Un consorcio patrocinado por The Linux Foundation, HP, Novell, OpenLogic, Olliance Group, SourceFiorge, DLA Piper, Google y Coverity, ha lanzado recientemente el proyecto FOSSBazaar cuya misión es la de ser una plataforma de comunidad para ayudar en la gestión del Software Libre utilizado en una empresa.

Lo que pintan todos los patrocinadores en el proyecto desde mi punto de vista está bien claro: enterarse de lo que están haciendo las empresas internamente con Software Libre.

HP ha lanzado un nuevo proyecto público llamado FOSSology cuya misión es principalmente la de hacer un seguimiento de todas las licencias de software utilizadas en un producto presuntamente libre.

El caso es que prácticamente ningún producto libre existe hoy en día en estado puro. Sino que casi todos son mezclas y/o derivados de otros productos.

Por ejemplo, si se trata de software Java, existe un 99% de probabilidades de que se redistribuya junto con algunas librerías de Apache Software Foundation.

La mayoría del código suele ser GPL, LGPL o BSD pero hay que tener cuidado con las pequeñas piezas de freeware o incluso software comercial que se pueden colar en el producto en forma de conectores controles o pequeñas herramientas para funcionalidades concretas.

Por el momento, FOSSology es un proyecto que ha pasado de ser una herramienta interna de HP a convertirse en un experimento de dominio público.

José Luis me comentaba durante una comida hace unos días que no podíamos dejarnos de hacernos eco acerca de la compra de MySQL AB por parte de Sun Microsystems.

La verdad es que el anuncio no debería soprender a nadie. Es ley de vida en informática que el pez grande se come al chico y MySQL llevaba tiempo poniéndose los colores brillantes de cebo apetecible.

En primer lugar, creo que 2008 será un año en el que Sun estará en el punto de mira. Jonathan Schwartz tendrá que demostrar si la estrategia Open Source que ha postulado para Sun puede dar sus frutos. Schwartz está ahora en la picota un poco de la misma forma en la que Carly Fiorina lo estuvo cuando HP absorbió Compaq.

No hay que olvidar que Sun ha perdido un tercio de su valor en el último año, aunque bien es verdad que no ha sido el único gigante tocado, IBM también ha perdido un 10%, aunque la estrategia de IBM respecto del Software Libre parece estar más clara, y, además, IBM cuenta con muchos planes B, en caso de que la cosa F/LOSS falle de los cuales Sun aparentemente carece.

Como tantas otras compras especulativas, el precio pagado por MySQL es bastante superior a lo que sería razonable por su volumen de negocio y algunas analistas han afirmado incluso que ha terminado en manos de Sun porque carece del volumen de negocio y clientes suficiente como para salir a bolsa con buenas expectativas.

La verdad es que yo creo que en el fondo nadie tiene ni puñetera idea de qué es lo que va a pasar con esta compra (y me incluyo).

MySQL ha basado su estrategia pasado en ser la base de datos más cutre y simplona. Yo ni siquiera considero la archipopular versión 3 de MySQL como una base de datos de verdad sino más bien un sistema de ficheros indexados con un recubrimiento de interfaz SQL por encima.

Incluso las nuevas versiones 5.x de MySQL están muy por detrás en casi todos los aspectos de PostgreSQL 8.x

El gancho de MySQL ha sido que es fácil de instalar, consume pocos recursos hardware y en el fondo es un producto simple lo cual lo hace es ideal para ISPs y para usuarios con escasos conocimientos y bajos requisitos. En definitiva el éxito de MySQL es que ha sido como el fast-food de las bases de datos: rápido, fácil, barato, y eficaz para paliar el apetito si estás dispuesto a sacrificar algunos requisitos nutricionales.

Con la compra de Sun, ahora los clientes corporativos ya pueden justificar porqué están comprando MySQL. Yo creo que Sun abrirá definitivamente las puertas de MySQL a las empresas. No porque vayan a mejorar en producto, más bien lo más probable es que se carguen las relaciones con la Comunidad, pero ahora en vez de usar Oracle para todo, los directores de sistemas de información podrán justificar el uso de MySQL para las miriadas de aplicaciones tácticas de pequeño tamaño que se estaban haciendo con Oracle, SQL Server o hasta con Access.

Funcional y técnicamente, MySQL sigue estando muy por detrás de Oracle, pero no todas las aplicaciones necesitan un mega-motor de base de datos que cuesta la tana de dinero como Oracle. De modo que MySQL tiene un nicho de entrada buenísimo como gestor de base de datos para aplicaciones tácticas en grandes empresas o incluso como sistema de base de datos principal en empresas de tamaño medio.

Post relacionado: In a Vortex (Jhonathan Schwartz)

Charla relacionada: How and why MySQL grabbed $1bn in five weeks (Ashlee Vance)

Cada vez es más tristemente frecuente encontrarse con el timo de licencia.

Funciona de la siguiente manera:

1º) Una empresa desarrolla un producto de software más o menos bueno, más o menos innovador y más o menos estable.

2º) Se crea una Community Edition y se lanza a bombo y platillo bajo licencia GPL entre geeks ávidos de novedades tecnológicas y artilugios novedosos.

3º) Con esta rampante base de adoptadores tempranos se crea la impresión de que el producto en cuestión es la moda potenciando al máximo las descargas e invirtiendo masivamente en relaciones públicas con la prensa.

4º) Se recorta la Community Edition de forma que a todos los efectos prácticos sea inservible para cualquier empresa. Por ejemplo se deja todo excepto el sistema de permisos sin el cual es imposible garantizar la seguridad de acceso a la aplicación.

5º) Se oculta lo más posible el código fuente, la documentación, y todo lo relativo al producto. De modo que formalmente exista pero sea en la práctica inservible como base para realizar derivados.

6º) Se crea paralelamente una Enterprise Edition que es la rama del producto que funciona de verdad.

7º) La Enterprise Edition lleva una licencia EULA de toda la vida, pero, como no es posible llamarla EULA porque los talibanes Open Source se pondrían furibundos, pues se busca otro nombre por ejemplo "OpenBombo Network Agreement".

8º) En el Acuerdo de Uso del punto 7 se disfraza una licencia por máquina o por procesador bajo un contrato de soporte. Básicamente, el usuario firma lo que en apariencia es un contrato de soporte, pero en la práctica contiene cláusulas como "el software podrá ser utilizado simultáneamente en dos servidores, uno de desarrollo y otro de producción".

9º) Para ocultar aún más la jugada, se explica que la licencia de uso elimina algunas de las restricciones que impone la licencia GPL, como por ejemplo la redistribución de fuentes, y ¡claro que las elimina! ¡como que el usuario ni recibe los fuentes ni tiene derecho a redistribuir la edición enterprise.

10º) Ahora ya se tiene al cliente cautivo como con un producto privativo clásico de toda la vida, sólo que mejor, porque vive feliz en la creencia de que ha mejorado su posición adoptando un producto abierto.

Es interesante leer las reflexiones sobre open source de Narciso y cómo han llevado su proyecto de tecnología Java Micro Edition a la home de SourceForge en una cantidad muy corta de tiempo.

Es especialmente informativo el ranking de visitas por paises, de perfil similar al de hipergate, y en los que a mi siempre me ha parecido curiosa la notable ausencia de francia en todas las listas "TOP XX".

El caso de Elondra es uno de esos de un producto prácticamente único en su nicho. Y que, de no haber sido creado en un gueto tecnológico como España a estas alturas ya sería pieza disputada entre inversores de capital riesgo y compradores fagocitarios.

Esperemos que el coraje supla la falta de recursos naturales en el entorno hasta ver a OpenBaseMovil en el mismo lugar que le correspondería si hubise nacido norteamericano.

Si quieres hacer algo heróico en la vida, no te apuntes a ACNUR ni nada parecido. ¡Ponte a trabajar por tu cuenta! En serio, si no me crees, pídele a cualquiera que haya sido cocinero antes que fraile que te cuente la historia de cómo dejó su asqueroso y aburrido empleo para lanzarse a la excitante y lucrativa aventura del emprendizaje. "¡Hazte empresario!" claman las comunidades autónomas, sólo que les falta la parte elíptica de la frase: "¡Hazte empresario! Y verás..."

Si aún te quedan ganas de ser un héroe, prueba a visitar la nueva inicitiva de Borja Prieto para para freelancers y autónomos:
liberlabor.com

Liberlabor pretende ser una comunidad de freelances con un componente de "marketplace" de servicios.

Las bolsas de empleo actuales (tipo Monster o Infojobs) no son adecuadas para buscar alguien que te diseñe una página web, que te traduzca un texto, o que te instale una red.

Por otro lado existen sitios con un modelo de negocio de intermediario, como freelance.com, muy distinto al que tendrá liberlabor si llega a tener éxito.

Liberlabor es más parecido a una red social, un espacio en el que los emprendedores pueden compartir ideas, experiencias, contactos... y en el que además puedan ofertar sus servicios (los portfolios son visibles para el usuario no registrado). Un espacio en el que las empresas que buscan perfiles de este tipo para trabajos puntuales puedan poner un anuncio o puedan directamente contactar con alguien.

El próximo día 7 de febrero a las 20:00 habrá una presentación del producto libre de monitorización más cojonudo de todos: Osmius.

¿Que porqué es el más cojonudo? Pues simplemente porque la filosofía, política y de recursos humanos y metodología de Peopleware son de las mejores que conozco. Y por el principio de calidad total, buenos recursos humanos, dirigidos de forma cabal, producen como consecuencia buenos resultados.

Sé que José Luis es demasiado modesto para escribir publicidad de sí mismo en el blog. Así que lo haré yo: estos tipos de Peopleware desarrollan software de una forma que da envidia.

Osmius es un producto software para monitorizar cualquier cosa que esté conectada en red. En principio puede monitorizar servidores, bases de datos o aplicaciones, pero también válvulas o sensores en entornos empresariales, paneles solares, el valor de acciones en bolsa o los electrodomésticos de una instalación domótica.

Osmius está desarrollado con metodologías ágiles, en concreto Scrum. El plan es sacar una versión cada dos meses, o sea, que podemos esperar una nueva cada 6 u 8.

La presentación es en el Centro de Negocios Eisenhower en Cañada Real de Merinas 25, Madrid.

Si alguien quiere más información, escribir a José Luis:
joseluis punto marina arroba peopleware punto es

La tecnología avanza en ocasiones tan rápido que deja atrás a las discusiones políticas y sociales, volviendo irrelevantes las batallas por cuotas de mercado mediante una innovación disruptiva.

A partir de ahora empezaremos a notar que la penetración de ADSL en los hogares no solo no crecerá ¡sino que decrecerá! debido a la progresiva substitución de líneas ADSL por tarjetas HSDPA en los portátiles.

Todas las discusiones sobre si se debe o no instalar WiFi municipal carecerán de sentido dentro de 3 ó 4 años, cuando cada cual pueda tener una tarjeta de acceso a Internet lo mismo que tiene un teléfono móvil.

Para corroborar esta predección, basta observar el declive de las líneas de teléfono fijas en EE.UU.

Fuente: Morgan Stanley, Cutting the Cord, 27-09-07 Focus, 09-12-07

Artículo relacionado

Estuve comentando con Luis Cortés la traducción más correcta para la epitafio de Robert Browning en la tumba de Ernst Shackleton:

I hold that a man should strive to the uttermost for his life's set prize"

Tras pensar en:

“Sostengo que un hombre debe esforzarse al máximo por aquello que más desea en la vida”

o

“Sostengo que un hombre debe luchar hasta el final por el precio en que ha puesto a su vida”

Me quedo con la propuesta de Luis como la más correcta:

“Sostengo que un hombre debería luchar hasta el último aliento por el valor que le ha puesto a su vida”

David Ballesteros me ha enviado hace poco un enlace a la nota de prensa fundacional de OBOOE una nueva red de PyMEs europeas de Software Libre.
En España la persona de contacto de esta nueva red es Jorge Villar Guijarro, de Fundecyt, jorge punto villar arroba juntaextremadura punto net

Estos días se está moviendo la creación de la Federación (Confederación) de Asociaciones Empresariales de Software Libre en el Estado Español. Por desgracia, no he podido darle seguimiento a la discusión sobre sus estatutos que han circulado en una lista de distribución privada. Pero hay algo más de información en la web de ESLE.
Ver http://www.esle-elkartea.org/?p=34

Hasta los huevos estoy de la página web de RENFE.
Y mira que soy un usuario prudente y paciente.
Y odio los posts vacios de contenido que no aportan nada.
Pero es que ya le hacen hablar a uno GÑE >:-\
La anterior del Tiknet era engorrosa y poco usable, sobre todo con el procesamiento de pagos. Y amenudo petaba.
La nueva nunca ha funcionado bien con Firefox (no coge los pagos).
Pero ahora ya directamente no funciona.

En dos palabras im-presionante el estudio que se ha currado Roberto Rodríguez Echeverría sobre la penetración del Software Libre en las administraciones públicas extremeñas.

Dado que me tengo que limitar a comentar unos pocos fragmentos noticiables, expondré sólo unas cuantas frases de las conclusiones:

Todos los miembros del equipo técnico de las administraciones regionales poseen un título universitario relacionado con la informática".

Creo poder afirmar sin temor a equivocarme, que si la capacitación técnica media de los políticos puede ser cuestionable, no así la de sus técnicos subordinados. Quienes normalmente tienen las cosas mucho más claras que los de arriba. Los que aún piensen que Extremadura es una zona subdesarrollada deberían hablar con los responsables operativos de las áreas de desarrollo tecnológico. Debo confesar que desconozco la España profunda, pero el único subdesarrollo que yo me encuentro cuando voy a Extremadura es el de las inversiones y las infraestructuras de transporte (para ir a Cáceres y Badajoz no hay ni un tren decente).

Las políticas de promoción llevadas a cabo por la Junta le confieren ser el principal difusor del FLOSS en la región".

Esto es mentira, la Junta de Extremadura es el mayor difusor FLOSS del mundo y no sólo de la región.

Las principales razones para la no adopción de soluciones FLOSS señaladas no son técnicas, sino de carácter organizativo y relacionadas fundamentalmente con la falta de formación".

las administraciones locales señalan al proyecto GNU/Linex como principal factor que influyó en su descubrimiento y acercamiento al FLOSS".

Es una máxima bien conocida en política que se puede dejar al legislador dictar las leyes que quiera siempre y cuando le deje a uno escribir el reglamento de cómo aplicarlas.

Algo en esa línea describe Michael Dolan en su post Comparing “open source” projects? en el cual invita en primer lugar a pensar porqué existe el proyecto para entender su naturaleza. El argumento de Dolan es que un proyecto no sería libre si no existiese una justificación económica para ello. De modo que, aunque no la entendamos, tiene que haberla.

Es significativo también que Dolan emplee el término “open source” entre comillas, síntoma de lo gastado y distorsionado que empieza a estar en la mente de los usuarios.

Yo discrepo de la tesis principal de que si OpenSolaris es abierto debe ser necesariamente porque Sun obtiene un mayor beneficio con ello que si es privativo. Opino que Sun ha sido antaño una empresa ferozmente propietaria y que abrieron el fuente de OpenSolaris porque o lo abrían o moría.

No sólo son un puñado de programadores locos los que se han lanzado alegremente a escribir Software Libre sin tener un modelo de negocio. Algunas empresas (no todas) también se apuntaron al carro del Open Source con catastróficos resultados (sobre todo en los noventa).

En ocasiones un paradigma puede arrastrar a toda una industria hacia el éxito o hacia el desastre.

Dolan dice que dos contribuidores de OpenSolaris (Juergen Keil y Richard Lowe) suman el 40% de las contribuciones, y que en total hay menos de 100 contribuidores, la mayoria de ellos con aportaciones nimias como correcciones de errores tipográficos. Y compara esta cifra con la de miles de contribuidores al kernel de Linux.

El caso es que una licencia libre es condición necesaria pero no suficiente para crear una Comunidad. La licencia es como la ley, pero luego viene el reglamento, que, para que se forme una Comunidad requiere:

1º) El propietario del código debe estar dispuesto a perder al menos parte del control sobre su evolución. La Comunidad puede tener interesés en que el código evolucione por líneas diferentes a las que más convienen al propietario. Si no se permite cierta libertad a los contribuidores de la Comunidad, normalmente estos se enfadan y dejan de contribuir.

2º) La estructura interna del producto debe ser lo bastante modular como para que se puedan añadir extensiones en pequeños trozos.

3º) Debe existir un proceso de aprobación de contribuciones transparente, justo y eficiente. Si alguien contribuye una pieza de código y dicha contribución es ignorada o rechazada injustificadamente, tal persona no sólo no contribuirá nada más sino que, además, desanimará a otros y hará que tampoco contribuyan.

4º) El proyecto debe tener un buen grado de buzz y hype. La gran mayoría de los usuarios, incluídos los programadores, en realidad no tienen un criterio técnico muy fino para distinguir un producto de otro y simplemente tiran al bulto. La gente contribuirá más al producto más conocido, simplemente porque es el más conocido.

Artículo relacionado: Communities, Then Customers (Forrester on OpenSolaris) (Jhonathan Schwartz)

Post relacionado: Cómo mover a la gente a que participe.

Mireille van Eechoud y Brenda van der Wal de la Universidad de Amsterdam publicaron a finales de 2007 un estudio sobre creative commons en el sector público holandés referenciado en la lista de distribución de Hipsalinux y el cual me ha llevad a reflexionar, una vez más sobre la necesidadad de un nuevo marco regulatorio global para las bases de datos tanto públicas como privadas.

Desde los chips espía RFID de los pasaportes hasta Carnivore y ECHELON cada día que pasa aunmenta la cantidad de medios electrónicos destinados a recopilar masivamente información no sólo acerca de criminales, sino de toda la ciudadanía.

En nombre de la seguridad, proliferan cámaras de seguridad, dispositivos biométricos y todo tipo de dispositivos destinados a crear bases de datos de todo lo que hacemos.

Sin negar la necesidad de que existan ciertos controles de seguridad, lo que es totalmente inaceptable es la opacidad con la que se implanta y se gestiona la recogida de información.

La inmensa mayoría mayoría de las personas que tienen un pasaporte ignoran que llevan consigo un dispositivo que permite a cualquier hacker medianamente capacitado quienes son y dónde están en cada momento. Y, si estas herramientas son la panacea del espionaje, también lo son del contraespionaje si su tecnología cae en manos de criminales.

Es absolutamente perentorio que aparezcan regulaciones que obligen a los gobiernos a declarar cual es la información de que disponen acerca de los ciudadanos y para qué pretenden utilizarla.

Cuando se habla de automatizar la administración pública, por un lado me alegro de que se interneticen los trámites, pero por otro lado siento escalofríos al pensar que las cámaras de tráfico estén directamente conectadas vía web con mi cuenta bancaria y, cual si de peaje se trataran, lleguen a ser capaces de cobrar ipso facto cualquier infracción por nimia que sea.

En España la LOPD es una ley que se ha demostrado excesivamente compleja, contradictoria e ineficaz para solventar los problemas asociados al spam y a la pérdida de privacidad.

Pero, más hallá de eso, existe una desinformación total acerca de la naturaleza de los datos que recopilan las empresas privadas y las administraciones públicas.

Estos días la prensa se hace eco de la muerte de Bobby Fischer, el más genial y también excéntrico y activista jugador de ajedrez del siglo XX.

Murió en Islandia de una larga enfermedad tras una vida que le llevó de campeón abanderado norteamericano en la guerra fría a renunciar a renunciar a su nacionalidad y vivir en la clandestinidad como prófugo de la justicia americana.

Me lo traigo al blog porque Fischer, como muchos grandes maestros de otras disciplinas, en realidad no poseía ningún secreto mágico para jugar al ajedrez. Sus partidas, analizadas una y mil veces en las revistas especializadas, demuestran que jugaba con una atención y precisión implacables incluso en las partidas en las que no se jugaba nada importante. Jugaba al ajedrez con esa elegancia que emana de las piezas de Mozart, simples en apariencia en sus principios, pero que luego resultan mucho más difíciles de interpretar de lo que uno esperaría.

Es cierto que Fisher perdió alrededor del 10% de las partidas que jugó profesionalmente y abandonó ~30%, lo cual lo situo por detrás de Capablanca que apenas perdió 35 de las más de 700 partidas que jugó durante su carrera. Pero no es menos cierto que Fisher prácticamente nunca abandonó sin lucha ni jugó a por puntos.

Es frecuente ver buscadores de oro perdiendo su tiempo en busca de la pizca de genialidad o información privilegiada que les dará el éxito. Pero la realidad es que vivimos en un mundo donde el 99% de la información que se necesita está ahí fuera y simplemente es cuestión de utilizarla con diligencia y contumacia.

En el ámbito militar, Hitler consideraba que Franco era un militar anodino y aburrido. Y a la vista está quién ganó y quién perdió sus respectivas guerras.

Con todo esto quiero llegar a la conclusión de que, como decía Bruce Lee, para mejorar quizá deberíamos simplemente pasar más tiempo entrenando, y menos tiempo aprendiendo técnicas secretas.

Hay miles que te dicen que no puede hacerse,
hay miles que profetizan el fracaso,
hay miles que te señalan uno por uno los peligros que esperan a asaltarte.
Pero tu ponte a trabajar con una sonrisa,
quítate el abrigo y ponte a ello.
Ponte a cantar mientras te enfrentas al asunto de que no puede hacerse.
Y lo harás."
The path to power: the years of Lyndon Johnson (Robert A. Caro)

Divertidísimo el video del propio Bill Gates sobre su vida tras abandonar Microsoft presentado en CES 2008.
Prueba de que el sentido del humor es uno de los rasgos característicos de las personas inteligentes.
En la vida hay que tomarse en serio las cosas realmente importantes, que son muy pocas, y reirse a carcajadas en la medida de lo posible de todo lo demás, empezando por uno mismo.

Impresionantes las estadísticas de crecimiento de Google que sigue batiendo a su competencia en casi todos los frentes.

Fuente: Duncan Riley, TechCrunch

Fuente: Danny Sullivan, search engine land

El próximo día sábado 12 de enero celebraremos en Madrid el II Encuentro Tibi de empresas españolas desarrolladoras de software.
Se trata de un evento de aforo limitado por invitación, exclusivo para representantes de empresas del sector del software.
El formato es una comida informal con presentaciones breves de los asistentes.
El objetivo principal es buscar sinergias para realizar acciones conjuntas en la financiación, desarrollo, comercialización y soporte de software.
El coste es de 35€ por asistente, con un máximo total para todo el encuentro de 20 asistentes.
Para asistir, enviarme un e-mail a sergiom arroba knowgate punto com