida, pero no si se tiene en cuenta que lo que importa no es la competitividad sino la renta per cápita.
Veamos la siguiente tabla con los diez paises con mayor renta per cápita en el mundo.
| País | PIB (nominal) per cápita, 2006 |
| Luxemburgo | 76.224$ |
| Noruega | 65.785$ |
| Islandia | 56.364$ |
| Qatar | 53.539$ |
| Irlanda | 49.533$ |
| Suiza | 49.485$ |
| Dinamarca | 48.530$ |
| Estados Unidos | 44.168$ |
| Suecia | 39.562$ |
| Canadá | 38.659$ |
De la lista anterior, Islandia, Qatar y Suiza (según mi propio criterio) son economías bananeras. Suecia, Estados Unidos y Canadá son economías innovadoras. Luxemburgo, Noruega, Irlanda y Dinamarca son de tipo mixto. Y ahora explico porqué.
En Islandia el 70% de los ingresos por exportaciones proceden de la pesca, que emplea al 12% de la población del pais. Hasta tal punto existe preocupación por la pesca que el gobierno Islandés de opone a entrar en la UE por temor a perder el control de sus recursos pesqueros.
Qatar es un exportador de petroleo puro y duro. Y Suiza es el paraiso fiscal por excelencia para multimillonarios.
Noruega es mixta porque una gran parte de los ingresos proceden del petroleo, el pescado y los bosques.
Irlanda tiene un sector industrial que representa el 38% del PNB y uno de los mayores exportadores mundiales de software, pero también ha apalancado mucho su crecimiento en su política de no cobrar impuestos sobre regalías de bienes con copyright.
Luxemburgo es un excelente híbrido banano-innovador y posiblemente por eso les va tan bien. El pais es el corazón comercial y bancario de la UE. Tras la segunda guerra mundial su gran auge económico se debió a la industria del acero, cuyo declive ha sido más que compensado por el creciemiento del sector financiero.
España está en el puesto 24 de la tabla anterior (con 27.815$). Singapur, cuyo ratio GIDE/PIB es aproximadamente el doble que el español está sólo un puesto por encima en el 23 con 28.940$. En Korea, donde se gastan más del doble en I+D, están en el puesto 30 con 18.320$.
El mejor ejemplo de economía innovadora poco atractiva para vivir es Israel, en el puesto 32 con 17.866$ per cápita, debido a las constantes guerras con sus vecinos.
De la mitad para abajo están China (puesto 109) e India (puesto 135) que por mucho que sean los paises con mayor crecimiento no son para nada un buen sitio para vivir.
La conclusión a la que quiero llegar es que a la hora de vivir bien, que es de lo que se trata, no existe mucha diferencia entre si se vive en una economía innovadora o en una economía bananera (siempre y cuando sea del tipo bananero correcto).
3. Nuevamente España
Volviendo al escenario español, desde el 97 se ha producido continuo descenso de la producción de mercancías que han pasado del 25,4% del PIB en 1997 al 19,8% en 2004. El déficit exterior de balanza corriente española (-5% del PIB en 2004) es un reflejo de la creciente demanda interna en contraposición a las menguantes exportaciones.
El turismo también es una actividad típicamente bananera que representa el 11% del PIB español. Y, microclimas marbellíes aparte, de un tiempo hasta ahora se ha conseguido explotarlo con cierto respeto urbanístico y medioambiental.
Más o menos lo mismo que el turismo contribuyen las telcos con otro 10%.
Si a mi me preguntasen qué sector economico hay que potenciar yo diría que los bancos. Deberas ¿dónde se ha visto que una empresa española compre el Abbey National el sexto banco inglés y el segundo en hipotecas? y que además lo haga sin gastar efectivo mediante un intercambio de papelitos bursátiles. Cuando el presidente chino Hu Jintao visitó España lo mejor que podíamos venderle no es una visita a Telefónica, porque contra China Telecom Telefónica lo lleva crudo por mucho que se empeñe en comprar una parte de China Netcom para meter una pata en el mercado asiático.
Los bancos están, además, estrechamente relacionados con la construcción (que genera el 16% del PIB) y con la promoción inmobiliaria.
Y aún queda espacio para seguir avanzando en la economía bananera. En Ciudad Real, la empresa Harrah's Entertainment firmará un acuerdo para que la Avantis construya El Reino de Don Quijote un hotel-casino de 850 habitaciones inspirado en el Caesar's Palace de Las Vegas. Las inversiones sumarán 670 millones de dólares de los cuales Harrah's asumirá el 60% por ciento de los costes y el consorcio español, el 40%. Si sale bien, el proyecto será una auténtica mina de divisas para Ciudad Real procedentes de turistas de la UE que vengan a jugar al golf y a ludopatizarse a Castilla-La Mancha.
Quizá lo único realmente preocupante de nuestro sistema bananero sea el imparable crecimiento del endeudamiento familiar. La relación entre la deuda crediticia de los hogares y la renta disponible ha crecido desde el 52,7% de 1997 hasta el 105% en 2004. Y en una economía que es como el tren de los hermanos Mark de "¡más madera es la guerra!" más vale pensar cómo mantendremos el progreso si se nos acaba la madera del consumo interno.
El problema más grave en España no es que tengamos una economía bananera, sino que nuestros recursos bananeros están amenazados, y no parece haber ningún plan estratégico que funcione para el cambio estructural de nuestra economía.
Meritxell Roca ha publicado en la web del Internet Interdisciplinary Institut de la UOC el Informe de Investigación El Software Libre en Catalunya y en España. El anuncio llegó por e-mail y salió en el blog de Jordi Mas y en Barrapunto hace unos días.
La verdad es que pensaba leer el informe de forma diagonal, pero está tan bien escrito que acabé leyéndolo de cabo a rabo.
Como el título indica, la parte dedicaca a Cataluña es especialmente extensa, y vale la pena leerla para entender cómo se relaciona la tecnología con la política.
En la página 173 figura una tabla con una encuesta de la cual se desprende que las empresas y las asociaciones piensan que, en general, las administraciones públicas no están haciendo lo suficiente para apoyar el Software Libre. Con la notable excepción del caso de la administración central que es valorada positivamente por un 71% de las empresas.
Vía menéame leo el post de Antonio Domingo en el cual cita que Microsoft ha invitado a los desarrolladores de Mozilla a Redmond con la loable intención de asegurar la compatibilidad de Mozilla con Windows Vista.
A lo mejor hasta les apetece contratarles para ver si hacen algo más decente que IE 7. Y es que opiniones hay para todos los gustos, desde los que dicen que IE 7 es una versión lite de Firefox hasta quienes afirman que Firefox es una copia descarada de IE.
Lo que está claro es que el Imperio se gasta un pastón de la muerte en el mega-proyecto-de-la-conga y luego va una panda de Jedis mal pertrechados y lo revienta dejando a todo el mundo estupefacto.
Artículo original en BetaNews: Microsoft Invites Mozilla Devs Over (Nate Mook)
Comentarios en Barrapunto: Compatibilidad entre Firefox y Windows Vista (Manuel J. Román Estrade)
Red Herring informa que IBM tiene previsto ampliar sus inversiones en Software Libre a 8 nuevas disciplinas: middleware de lado cliente, herramientas de desarrollo, servidores de aplicaciones, servidores de datos, gestión de sistemas, arquitecturas de hardware abierto, grid computing y tecnología para negocios.
Según Scott Handy (VP de Linux en IBM) el Software Libre generó 2.000 millones de dólares de facturación para IBM.
Ahora el punto de mira de IBM está en OpenSolaris, que, por mucho que intenten ningunearlo, se nota a la legua que le tienen miedo.
Según Stuart Cohen, Microsoft lanzará una versión de Office para Linux en los próximos dos años. "Lo hicieron con Apple y lo harán con Linux" dijo el CEO de OSDL en la LinuxWorld de San Francisco.
Ya se hablaba hace tiempo de que el mismísimo Bill Gates había entablado conversaciones con Linus Torlvalds (empleado de OSDL) para estudiar las posibilidades de colaboración entre Microsoft y OSDL.
Si Microsoft consigue en los usuarios sigan fieles a Office sobre Linux sin pasarse a OpenOffice se abriría un escenario estratégico muy interesante. Microsoft no necesitaría defender Windows Vista a capa y espada. Podría sacar su propia distro de Linux y ponerla en el canal OEM a bajo precio. Nadie podría competir con Microsoft en interoperabilidad y soporte de aplicaciones gancho como Windows Media.
Para los usuarios, se diluiría el mensaje que intentamos transmitir: que se pasen a Linux, porque se pasarían al Linux de Microsoft (Micrix). El usuario medio sería incapaz de entender la diferencia entre Micrix y Ubuntu.
Post relacionado: Windux: Un mar para un buque insignia (Bipunto)
La informática se inventó para solucionar un problema de aburrimiento.
La inventaron unos tipos que estaban aburridos de descrifrar complicadísimos códigos nazis a manubrio durante la II Guerra Mundial.
Luego entre 1950 y 1951 Edmund C. Berkeley publicó en la revista Radio Electronics una seríe de 13 artículos que describían cómo fabricar uno mismo un ordenador Simon. El primero costó 600 dólares y lo ayudaron a construir dos estudiantes [aburridos] de la universidad de Columbia.
Quince años más tarde, en el 65, llegaron los PDP-8 y de los ingenieros que se aburrían en Digital salió un spin-off llamado Data General que en 1976 sacó el mercado el primer micro de 32 bits: el VAX.
La historia de Data General está deliciosamente narrada en el premio Pulitzer The Soul of a New Machine
Mientras tanto, en el 72 apareció la videoconsola Odyssey que traía el Pong, ese jueguecito de tenis.
Yo vi un Pong mucho antes que un ordenador personal en mi vida. El primer Apple II es del año 77 pero no fue hasta 1982 cuando me hice con mi ZX Spectrum ¡RE-DIOS! ¡qué pedazo de máquina para jugar era el Spectrum! Sólo con oir ese delicioso zumbido de la cinta de casette durante 4 minutos hasta que cargaba el juego ya me ponía muerto de impaciencia cuando era niño.
En el 81 apareció también el primer IBM PC, pero, como no era una máquina muy buena para jugar, quedó relegado para el gran público hasta que con las tarjetas VGA y SoundBlaster superó cláramente al Spectrum en prestaciones videojueguiles. El Tetris de HoloByte salió para PC en 1986, convirtiéndose en el videojuego más popular de la historia.
Paralelamente, en 1983 Nintendo lanzó la videoconsola Famicom en Japón, que llegó en 1985 a EE.UU. como Nintendo Entertainment System (NES). Pero no fue hasta 1988 con la llegada de Sega Mega Drive (la primera consola de cuarta generación) cuando el mercado de videoconsolas despegó realmente en todo en mundo en medio de una feroz competencia entre Mega Drive y NES.
Ahora los videoadictos más fanáticos se aburren tanto y están tan ávidos de novedades que no han podido esperar al lanzamiento de la PlayStation 3 y ya se han comprado todos una XBox.
Y desde la llegada de Internet, ya no hay ni un segundo para aburrirse. Basta ver la súbita popularidad brutal de YouTube, que es la herramienta Nº1 para perder el tiempo de toda la historia de la humanidad.
Linus Torlvalds estaba aburrido y se puso a escribr Linux, Richard Stallman definitivamente tenía mucho tiempo libre para organizar una cruzada contra los pollos aquellos que no le daban el código fuente del driver de la impresora. Leyendo los comentarios de Barrapunto se llega a la inevitable conclusión de que la peña se aburre y no tiene nada mejor que hacer que escribir allí.
El Software Libre nos solucionó un gigantesco problema de aburrimiento a los geeks. Esos mismos que compramos las PDAs o cualquier otro gadgets novedoso con el que jugar.
Pero el problema de los usuarios comunes es que no se aburren lo suficiente con Windows como para cambiar. Es más, Microsoft hace todo lo posible por darles periódicamente su ración de "novedades" cuidadosamente envueltas en bonito papel de dieciseis millones de colores.
Hace unos meses le regalé un viejo PC con Windows 98 a una amiga, le dije que estaba todo bien instalado y que no lo tocara. Lo primero que hizo fue intentar actualizarse a Windows XP. Creo que lo que la movió a desoir mi consejo fue el magnetismo de los iconos tan chulos de XP, bueno, eso, y que ingenuamente se creyó que el proceso le funcionaría bien a la primera. El resultado neto de la "actualización" fue una vista a la tienda para comprar un PC nuevo con XP pre-instalado por 800€.
Como dice Eric Raymond esta gente compra iPods y nuevos skins de Windows Media, cosas para no aburrirse. Y su principal uso del PC es para mandarse correos chorra y chatear con los amigos.
Si Linux quiere conquistar el escritorio, ya puede empezar a divertir a los usuarios de a pie con un buen circo. Si eres un programador, con Linux hay horas de diversión ilimitada, porque no hay ningún límite a la cantidad de cosas que puedes hacer. Pero si eres un usuario normal, Linux es un coñazo porque existe un umbral comparativamente bastante bajo de mierdas que te puedes instalar para pasar el rato.
Barrapunto se hace eco de que en Brasil, dicen, la gente anda cambiando los Linux pre-instalados por un copias piratas de Windows XP.
Se trata de los PCs baratos de la iniciativa Computador para Todos a pesar de que el gobierno brasileño ha autorizado únicamente la instalación de software libre de serie.
En la historia que cuenta Fábio Sales las razones que esgrime el usuario para cambiar Linux por Windows XP son que le parecía muy complicado y que tenía un aspecto feo.
La gente compra seguridad más que ninguna otra cosa en este mundo, seguridad en el sentido holístico de la palabra, entendida como minimización de lo imprevisible.
La seguridad absoluta es una quimera (bueno, con Windows hay algunas cosas que sí son previsibles a ciencia cierta 
). Pero aún así los usuarios seguirán prefiriendo una copia (pirata) de Windows antes que enfrentarse al territorio desconocido de Linux.
Recuerdo la época en la cual Lotus Notes hizo las grandes ventas corporativas en España. Por aquel entonces Notes era un producto de GroupWare muy superior a Microsoft Exchange, de modo que muchas grandes empresas optaron por Lotus como solución de correo. Era sorprendente ver cómo los usuarios "pasaban" de Notes y se instalaban por su cuenta y riesgo Outlook Express, principalmente por dos razones: 1ª) porque era lo mismo que tenían en casa y les resultaba más familiar y, 2ª) porque podían tener el correo en local sin las restricciones de cuota de disco que tenía Notes.
La libertad de elección es libertad también para instalarse Windows. Pero los profesionales informáticos tenemos el deber moral de luchar contra la piratería.
Para contribuir al desarrollo del software libre actúa localmente:
¡no ayudes a instalar copias piratas de Windows!
Ben Zevenbergen presenta en su post Create your own Prime Time TV en OpenBusiness el reproductor Democracy Player de la Parcipatory Culture Foundation.
Se trata de un reproductor que automáticamente se suscribe a las novedades en BitTorrent de las retransmisiones que te interesan y las descarga en segundo plano. Además, el sistema permite a los cineastas amateur poner a disposición del público sus contenidos en alguno de los más de 500 canales.
La era de la televisión uno a muchos se va a terminar. Muy pronto y de forma súbita alguna tecnología de retransmisón P2P cuajará y cualquiera podrá tener su propio canal de televisión sin necesidad de pedir ninguna licencia.
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Cómo crear tu propio Youtube (Ferran)
Enrique Dans se hace eco en su post una red sin carriers de la ponencia de Lawrence Lessig en LinuxWorld en la cual sugiere que un conglomerado de redes WiFi municipales podría llegar a vencer [en EE.UU.] a los políticos y los carriers en la llamada batalla por la net neutrality liberando la última milla del control de empresas como AT&T o Verizon.
Personalmente creo que la banda ancha es un servicio de interés general, igual que los transportes públicos, y que, por consiguiente, dentro del modelo social europeo es razonable que la administración pública provea al menos parcialmente dicho servicio.
No obstante, antes de lanzarnos a los brazos de los ayuntamientos, creo que vale la pena hacerse la siguiente pregunta:
¿Qué pasaría si los ayuntamientos proveyesen banda ancha?
Para empezar, ningún alcalde iba a permitir que una empresa privada le arruinase los réditos políticos de la instalación de redes WiFi.
Se crearía una concejalía de control y se haría obligatorio obtener una licencia municipal para obtener un punto de acceso, con multas para los puntos ilegales basadas en alguna excusa que ya se inventaría a su debido tiempo como que los routers con exceso de emisiones hertzianas sin control dañan la salud, o algo por el estilo.
El ayuntamiento crearía una tasa municipal para sufragar los costes del WiFi. Esta tasa sería de pago obligatorio para todo el mundo, no como ahora que le pagas al carrier que quieres/puedes.
Si los ciudadanos empezasen a percibir la disponibilidad de banda ancha como un recurso esencial al nivel de la luz y el teléfono, el ayuntamiento restringiría las licencias de obra en aquellos lugares donde llevar la banda ancha fuese demasiado costoso, o, alternativamente, pondrían algunas excepciones y subterfugios en la ley para evitar tener que poner inmediatamente WiFi a todo hijo de vecino que se construya una casa Dios sabe dónde.
Como el ayuntamiento no es un provedor tecnológico, tendría que seguir subcontratando a los carriers la instalación y mantenimiento del servicio, para evitar, además, ser acusado por los carriers de competencia desleal. Para que la situación fuese aceptable para todos los incumbentes, los ayuntamientos tendría que sacar a concurso público la prestación del servicio WiFi.
En lo que indudablemente Lessig lleva razón es en que los negocios que dependen de forma crítica del ancho de banda, como YouTube, están a merced de los carries. Aunque bien pensado, también Telefónica estaba en posición de que el acceso a Terra fuese imbatiblemente rápido y fiable y ello no les sirvió para nada a la hora de fagocitar el mercado de portales y los buscadores.
Ayer salía en los telediarios que los Mossos d'Esquadra van a empezar a llevar cámara en la parte trasera del móvil para captar la cara de los conductores; debido a que con el nuevo carnet por puntos los cónyuges y amigos se ponían de acuerdo para declarar falsamente que conducían el vehículo y evitar la retirada del permiso de conducción al infractor.
Da igual si los estudios muestran que el manos libres es igual de peligroso que sujetar el móvil. La cuestión es que la solución para atajar los accidentes causados por distracción es poner más normas. Está claro que hay que hacer algo para reducir la mortalidad al volante, pero cuando la gente empieza a cambiarse los puntos con la esposa y el hermano, las autoridades deberían empezar a pensar si no se han excedido.
En Francia Crisis Energética informa que multaron a un agricultor francés por usar aceite vegetal porque la substancia utilizada no formaba parte de la lista de carburantes autorizados mientras en otras zonas como Brasil el gobierno se esfuerza en fomentar el uso de biodiesel.
Mi peluquero me cuenta que ha tenido que solicitar una licencia especial para poner una cabina de rayos UVA que cualquiera puede comprar el una tienda por unos cientos de euros.
Mi madre tiene un bar desde hace 22 años, y en la última inspección la han obligado a realizar una obra para que todas las esquinas de las paredes con el suelo sean redondeadas en lugar de rematadas en ángulo recto ¿alguien ha visto alguna vez una casa con rodapiés redondeados?
Tengo una amiga quien tuvo la feliz idea de pedir un permiso municipal para instalar aire acondicionado en su casa. Se lo denegaron porque las paredes carecen de certificacion anti-ruido suficiente para la bomba exterior de frio/calor. Solo que no es obligatorio que ninguna casa se construya con ese grado de aislamiento acústico.
Vivimos en una sociedad hiper-regulada. Y cuando hay demasiadas normas, el sistema se reajusta solo y nadie las cumple.
No es extraño que los Mossos sean los primeros en instalar las cámaras, dado que Cataluña es una de las regiones españolas con mayor obsesión por regularlo todo.
Es lo que pasó con la ley anti-tabaco en España. Al final, se sigue fumando prácticamente en todas partes, excepción hecha de las oficinas.
Con el software pasa lo mismo. Es lo que comenta José Luis en su post Mente Cerrada al Software Libre. La gente está más preocupada de las regulaciones que de los beneficios. De quién es el propietario del copyright, y qué derechos otorga, y qué pasará en caso de litigio.
Y al final, cuando la norma es absurda, la gente se la salta a la torera y sigue bajándose impunemente cosas del eMule y pirateando Office y Windows XP.
Los que somos partidarios del Software Libre proponemos que haya menos normas y más libertad pero que las que las normas que haya se cumplan de verdad.
Me pregunto si lo próximo será prohibir las gafas de sol para conducir, no sea que cuando te pillen no se te vea bien en la foto y el juez no lo acepte como prueba. Claro que sentencias más absurdas se han visto, sobre todo en Francia con los cánones, y el DRM, y todo ese afán de controlar el cotarro, y que no se mueva nadie sin el visto bueno del que corta el bacalao.
Post relacionado: En España muchos creen que es mejor pedir perdón que pedir permiso (Martin Varsavsky)
Alejandro Maceira cita en Menéame el sitio de intercambio de libros usados BookMooch, derivado del bookcrossing consistente en abandonar libros en lugares públicos para que sean recogidos por otras personas, que después hacen lo mismo.
El papel pesa, y la mayoría de los libros leídos los tenemos criado malvas en una estantería para toda la vida.
Aplica una forma eficaz de revolución cultural: regala indiscriminadamente tus libros usados a las personas a las que les pudieren interesar.
Larry Augustin (VA Software), Dirk Hohndel (Intel), Chris DiBona (Google), Eric Raymond (La Catedral y el Bazar) y Jon “maddog” Hall, discuten en Linuxworld 2006 el pasado y futuro de Linux.
Me encanta Jon Hall 
Eric Raymond defiende en este panel la necesidad de un cambio de mentalidad para alcanzar dolorosos compromisos en la forma en la cual la Comunidad se relaciona con la plataformas y formatos propietarios para evitar perder terreno en los escritorios y los reproductores multimedia.
Raymond dice que la Comunidad no se está moviendo lo bastante rápido para captar al usuario no-técnico cuya primera plataforma es bien un iPod, bien un reproductor de MP3 con Windows Media Player.
Y advierte que Linux corre el riesgo de quedarse fuera de juego en las nuevas plataformas de hardware para los próximos 30 años a menos que pueda trabajar con iPods, MP3s y WMP.
15 years Linux: past and future
Línea de tiempo de las distribuciones Linux
Fuente: /home/730x
Que Ubuntu está en la cresta de la ola es innegable. Basta con mirar los gráficos que ofrece Google Trends.
Fuente: O'Reilly radar
Incluso ha aparecido la primera valla publicitaria de Ubuntu en la salida a Ralston Street de la autopista 101 en Belmont que es justo la que hay que tomar para ir a las oficinas centrales de Oracle en California.
En el post Ubuntu vs. Debian: What Canonical Doesn't Want You To Know se defiende la idea de que la popularidad de Ubuntu se basa en una campaña de marketing destinada a crear un producto de culto en el nicho de usuarios finales.
Ubuntu es una versión maquillada de Debian, pero es que en el software el maquillaje importa. ¿Que Ubuntu es más popular porque sus foros tienen emoticons y los de Debian son unas listas de correo peladas? ¡Claro! Demonios, hay muchos usuarios a los que les gustan los iconos bonitos. En el año 2000, Steve Jobs dijo en la revista Fortune que al interfaz Aqua de Mac OS X le pondrían unos iconos tan chulos que a la gente le darían ganas de lamerlos.
La explicación que ofrece Tech Anchor sobre la diferencia entre Debian y Ubuntu creo que vale la pena reproducirla a continuación en el cuerpo extendido de post.
Texto completo...
Ya me ha pasado - y más de una vez - que al mencionar "software libre" en alguna reunión sobre un producto, que hasta ese momento era idóneo, me responden con un "¿Software Libre? ¿pero eso funciona?".
En el mercado tradicional existen prejuicios contra el software libre y el código abierto. "¿Código abierto?, pero... entonces cualquiera puede hacerse con él, ¿no?".
Pues sí, oiga, pero qué problema tendría usted en adquirir y conducir su flamante coche si estuvieran accesibles los diagramas de conexiones eléctricas del mismo. Seguramente ninguno. Incluso puede llevar su coche a un taller diferente al "oficial" con otros profesionales capacitados para entender los diagramas.
En el artículo del Financial Times Una Mente Cerrada frente a un Mundo Abierto, que recomiendo leer completo , nos proponen un experimento:
Vámonos a hace quince años, a 1991, y eliminemos de nuestras mentes lo que hemos aprendido y sabemos desde ese momento.
Te hablan de un red mundial de ordenadores que definida por un grupo de científicos queda como abierta en lo referente a protocolos y contenidos. Cualquiera podría conectarse a ella y mostrar información o productos a todo el mundo. Abogan por un modelo participativo y abierto.
Un grupo de eruditos, gente de negocios y burócratas ven ésto último como un problema: Porno, piratería, virus y spam. Grupos terroristas podrán poner videos haciendo proselitismo de sus ideas. Tu vecino activista podría competir con el New York Times documentando a su manera la guerra de Irak. Proponen cerrar el sistema "pero dentro de un orden". Hace falta aprobación oficial para publicar cosas en la red; se restringen el número de acciones posibles; la mayoría seremos receptores y no productores. Cerrado
¿Qué opción hubieras elegido tú? Si se hubiera planteado así ¿crees que hubiera llegado a ser lo que es? Sobre esto ya se ha hablado mucho, pero no deja de parecerme impresionante.
Todavía en 1991, imagínate un concepto de software que cualquiera pudiera copiar y cambiar, basado en una licencia que requiera que los distintos programadores que accedan a él y lo cambien tengan que ofrecer su software bajo las mismas condiciones. Imagínate un porrón de programadores distribuidos por todo el globo haciendo y creando software así.
¿Creerías que este método de producción de software, que suena un poco a descontrol y a anarquía, es económicamente viable? ¿Va poder competir con la asentada industria del software de 1991?
Nos cuesta hacernos a la idea de lo que puede ser un proceso de participación masiva en un proyecto y que además no está sujeto a una control férreo. El autor nos comenta que el problema es que no entendemos la clase de "propiedad" que existe en la red.
La mayoría de nuestra experiencia está basada en cosas más tangibles en las que está delimitado quién está dentro y quién está fuera, y es por esto que no vemos bien ni los problemas ni las oportunidades.
Trolltech acaba de anunciar en LinuxWorld la disponibilidad para septiembre de GreenPhone, un teléfono móvil "abierto", basado en un Linux modificable y que adjunta un kit de desarrollo con licencia Open Source, con el que pretende estimular a los desarrolladores a la creación de aplicaciones, juegos, servicios Web, etc.
Greenphone lleva un procesador XScale a 312 MHz, así como 64MB de RAM y 128 MB de memoria Flash, ampliable mediante tarjetas mini-SD. Dispone de pantalla táctil, Wi-Fi y middleware para el soporte de llamadas VoIP, así como cámara de 1.3 megapíxeles, radio Bluetooth y un puerto mini-USB que permitirá actualizar el firmware.
Vía Kriptopolis
La Comunidad de Madrid, a través de PromoMadrid y CEIM, organiza un encuentro de cooperación empresarial en India que tendrá lugar en Bangalore del 20 al 23 de noviembre, con el objeto de promocionar la cooperación entre empresas madrileñas e hindúes. Los sectores convocados estarán relacionados con Biotecnología y con Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC). Esta acción de promoción exterior contará con una ayuda para cubrir los gastos de desplazamiento y la configuración de agenda de trabajo personalizada para cada empresa.
Convocatoria
Ficha de Inscripción
Según informa Stephen Shankland en ZDNet, RealNetworks liberará software para reproducir archivos Windows Media en Linux como parte del proyecto Helix. Así lo anunció Jeff Duchmann en la LinuxWorld Conference & Expo donde Novell ya se ha comprometido a incluir el reproductos en Suse Linux Enterprise Desktop 10. El código liberado no tendrá soporte para la tecnología de gestión de derechos digitales (DRM) de Microsoft.
En un inusual comunicado, el Departamento de Seguridad Interior de los Estados Unidos instó el 9 de agosto a parchear lo antes posible los sistemas afectados por la vulnerabilidad MS06-040 que explotada adecuadamente permite tomar el control total de la máquina afectada. De hecho ya ha aparecido un gusano llamado Oscarbot.KD que hace hace uso de la vulnerabilidad.
Para postre, el parche de Microsoft puede causar problemas en IE al acceder a los sitios que usen HTTP 1.1 con compresión.
A pesar de los enormes esfuerzos, tanto tecnológicos como de marketing, que ha hecho Microsoft por cerrar los agujeros y mejorar su imagen, parece que no consiguen poner fin al goteo constante de vulnerabilidades críticas. Ya hablábamos en un post anterior de que es un problema de diseño. Justamente es una de las cosas que tanto está costando cambiar en Windows Vista: asegurar algo tan grande y complejo es endemoniadamente complicado. Aún así, algunos expertos como Dan Kaminsky aseguran que Vista tiene un nivel de seguridad increíble para una empresa como Microsoft a pesar de que ya han empezado a aparecer parches de seguridad para Vista con el producto todavía en beta.
Fuente Kriptopolis.
En la página del Miniterio de Industria, Turismo y Comercio se exponen los datos sobre el Balance de la Convocatoria 2006 del PROFIT.
Resumiendo un poco, los datos vienen a decir que se aportan 64,6 millones de euros para subvención (te lo doy para siempre, siempre y cuando demuestres que los has utilizado en lo que me contabas en la memoria del proyecto) y 224,9 millones en préstamos (lo mismo pero me lo devuelves con interés cero y con períodos de amortización largos - unos 7 años).
Otro dato interesante es que se han aprobado el 55% de los proyectos presentados que han sido un total de 2.265 presentados por 1.544 entidades. ¡Uno de cada dos! ¿Es porque este año se han presentado mejores proyectos que otros años? ¿Porque hay más dinero? ¿Es objetivo político?
No estoy muy convencido de que ésta sea la mejor manera de fomentar la capacidad innovadora de un país, aunque el proyecto de software libre en el que trabajo es uno de los agraciados, pero algo es algo. Son ayudas.
Para que os hagáis una idea, un proyecto tipo presentado desglosa un presupuesto total de unos 300.000 euros que se emplean principalmente en contrataciones de personal, y es normal que reciba en formato subvención un 15% del total.
Tu modelo de negocio no puede basarse en las subvenciones estatales, esto a mi no me parece malo, pero creo que quizás debería fomentarse la participación de las grandes empresas como explotadoras del producto final o como inversoras en lugar de receptoras de las ayudas, y dedicar éstas sobre todo a las PYMES que lo tienen bastante más difícil y son más ágiles, dinámicas e innovadoras que las grandes.
Si queréis estar atentos a las ayudas del Ministerio de Industria visitad el Portal de Ayudas desde el que podéis subscribiros vía RSS.
Según informa DiarioTi, a pesar de que Gartner pronostica que Vista será aplazado para el segundo trimestre de 2007, Microsoft ha decidido comenzar a distribuir cupones canjeables por actualizaciones gratuitas con cada PC nuevo comprado a partir octubre, para no perderse la lucrativa campaña navideña.
Yo lo veo como un parche de marketing para salvar las ventas trimestrales e impedir que caiga aún más la cotización las acciones de Microsoft.
A pesar de los retrasos, Microsoft aún domina cómodamente el mercado de escritorio con un 96,9% de cuota de mercado.
Para el usuario es una nueva oportunidad de pasarse a Linux, para el cual no hace falta esperar ni obtener cupones.
Artículo relacionado: A reality check for Vista (Owen Thomas, Business 2.0)
Post relacionado: Longhorn, el sempiterno vaporware
En el post How Amazon/AMT can change the internet economy del blog de Bitporters Media se describe un concepto llamado Workware que propone fusionar Amazon Mechanical Turk (AMT) con Google AdSense para generar una fuente de ingresos.
El problema es el siguiente: muchas personas visitan un site por sus contenidos o para obtener una descarga gratuita. Estas personas no están dispuestas a pagar ningún dinero, de modo que hay que buscar otras formas de que ofrezcan una compensación por lo que obtienen.
El Workware está basado en el poder de muchos. Se exige a la persona que va a obtener el producto que primero realice una pequeña tarea, por ejemplo señalar una dirección en una fotografía con AMT. A cambio de esta tarea obtiene el producto.
Nota: Amazon Mechanical Turk es un entorno de trabajo distribuido en el cual Amazon paga pequeñas cantidades de dinero a personas que realizan micro-tareas. Suelen ser cosas como reconocimiento de patrones visuales que para el ordenador son muy complicadas pero que un humano puede hacer de un plumazo a simple vista. AMT lanzó recientemente un Web Service que permite realizar las micro-tareas directamente desde otro site sin conectarse a Amazon.
VivaLinux! cuenta que la radio "social" vía Internet Last.FM ha liberado su reproductor para Linux y FreeBSD. Last.FM ofrece un sistema de recomendación de música que construye perfiles y estadísticas sobre gustos musicales, basándose en los datos enviados por los usuarios registrados.
Last.FM ofrece un sistema de recomendación basado en lo que el usuario escucha realmente. Existe un sistema de puntuación manual de las canciones que te gustan, pero lo más interesante, a mi juicio, es el plug-in para Windows Media Player que toma nota de lo que escuchas a diario y busca presentarte cosas parecidas.
En Libro Blanco leo que Microsoft está impulsando el proyecto Phalanger para crear un compilador de PHP para .NET.
Phalanger es el inverso del proyecto mono.Mono facilita el uso de lenguajes para plataforma .NET bajo Linux, Solaris, Mac OS, etc, mientras que Phalanger facilita el uso de un lenguaje para otras plataformas bajo .NET.
Microsoft está buscando que todos los lenguajes puedan ser utilizando bajo su plataforma. En godotnet puede encontrarse una lista de lenguajes soportados por .NET
Gimmie
En Room 101 hay una serie de pantallazos sobre la evolución de los entornos de escri