Según informa Reuters, Microsoft dijo el pasado lunes 7 que Dell se ha unido al acuerdo Novell-Microsoft para la interoperabilidad Linux-Windows.

Dell comprará licencias de Suse Linux Enterprise Server y también ofrecerá un plan para migrar a sus usuarios de Linux hacia SUSE.

Los conspiranoicos dicen que Microsoft permitió a Dell vender Ubuntu sólo a condición de que vendiese también SUSE. También dicen que todo el acuerdo Novell-Microsoft es sólo una cortina de humo para asustar a los usuarios y sacarles pasta. Y que Microsoft quiere cargarse la compatibilidad entre Samba y Vista como sea, para impedir que pueda haber escritorios Linux mezclados con PCs Windows en la misma red local.

Quizá lo del IdeaStorm no fuese tan buena idea después de todo, porque los usuarios se han lanzado en masa a pedir Linux y OpenOffice pre-instalado hasta el punto de que el propio Michael Dell ha dicho que él usa Ubuntu, no sea cosa que los hackers talibanes del Software Libre le boicoteen y empiecen a recomendar a todos los usuarios de a pie que compren ordenadores de otra marca.

Dicen que la realidad que percibimos está formada por las historias que nos contamos a nosotros mismos. Yo me he contado a mi mismo la historia de que el bueno de Michael Dell ha cogido el teléfono y ha llamado a Steve Ballmer y le ha dicho "chico, la hemos liado con esto del IdeaStorm, o metemos Linux en los ordenadores o nuestros clientes nos van a forrar a collejas" y Steve simplemente le ha respondido "sin problemas, mete SUSE y paga y todo arreglado".

Robert Love, el arquitecto jefe de Linux Desktop en Novell, ha anunciado que se va:

En la casa que Ximian contruyó, soñamos y dimos fruto al mejor desktop de Linux, el primer desktop Linux que fué un éxito comercial. Sentados en la mesa con los más agudos hackers de la industria, nos retamos a nosotros mismos no sólo a contruir otro desktop Linux, sino con el propósito de fabricar un desktop más perfeccionado. Insatisfechos con el simplemente más barato, fuimos a por todas: mejor y más rápido también."

Su marcha se suma a la de Jeremy Allison, fundador de Samba, quien dejó Novell por disentir con el acuerdo sobre patentes con Microsoft. Y a la de Hubert Mandel, Ted Haeger, Walter Knap y otros.

Cuenta la leyenda que Rómulo y su gemelo Remo eran hijos de Rea Silva y del dios Marte. Rea era una mujer del linaje real de Alba Longa a quién Marte sedujo mientras ella buscaba agua en una gruta.
Amulio, el rey Alba Longa y tio de Rea, la obligó a abandonar a los bastardos a orillas del Tíber para que muriesen.
Una loba encontró a los hermanos y los amamantó hasta que el pastor Faústulo los descubrió y los crió como sus propios hijos.

Al crecer, Rómulo y Remo se dedicaron al robo hasta que en una ocasión atacaron a unos pastores de Amulio. Remo fue apresado en el ataque y conducido hasta Amulio. Fue entonces cuando Faústulo decidió contar a Rómulo la historia de sus orígenes. Enterado Rómulo de su linaje real, fue a rescatar a Remo, asesinó a Amulio y colocó en el trono a su abuelo Numitor.

Rómulo y Remo decidieron fundar su propia ciudad en el lugar en que habían sido recogidos por la loba, pero entre ambos surgió una disputa acerca de la localización exacta. Rómulo afirmaba haber recibido una señal de los dioses que señalaba el emplazamiento en la colina Palatina, mientras que Remo se empeñó en demostrar la debilidad de las defensas saltando sobre el foso, acto que fue considerado sacrílego por Rómulo y por ello mató a su hermano Remo pasando a convertirse en el único rey de la nueva ciudad.

El problema más inmediato de Rómulo era la mano de obra para poblar Roma. Para atraerla estableció un refugio en el que podían residir con impunidad malhechores y proscritos de toda Italia. Para encontrar suficientes mujeres, invitó a las tribus sabinas de los alrededores a una ceremonia religiosa conjunta en mitad de la cual los romanos raptaron a las mujeres jóvenes.

En respuesta, Tito Tacio, rey de los sabinos, declaró la guerra a Roma, e invadió las defensas romanas hasta llegar a la colina Capitolina, pero las mujeres sabinas, ahora convertidas en esposas romanas intercedieron para que cesase la guerra y se llegó a un acuerdo por el cual Tito reinó cojuntamente con Rómulo hasta su muerte.

Rómulo reinó durante 38 años hasta que un día desapareció de forma sobrenatural. Un día que había ido al Campo de Marte se levantó inesperadamente una tormenta. Se hizo tal oscuridad que la gente huyó despavorida. Y cuando retornaron, Rómulo había desaparecido misteriosamente.

A Rómulo le sucedió Numa Pompilius, quien, según Plutarco, era un sabino que había estado casado con la hija de un amigo íntimo de Rómulo.

Fue Bill Gates (entre otros) quien sugirió que la mejor forma de llevar tecnología al tercer mundo no era fabricando portátiles de 100$ para niños pobres sino mediante teléfonos móviles.
Ahora a sido Sun en la JavaOne Conference 2007 quien ha anunciado el lanzamiento de la tecnología JavaFX Mobile como software para teléfonos móviles cuyo PVP no supere los 50$.

JavaFX Mobile está basado en una tecnología que Sun adquirió cuando compró una pequeña empresa llamada JavaSe en abril. Según James Gosling, los interfaces de JavaFX se parecen a los de Java Standard Edition (SE) que se ejecuta en los PCs, pero también puede ejecutar las aplicaciones para Mobile Internet Device Platform (MIDP) basada en la más compacta Java Micro Edition (ME).

Sun licencia desde hace tiempo tecnología Java a empresas como Motorola y Nokia para uso en móviles. Pero JavaFX será un producto binario completo que Sun venderá por su propia cuenta a los fabricantes de teléfonos en un intento de obtener retorno directo de sus fuertes inversiones en Java.

El problema, desde mi punto de vista, es que el cambio en el software tendrá poco o ningún impacto en los consumidores. El gasto en telefonía no depende después de todo del coste del terminal, ya que su adquisición y cambio están fuertemente subvencionados por las telcos. El oligopolio de las telcos tiene control absoluto sobre los terminales que funcionan en sus redes. Les instalan su propio software y hacen todo lo posible porque los usuarios no usen otros servicios (yo todavía no he conseguido averiguar cómo conectarme a ningún sitio web que no sea e-mocion con mi móvil Movistar). Las telcos tratan de sacar un pellizco de cada transacción y de cada fichero descargado. Venden el ancho de banda con cuenta gotas (las tarifas actuales de ~15€ por 100Mb de correo móvil son de escándalo). El soporte a usuarios en las telcos es malo, y, además, lo saben, porque tratan de ganar hasta el último céntimo cobrando lo máximo por el mínimo servicio.

Chris Anderson (editor de Wired y autor del popular libro Long Tail) ha publicado en su blog un post titulado la belleza de los ciclos libres [de reloj] en el cual comenta como gracias al aburrimiento han sugido mágicamente de la nada cosas maravillosas como la Wikipedia.

A veces hay cosas que ya todos sabemos, sólo que si de repente las dice un gurú, pues como que parece que sientan cátedra. Desde la propia Wired, Scott Gilbertson le ha respondido que actualmente la mayoría de las contribuciones importantes a los proyectos de primera división provienen de empresas y no de voluntarios.

Desde mi punto de vista el problema de la producción basada en ciclos libres de reloj es que está muy bien siempre y cuando no se requiera que el resultado sea 100% exacto ni fiable. La producción peer-to-peer es muy eficiente cuando se trata de producir cosas como SETI, Wikipedia o eMule, donde no importa realmente si alguna de las piezas producidas está mal. Pero en el caso del software eso no es así, porque un fallo en un sistema periférico (como el driver de una impresora, por ejemplo) puede afectar potencialmente a todo el sistema.
No es sólo que diseñar y controlar procesos de producción distribuidos sea más difícil que diseñar y controlar procesos centralizados, es que, además, no existen (que yo sepa) métodos generales bien conocidos y aceptados para garantizar la calidad de la producción distribuida.

Post relacionado: El mito del programador en sus ratos libres (Enrique Dans)

El pasado 4 de mayo Coverity anunció la inclusión de 100 nuevos proyectos Open Source en su sitio scan.coverity.com donde se publican los hallazgos de la herramienta de análisis estático de código Prevent aplicada a proyectos de Software Libre.
Se han incluido por primera vez herramientas de usuario final como Blender 3d, GIMP e Inkscape.

Larry Augustin publica un post recopilatorio de la evolución de las inversiones de capital riesgo en Software Libre .

El volumen de inversiones en start-ups norteamericanas pasó de 298M$ en 36 operaciones el 2004 a 481M$ en 48 operaciones en 2006.

Durante el primer trimestre de 2007 se registraron 11 operaciones importantes por un total de 100M$.

Larry ofrece una explicación para el suave declive de las inversiones en Open Source en lo que va de año.
En primer lugar, argumenta, las empresas de capital riesgo tienden a diversificar el riesgo de sus portfolios de inversión, de modo que una vez que han hecho unas pocas inversiones en un área se reduce la probabilidad de que las sigan haciendo.
En segundo lugar, no está aún claro que los modelos de negocio Open Source sean los más adecuados para la clase de pelotazos bursátiles que atraen a los inversiores. Incluso en salidas exitosas como JBoss (comprada por RedHat por 350M$) la cifra de beneficio quedó lejos de los 1.000M$ que hubiesen deseado los inversores.