Una de las cuestiones más agudas que nos es la primera vez que escucho es "¿Qué pasa con los trabajos derivados de software copyleft hechos para un cliente bajo un contrato que dice que dicho cliente adquirirá el derecho sobre la propiedad intelectual de todo lo realizado?".
La respuesta es: nada. Dicha cláusula no tendría efecto aplicada a la totalidad del trabajo. Ya que el softwre que se usó como base para fabricar el derivado sigue siendo propiedad del desarrollador original, diga lo que diga el contrato con el cliente.
El problema de fondo es, como apunta Rosalía Arroyo en vnunet, que
fallan las políticas sobre licencias y sólo el 41 por ciento de las compañías cuenta con cierto nivel de política respecto a las licencias de código abierto.

Esta semana hablámos en Cáceres sobre el papel de lo público en el desarrollo de un tejido productivo de software nacional.
Se notaba cierta decepción acerca de que la apuesta inequívoca que ha hecho la Junta de Extremadura por el Software Libre (casi rozando en lo Talibán en algunos casos) no se ha traducido en la proliferación de nuevas empresas de software. Y se ha quedado, si acaso, en el establecimiento de factorías de software como la que creó Indra en Badajoz en 2004 (ahora con alrededor de 200 empleados) o la de IBM en Cáceres de 2006 (actualmente con 150 y planes de llegar a 500). Cuya misión principal es aprovechar que los salarios en Extremadura son más bajos, y así obtener mejores margenes en las ventas de proyectos a medida para sus grandes cuentas corporativas de toda la vida.

En mi opinión no es que la existencia de dichas factorías de programadores al peso sea en si misma mala, a fin de cuentas es mejor que haya algo (lo que sea) antes que no haya nada de nada. Y el hecho de que algunas personas puedan trabajar como programadores en su tierra natal en lugar de verse forzados a emigrar a Madrid ya es algo positivo.

Lo que sucede es que la idea original no era trabajar reventando precios como los chinos. Sino teóricamente generar puestos de trabajo de alta cualificación y alta renumeración.

Claro que quizá antes de aprender a correr nos toque aprender a andar. Y nuestra travesía por el desierto se la misma de aquellos países, como Japón, que empezaron fabricando clones baratos de productos norteamericanos hasta que desarrollaron el know-how suficiente como para sacar al mercado su propia oferta diferenciada.

No creo que sea competencia de un gobierno regional ocupar el lugar que corresponde a los inversores y empresas privados. Pero si creo que pueden y deben hacer cosas para contribuir al desarrollo de un mercado de Software Libre.

A mi juicio hay un precedente muy bien ilustrado en IDABC:
Building a market for FLOSS: The OSOSS project in the Netherlands

Un proyecto en el cual el gobierno holandés ayuda a dar a conocer las ventajas del Software Libre en ayuntamientos y empresas privadas.

Veamos el siguiente gráfico del II Informe andago sobre el uso de Linux y Software Libre en el entorno corporativo español:

Es decir, la administración pública conoce mucho mejor y tiene más intención de uso de Software Libre que el sector privado.
Entonces ¿porqué no trasladar estas experiencias a las empresas para que aprovechen el conocimento adquirido en la migración a Software Libre dentro de la administración pública?

Esto es más o menos lo que pretende el proyecto OSOSS de los holandeses. Y, de hecho, ya existen iniciativas similares, como el Proyecto Guarà sponsorizado por el Ayuntamiento de Lérida y cuya misión es crear una red de intercambio de experiencias con fuentes abiertas entre municipalidades.

El problema de fondo sigue siendo, sin embargo, la falta de demanda. Indra puede contratar personal en Badajoz porque de todas formas lo necesita para sus clientes como el Sabadell, Aena o el Puerto de Barcelona. Pero es un mercado dominado por las ventas corporativas de gran empresa a gran empresa y vetado a las pequeñas empresas de nueva creación, excepto en los casos en que con gran agilidad e ingenio alguna de ellas consigue meterse en los resquicios de alguna subcontratación y desde ahí crecer un poco.

Es necesario que haya renovación en las empresas.
Veamos esta tabla de la evolución del top 20 del Fortune 500 estadounidense 1987-2007 donde he marcado las que han prevalecido:

Top 20 1987	Top 20 2007
General Motors	Wal-Mart Stores
Exxon Mobil	Exxon Mobil
Ford Motor	General Motors
IBM	Chevron
Mobil	ConocoPhillips
General Electric	General Electric
AT&T	Ford Motor
Texaco	Citigroup
DuPont	Bank of America Corp.
Chevron	American Intl. Group
Chrysler	J.P. Morgan Chase & Co.
Altria Group	Berkshire Hathaway
Amoco	Verizon Communications
Nabisco Group Holdings	Hewlett-Packard
Shell Oil	IBM
Boeing	Valero Energy
United Technologies	Home Depot
Procter & Gamble	McKesson
Occidental Petroleum	Cardinal Health
Atlantic Richfield	Morgan Stanley

De modo que el 70% de las empresas de cabeza americanas pierden su liderazgo en un plazo de 20 años.

¿Y qué sucede en España? Pues que excepciones aparte tipo Inditex, los rankings están copados sempiternamente por los mismos: los bancos, BSCH, BBVA, La Caixa, y las empresas de suministros básicos, Telefónica, Endesa, Repsol, Iberdrola, Gas Natural... Los ciclos económicos hacen cada cierto tiempo multimillonarios a los constructores. Pero a la postre siempre son prácticamente los mismos. No hay renovación ni presión competitiva. Las grandes empresas españolas viven cómodamente instaladas en oligopolios cobradores de recibos mensuales y les importa un bledo innovar porque con lo que se forran es con las plusvalías de la compra y venta de otras empresas.

La administración puede jugar la baza de fomentar que quien tenga una idea y esté dispuesto a luchar por ella tenga una oportunidad real de crecer hasta alcanzar la masa crítica de una gran empresa generadora de empleo y riqueza. Cosa que actualmente, poceros aparte, la mayoría de las veces, no pasa.

Según informa el sitio ruso de noticias CNews, Microsoft se enfrenta con el Sw Libre en las escuelas rusas usando su experiencia adquirida en China.

En coordinación con Intel y el fondo Volnoye Delo fundado en 1998 por el filántropo ruso Oleg Deripaska, se planea dotar a las escuelas rusas con 200.000 portátiles equipados con Microsoft Student Innovation Suite por un precio para dicho software de 3 dólares.

Por muy encomiables que sean las acciones de cooperación con los países en vías de desarrollo, la oferta no deja de ser una manzana envenenada, destinada a sembrar la semilla de una dependencia tecnológica, en la línea de la que Microsoft ofreció a China en abril con el objetivo de Doblar la base instalada de PCs con Windows de aquí al 2015 mediante la introducción masiva de portátiles de bajo coste en las escuelas.

Microsoft se ha visto forzado a ofrecer estas políticas drásticas de reducción de precios porque dichos paises no podrían pagar las elevadas licencias de Office, y que, probablemente, aunque pudieran, no respetan la propiedad intelectual, como China donde el 90% del software instalado es pirata. De hecho el gobierno chino ya reconoció en 1999 su excesiva dependencia tecnológica de Microsoft y en 1999 sacó Red Flag Linux un entorno de escritorio derivado de Asianux y basado en KDE.

En Redmond no parecen dispuestos a dejar ningún hueco por donde puedan crecerles los enanos, en forma de casos de éxito de uso de Software Libre. Como en la reciente refriega nigeriana con Mandriva.

Bob Cringely dibuja un futuro preocupante en su artículo The Future is Cloudy: Google's plan to host ALL our applications en el que habla, entre otras cosas, de la decisión de Google de contribuir código a MySQL para controlar no sólo lo que hacemos con las aplicaciones alojadas sino también lo que hacemos con la que tenemos en local.

La verdad es que una base de datos con servicios online nativos sería muy útil. Podría, por ejemplo, hacer backups online o mantener réplicas ubícuas. O tener un sistema de conversión de moneda en tiempo real para los precios de productos almacenados en una tabla. O cachear distancias entre dos puntos para calcular distancias y costes de transporte. Google podría ofrecer aplicaciones de data minning en la línea de Analytics. Y un largo etcétera de funcionalidades.

El peligro es que progresivamente cada vez dependemos más de Google y otros servicios online gratuitos que obtienen una cantidad de información que hace que la CIA y el FBI parezcan detectives aficionados de parvulario.

Y el terremoto podría sacudir, como apunta Cringely, no sólo a la recopilación de información en si misma, sino a toda la estructura del mercado informático, al desplazar el peso de las aplicaciones escritorio-céntricas hacia el modelo de computación distribuida (cloud computing) haciendo irrelevantes las distros de Linux y los programas como OpenOffice.

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Hace ya algunos años que he renunciado a mi privacidad. Todavía sigo guardando cierta discrección sobre asuntos de los clientes, y la intimidad de las mujeres que conocí (en el sentido bíblico) pero en lo esencial he llegado a la conclusión de que es inútil tratar de mantener ninguna clase de jardín privado, entre tanto Carnivore, tanta cámara de seguridad, tanto móvil con cámara, tantos registros biométricos informatizados de gobiernos y un largo etcétera.

No obstante, aún dándolo por imposible, me resisto a rendirme sin luchar. Y por ellos me han hecho gracias las 10 maneras de desbaratar Gran Hermano que propone Nick Rosen en The Observer.

1. Compra anónimamente un móvil de prepago imposible de trazar y llévalo todo el tiempo que puedas apagado (esto dentro de poco no será posible en España).

2. No uses cuentas de e-mail de sitios como GMail o Hotmail. Para comunicarte anónimamente manda mensajes en los comentarios del "Enviar a un amigo" de los periódicos o Youtube.

3. Salvaguarda tu ordenador. Ni de coña te instales Windows, o alguien se enterará de TODO lo que haces.

4. Toma nota de las ubicaciones de las cámaras de seguridad y evítalas.

5. Evita caer en una lista de spam.

6. Evita que las grandes superficies conozcan tus hábitos de compra rechazando sus tarjetas de fidelidad.

7. Evita los departamentos de marketing de los suministradores de agua, luz, gas, etc. abriendo un pozo y comprándote unas placas solares.

8. Aleja tu coches de los reconocedores de matrícula, o, mejor aún, abandona el uso del coche por completo.

9. Salvaguarda tu historial médico.

10. Compra fuera del sistema, preferiblemente artículos de segunda mano a vendedores privados.