Según informa la nota de prensa de la Comisión Europea, Microsoft se ha convertido en la primera empresa en los 50 años de defensa de la competencia en la Unión Europea, a la cual la Comisión multa por incumplimiento de una sentencia antimonopolio.

Ochocientos noventa y nueve millones de euros (899.000.000€) le ha calzado la Comisión a Microsoft por incumplir por tercera vez desde 2004 hasta octubre de 2007 su obligación de suministrar información necesaria para la interoperabilidad con sus programas. Que sumados a los 497 millones de 2004 y los 280 millones de 2006 suponen un desembolso de 1.676 millones de euros en 4 años en multas por obstinarse en no facilitar información sobre sus formatos de datos, APIs y protocolos que permita a otras empresas fabricar software adecuadamente compatible con Microsoft.

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Para ser justo, debería empezar reconociendo que sí se escribe software, lo que no se escribe, en general, es software de un determinado tipo.

Hubo un tiempo en el que de España salieron bueno videojuegos, y, en la era pre-Internet, hasta se escribía software de gestión empresarial, ya que las dificultades de promoción y distribución eran un freno mayor para las empresas extrangeras de lo que son ahora. También se escribe mucho software a medida, mucho más proporcionalmente que en EE.UU. y en Alemania. Y está finalmente el "software heróico" aquel escrito por uno o varios hackers por su cuenta y riesgo por hobby, por gloria, o simplemente por sus huevos.

El software al que me refiero es el de manufactura, aquel que se escribe para ser distribuido como un paquete (abierto o cerrado).

Para entender porqué no existe empecemos por la fuente. Los paquetes de software salen de dos sitios: de las empresas privadas y de las universidades. Puede ser que en un futuro no muy lejano salgan también de las administraciones públicas, pero, por ahora aún no.

Ahora pongámonos en la piel del capo di tutti capi en la típica empresa española que vende software. La empresa típicamente se fundó hace 10 ó 20 años, hallá por los 80 ó 90. Empezaron como distribuidores de máquinas registradoras y poco a poco empezaron a escribir también el ERP de la gran superficie a la que se las vendían. Con el paso del tiempo aprendieron a ganar contratos públicos, y, a día de hoy, la empresa cuenta entre 50 y 500 trabajadores distribuidos en varias decenas de "cuentas vaca" que proporcionan el 80% de la facturación. El capo va camino de los 50 años (o más) y lo que tiene en mente a esas alturas de su vida es cuánto dinero le darán el día que venda la empresa, cantidad que depende casi exclusivamente del tamaño del fondo de comercio. Los mandos intermedios son una bandada de barracudas sedientas de poder motivadas principalmente por la cilindrada del coche y los metros cuadrados de despacho que obtendrán el año próximo. En tal empresa ¿cómo va a prosperar ninguna iniciativa de software? Cuando a la jefatura le proponen invertir 500.000€ en fabricar un software es casi como si le propusieran si quiere tirar el dinero a un vertedero nuclear. La empresa vive de los CONTRATOS (con mayúsculas) vive del software que se sabe que se va a cobrar, el comercial va, presenta una oferta económica, se acepta, se ejecuta y el cliente paga, la empresa no vive de ideas pajareras ni se puede permitir despilfarrar en proyectos de dudoso retorno de inversión, y no van muy desencaminados...

Por otro lado, declararse I+D república independiente y financiarlo uno mismo es durísimo, pues sin el respaldo de una estructura empresarial sólida y de unos pocos clientes gordos como adoptadores tempranos es prácticamente imposible obtener inversiones de capital riesgo.

En las universidades de lo que hay es una obsesión métrica-decimal. Lo que más le mola a un académico es crear un modelo matemático para medir algo. Yo creo que es una secuela de tantos años pasando exámenes, yendo cada tres meses a buscar la nota. Es por eso que muchos hombres de negocio brillantes y genios inventores se desvinculan tempranamente de la universidad, porque no les va que les evalúen con la vara de medir de toda la vida. De hecho, los profesores universitarios son la segunda mayor casta de héroes tras los emprendedores tecnológicos. Su financiación, cuando la tienen, es más bien magra, y, normalmente, menor aún el apoyo desde la cúpula del rectorado, y a fin de cuentas de algo hay que vivir para llegar a fin de mes.

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Comentario de Martín Pérez:
Vivimos en un país en el que siempre se ha premiado el dinero fácil, y el pan para hoy; en el que siempre ha estado claro que es lo que hay que escoger entre subvencionar a un constructor o a un emprendedor del sector servicios. Y lo peor es que tampoco se ve demasiada mejoría. Lo bueno es que cada vez hay más proyectos que van saliendo a la luz, que se está moviendo algo de capital, que hay gente que está empezando a ver que hay mejores formas de obtener beneficios que en el yeso y mortero; sin embargo te metes en las grandes empresas y te das cuenta que las barracudas que nombras son la inmensa mayoría, y casi peor, que son un ejemplo de "progreso" para muchos jóvenes.

Meritxell ha tenido la gentileza de enviarme un ejemplar impreso de su libro Software Libre Empresa y Administración en España y Cataluña.

Es significativo que presenta el Software Libre aún mayoritariamente como una experiencia de desarrollador y de algunos sectores de la administración pública (la educación en particular) pero pasar prácticamente de puntillas sobre el tejido productivo de software español a pesar de haber realizado una encuesta suficientemente amplia en empresas. Es decir, que software Made in Spain muy poco, excepto algunos proyectos aislados, y aquel software desarrollado a medida para las administraciones públicas, que tal y como se licitan y ejecutan la mayoría de los contratos, para mi no cuenta como software, sino más bien como otra cosa llamada código-mantente-mientras-cobro.

En las conclusiones de su investigación cita cinco obstáculos principales a la difusión del Software Libre.

a) El cabildeo institucional de las grandes empresas de software privativo.

b) Los problemas técnicos de interoperabilidad entre software libre y privativo.

c) Miedo a la migración.

d) Las rutinas burocráticas venenosas para la innovación y el emprendizaje.

e) El temor a hacer inversiones que comporten ningún tipo de riesgo.

Todavía queda mucho por hacer, basta ver a los políticos en la tele para percatarse de que mientras estén más obcecados en ponerse verdes mutuamente que en ninguna otra cosa será difícil avanzar a buen paso. Cuando lo único que importa es no cometer ningún error, no se avanza, porque la única manera de no equivocarse nunca es no hacer realmente nada.

El otro día, después de presentar una nueva versión de un producto de software libre (con licencia GPL2) una asistente me dijo que le había gustado mucho que en una de las diapos hubiéramos puesto que nuestro producto es Libre pero no Gratis.

Me sorprende que todavía no quede claro que una empresa o alguien venda un software, cobre por ello y que sea software libre.

"Ya, pero ¿qué quieres que pague si me lo puedo bajar de SourceForge por la patilla" Pues pagas por el producto, ¿te parece poco? Y además puedes ver cómo está hecho, y otras cosas que dan para otro artículo.

En fin que cuando me prenguntan porqué hacemos software libre en mi empresa contesto "Por egoísmo".

En el aŕticulo de Peter Galli ¿Son el Código Abierto y el Capitalismo mundos incompatibles? se plantean precisamente estos temas. También hemos oído estos días cosas como que el software libre se está cargando el mercado. Yo sí espero que se carge el mercado de algunos, pero es indudable que se abren nuevas posibilidades mucho más interesantes y beneficiosas para usuarios y productores.

La Ciencia lleva publicando y abriendo sus descubrimientos siglos. Otro esquema no tendría sentido. "He descubierto cómo funciona un fotón pero no te lo digo" suena ridículo.

Aquellos que ahora invierten en productos libres no son teckies ni frikis ni están buscando formas nuevas de altruimo. Los que invierten hacen eso: invertir, meter dinero con la intención de recuperlarlo multiplicado por un número mayor que 1 - en realidad mayor que 1 más el interés de tenerlo en una cuenta a plazo fijo.

Copiando una frase de Stephen Bate, vicepresidente de FolioFn :

El Open Source ayuda a la gente a llegar al mercado más rápido y en muchos casos más barato

Mis probabilidades de éxito son mayores si abro mi producto que si lo cierro. Además hay un montón de beneficios colaterales como la posibilidad de que emerja una comunidad alrededor y porque en el fondo me gusta mucho más hacerlo así.

Otra cosa es que a los grandes o ya establecidos no les haga gracia que el nuevo modelo permita que empresas o gente sin burradas de capital inversor pueda plantarles cara y tengan que levantarse de los sillones Lazy-Boy y mover el culo.

Lo estoy flipando con el grado de desinformación que ha alcanzado la última campaña mediática sobre Interoperabilidad de Microsoft.

La prensa generalista prácticamente se ha tragado que Microsoft ha visto la luz y, de repente, ha dado un giro estratégico favorable al Software Libre. Nada más lejos de la realidad.

Cierto es que, como dice Juantomás, dejan claro desde el principio que todas las amenazas y chantajes de estos años se van a relajar, pero para mi es más bien como el cambio de táctica del matón mafioso a quien gracias a la justicia la ciudadanía le ha perdido el miedo, y entonces decide lavar su imagen e ir de hombre honrado.

Lo cierto es que la posición de Microsoft sobre la interoperabilidad no se sostenía por más tiempo. La Unión Europea ya les ha multado en dos ocasiones por abuso de posición dominante. Las administraciones están empezando a ser plenamente conscientes de que los documentos públicos deben almacenarse necesariamente en un formato abierto. Y entre los desarrolladores, la opinión sobre Microsoft ha caído en picado hasta situarse entre la indiferencia y la hostilidad sin tapujos.

En contra de lo que han difundido muchos medios. La nueva política de Microsoft no tiene nada que ver con acercarse al Software Libre. Abrir un API no es lo mismo que abrir el código. La política de Microsoft se fundamente en sus 4 principios de interoperabilidad.

1º) Protocolos y APIs abiertos para los productos de Microsoft
Es decir, no más tener que hacer ingeniería inversa de cosas como CIFS.

2º) Soporte para estándares
Principalmente el problema principal de Microsoft en este ámbito es la divergencia entre los estándares web del W3C y las extensiones propias de Microsoft. Lo que está creado problemas cada vez mayores para Internet Explorer.

3º) Portabilidad de datos
En pocas palabras que desde Microsoft Word se puedan leer y escribir documentos en formatos abiertos.

4º) Compromiso de colaboración con terceros
Básicamente, reconocen que, ya que han llegado a la conclusión de que no pueden monopolizar todos los nichos de mercado, no les queda más remedio que cooperar de buena fe con otras empresas y, en particular, con algunas que desarrollan Software Libre.

El objetivo final de estos cuatro principios de interoperabilidad es el de siempre: que Microsoft siga estando presente de forma dominante en más del 90% de los ordenadores de todo el mundo.

No se trata de un movimiento voluntario ni espontáneo. Son cuatro cosas que no les queda otro remedio que hacer, les guste o no, para evitar ser multados, marginados de los comités, excluidos de los contratos públicos y estigmatizados a los ojos de los actores del sector tecnológico.

Stephen Walli comenta en su blog las abismales diferencias en ratios de conversión descargas/clientes declaradas por diversos productos, desde el 0,01% de MySQL hasta el 3% de JBoss o el 10% de RedHat.

En base a mi experienca particular yo diría que la cifra real se acerca más al orden de magnitud de MySQL que al de RedHat.

Si no haces nada de acción comercial, por cada 1.000 descargas obtienes 1 cliente directo y otros 3 clientes indirectos a través de partners.

Supuestamente, puedes mejorar esos ratios con un seguimiento más agresivo de la gente que se interesa por tu producto. Pero saber quién se está descargando tu software presenta varios problemas:

1º) SourceForge no te dice quién se ha descargado tu software, luego es imposible contactar con él.

2º) Aunque sólo uses otras web como gancho para llevar al interesado hasta tu sitio corporativo y ahí pedirle los datos antes de descargar nada (que menos...) La base de datos se te llena rápidamente de basura donde es difícil discernir la señal del ruido. ¿Qué haces si te llega una descarga de la República de Percebolandia Oriental? ¿Realmente vale la pena el esfuerzo de tratar de seguir ese lead?

3º) Se supone que una de las ventajas del Software Libre es la viralidad en la distribución. Si tienes que hacer acción comercial clásica con las descargas, entonces ¿qué diferencia hay entre un producto abierto y una versión privativa de prueba por 30 días?

Sufrimos cada día más el ataque de un virus peligroso que llega por e-mail. No tiene ningún Asunto concreto, ni lo reconocerás a primera vista. Se manifiesta en forma de un archivo adjunto con extensión .DOCX que no podrás abrir a menos que te actualices a Office 2007.

Vale, puede que seas un super usuario avanzado y descubras que instalándote el Compatibily Pack de Microsoft s epueden abrir documentos de Office 2007 desde Office 2003. Pero ¿qué crees que harán ciegamente el 90% de los usuarios y administradores de sistema? Pues, simplemente se actualizaran de Office 2003 a 2007 como si tal cosa. Y, para cuando vayan a descubrir el pedazo de engendro que es esa cosa de Office 2007 ya será demasiado tarde. Cuando descubran que los documentos que antaño iban bien, ahora son ballenas que tardan minutos (y no exagero) en abrirse ya no habrá marcha atrás.

Si recibes un correo en formato DOCX ¡Devuélvelo! Pidele al remitente que te lo envíe en un formato abierto, el PDF, o incluso en Word 97/2000 (lo podrás abrir perfectamente con OpenOffice).

Si te llama un amigo para decirte que ha recibido un archivo .DOCX y preguntarte cómo lo puede abrir, dile la verdad: que es un virus, y que no lo abra a menos que quiera acabar pagando una actualización forzosa (y totalmente inútil) de todo el paquete de ofimática de su PC.

¿Qué?
El FOSDEM 2008 es un evento de libre acceso y no comercial para promocionar y difundir el uso de Software Libre y también el de código abierto.

¿Cuándo y dónde?
23 y 24 de febrero en Bruselas, Bélgica.

¿Por qué?
Dicen que asisten más de 4.000 personajes.
Más de 200 ponencias.

Evento Cervecero
La noche anterior al comienzo. 22 de febrero.
Después del caos de la pasada edición han mejorado la organización.
Según ellos:

• Nuevo bar, más grande.


• Más cerveza y más barata


• Algoritmo de distribución de cerveza mejorado (Versión 3.0)

Más aqui.

Porque me he enterado tarde... que si no.....

Según informa Gordon Haff en c|net, el pasado 12 de febrero Sun anunció la compra de Innotek la empresa fabricante del software de virtualización VirtualBox que acumula más de 4 millones de descargas desde su lanzamiento en enero de 2007.

Se trata de otro movimiento de consolidación en el mercado de hypervisores tras la compra de XenSource por parte de Citrix (VMWare está demasido caro tras su salida meteórica a bolsa el verano pasado)

La compra de VirtualBox se fundamente en dos ideas típicas de Jhonathan Schwartz: la primera que los desarroladores no compran cosas, las adoptan y la segunda que para que un proyecto Open Source sea de utilidad comercial hay que poder controlarlo plenamente.

Con la compra Sun trata pues de contribuir a atraer a los desarrolladores que perdió en masa en el éxodo a Linux por una parte, y por otra controlar un hypervisor Open Source alternativo al tandem Microsoft+Citrix.

Artículo relacionado: Citrix strays far from XenSource’s original open source mission (Paula Rooney)

Texas Instruments y Qualcomm presentaron en el Mobile World Congress 2008 prototipos de móviles corriendo con Android (el sistema operativo de Google para móviles basado en el kernel de Linux).

Aunque, según la opinión generalizada, el desarrollo está aún inmaduro, es indudable que la próxima generación de teléfonos móviles estarán igualmente orientados a hablar que a navegar por Internet.

Ramesh Iyer, de Texas Instruments, dijo que la auténtica belleza de Android es que contiene todas las piezas de software necesarias para un teléfono móvil.

Por ahora, el caballo ganador es iPhone. Según Bryan Gardiner en Wired, los usuarios de iPhone utilizan Google 50 veces más amenudo que los usuarios de cualquier otro terminal móvil.

El director de marketing tecnico de Adobe, Anup Murarka, dijo en el congreso de Barcelona que el 77% de los compradores de iPhone declaran estar "muy satisfechos" con su experiencia de usuario.

Además, iPhone aventaja a Windows Mobile en cuota de mercado en smart phones con un 28% de cuota en EE.UU. en tercer lugar tras Nokia y RIM frente al 21% de cuota de Windows Mobile.

Para Lucia Predolin, directora de marketing y comunicación de Buongirono, la clave estriba en la capacidad de Apple para concentrarse justamente en la Experiencia de Usuario con mayúsculas. No tanto en la usabilidad, que por si sola es una entelequia ya un dispositivo es usable para algo, sino en el motivo por el cual el usuario está utilizando en teléfono, como matar el aburrimiento, optimizar su tiempo, o cosas más sutiles, como satisfacer alguna necesidad subliminal.

Para Mike Yonker, director general de estrategia y operaciones de Texas Instruments, el mayor problema irresoluble es la pequeñez de la pantalla, que limita la cantidad de información que se puede mostrar, se haga lo que se haga.

Paralelamente, durante el congreso, Morgan Gillis, director ejecutivo de la Fundación LiMo, en la que Nokia participa a través de su adquisición de Trolltech (los del GreenPhone), anunció la disponibilidad de sus primeros 18 modelos de terminales basados en Linux, entre los cuales figuran los largamente esperados Motorola RAZR V8 y Samsung SGH-i800.

De la competencia entre LiMo, el LiPS Forum y la Open Handset Alliance liderada por Google alrededor de Android, sólo puede surgir un claro vencedor: Linux.

Otro obstáculo citado a la penetración de Internet en el móvil fue el miedo al alto coste de la conexión, derivado en gran parte de la publicidad de coste por minuto de muchas telcos, que produce en los usuarios la sensación de que la conectividad a Internet a través del móvil es escandalósamente cara.

Artículo relacionado: Nokia and Google Vie for Mobile Web Role (Jack Ewing, BusinessWeek)

Según un estudio del IOUG (Independent Oracle Users Group) el número de empresas que están usando más de la mitad de sus bases de datos en Software Libre subió un 4% de 2006 a 2007 desde un 9% a un 13% del total.

La penetración absoluta del Software Libre en bases de datos sigue siendo pobre, con menos de un 10% del total de organizaciones que tengan su portfolio de aplicaciones empresariales basadas en Software Libre.

La clara delantera la lleva MySQL con casi un 75% de cuota de mercado en su nicho de aplicaciones tácticas.

Los resultados del estudio están disponibles (previo registro) en la web de MySQL.

Hace años que no tengo contraseña en el PC. Algunos archivos confidenciales de clientes están protegidos con un software especiald encriptación de alta seguridad, pero, por lo demás es un ordenador de puertas abiertas.

Es así porque el pirata más imbécil del mundo podría entrar en cualquier momento y robármelo todo sin que me enterase. Y así ha sido desde siempre con Windows.

Como prueba de lo que digo, he aquí un extracto de las últimas seis vulnerabilidades críticas del boletín de seguridad de febrero de Microsoft.

MS08-008: Una vulnerabilidad en el OLE Automation de Vista que permite ejecución remota de código. Según Microsoft: "Esta actualización de seguridad soluciona la vulnerabilidad añadiendo un chequeo en la peticiones de memoria internas de OLE Automation. El software afectado incluye Windows 2000, Windows XP, Windows Vista, Microsoft Office 2004 y la versión para Mac de Visual Basic 6.

MS08-009: Este parche soluciona una vulnerabilidad en Word que podría permitir ejecución remota de código. "Un atacante que explote esta vulnerabilidad con éxito podría hacerse con el control total del sistema afectado. El atancate podría entonces instalar programas; ver, cambiar, o borrar información, crear nuevas cuentas con plenos permisos". El software afectado incluye Office 2000 y Office 2003.

MS08-007: Este parche es para Windows XP y Vista. Arregla el Mini-Redirector de WebDAV que, en resumen, también puede ser usado para tomar control total del sistema afectado.

MS08-010: Esta actualización arregla múltiples vulnerabilidades en Internet Explorer que permiten ejecución remota de código. Según Microsoft: "Esta actualización de seguridad soluciona las vulnerabilidades descritas modificando la forma en que IE trata el HTML y valida datos, así como modificando el kill bit para controles ActiveX". En definitiva, apaga los controles ActiveX.

MS08-012: Esta actualización resuelve un aguejero en Microsoft Office Publisher 2000, 2002 y 2003 que permite ejecución remota de código.

MS08-013: Esta actualización cierra una vulnerabilidad de ejecución remota en Office 2000.

En definitiva, da igual si tienes el software nuevo o el viejo. Da igual si te instalaste los últimos parches o no. Da igual. Porque tu PC es ahora mismo una tienda de "entre y elija".

Vía NESTIC leo en Tendencias21 que la start-up belga Radionomy ha lanzado un servicio que permite grabar un programa de radio y emitirlo 24×7 gratuitamente.

Me resulta hilarante ver cómo la gente habla y habla todo el rato de crear novedades útiles y luego resulta que lo que da más dinero son las cosas que sólo sirven para perder el tiempo. YouTube encabeza, por supuesto, la clasificación, siendo la herramienta nº1 de la historia de la humanidad para perder el tiempo, y, en consecuencia, también uno de los mayores pelootazos de Sequoia Capital.

Pero no hace falta ir tan lejos ni ser tan ambiciosos como YouTube. 20 millones de dólares cuenta Javier Martín en Loogic que han pagado por HotOrNot que ni me parece mucho ni poco, porque no tengo criterio, y lo único que lamento es que semejante chorrada como HotOrNot no se me haya ocurrido a mi primero.

Ya vamos para 9 años con KnowGate, de modo que hay algunas cosas que puedo contar sobre lo que es tener una empresa de tecnología.

En la red hay una carpeta llamada \\Jupiter\Clientes\Ofertas\ que contiene cerca de 600 ofertas y más de 11.000 ficheros. En media, hemos presentado una oferta económica a un cliente por semana durante casi 10 años.

Dicho así no suenan a muchas ofertas, pero teniendo en cuenta que la empresa es una PyME y que cada proyecto dura entre 2 meses y 2 años son realmente montón de propuestas.

El caso es que somos málisimos presentando propuestas de servicios profesionales. De hecho, estadísticamente perdemos nueve de cada diez ofertas que presentamos. Somos tan malos que últimamente casi hemos dejado de presentar propuestas y, o vamos a tiro hecho de antemano, o no nos molestamos en escribir papelitos.

Explicaré a continuación las razones por las cuales tenemos un ratio tan pobre de éxito comercial. Empezando por una DECLARACIÓN DE PARTIDA:

En circunstancias normales ningún cliente compra tecnología a una PyME
¿Qué quiero decir con circunstancias "normales"? Pues si el cliente tiene presupuesto y plazo suficientes y un objetivo bien definido, y patrocinio de la alta dirección, normalmente se deja seducir por el branding de una gran consultora y le da el proyecto al proveedor más gordo de todos que le entra con el rollo del proveedor integral de servicios plenos.

Entonces ¿que puede hacer un PyME para vender? ¿cómo se las apañan para sobrevivir? Ahí es donde entran en juego las tácticas guerrilleras.

1º) El adjudicatario tiene que subcontratar a alguien competente a fin de cuentas
De vez en cuando trabajamos (por necesidad) con una empresa donde son malos de verdad, en serio, todo el mundo que los prueba dice que son malísimos. Pero tienen unas oficinas deslumbrantes y el respaldo de "un gran grupo". Y venden un montón. Lo cual nos viene fenomenal para ir de comparsita. El único problema es el margen de intermediario. Algunos son decentes y cobran un 15 o un 20%, lo cual es razonable, pero hay intermediarios que cargan más del 100% de sobreprecio a cambio básicamente de nada.

2º) Los clientes compran cuando no encuentran nada que les sirva
Existen clientes con requisitos técnicos y funcionales lo bastante especiales como para que casi ningún proveedor pueda hacer una propuesta decente. En el año 1999 vendíamos proyectos basados en XML, ahora XML lo sabe todo el mundo y no supone ninguna ventaja competitiva, pero por aquel entonces saber XML bien marcaba una diferencia. Lo mismo puede suceder con el conocimiento de un sector vertical concreto como la logística, la automoción, el turismo o la trazabilidad alimentaria. Un producto yankee, por bueno y mastodóntico que sea (tipo SAP) no tiene nada que hacer en nichos concretos donde el software estándar no sirva.

3º) Los clientes compran después de que les haya explotado algo en las narices
Es típico licitar los grandes proyectos informáticos por debajo de lo razonable. Después de un ostiazo mayúsculo de la superconsultora de turno, el cliente se queda demasiado tocado presupuesariamente como para empezar de nuevo con una gran consultora, entonces baja su presupuesto desde los millones o los centenares de miles hasta las decenas de miles, una banda de presupuesto en la que las grandes no pueden o no quieren entrar.
Lo bueno de estos proyecto de limpieza de material radiactivo es que, si salen bien abren la puerta de un cliente al que de otro modo no se podría acceder. Es el caso de las grandes empresas con procesos muy complicados (y hasta humillantes) de certificación de proveedores que sólo es posible saltarse cuando están muy desesperados.

4º) Los clientes compran cuando están asustados y tienen prisa
Casi todos los años hay cosas que deberían estar listas el 1 de septiembre pero cuya ejecución ni siquiera se ha comenzado el 15 de julio. Esto sucede porque los clientes empiezan a planificar el cierre de proyectos en mayo para que en ningún caso un proyecto retrasado les fastidie las vacaciones, pero casi siempre hay alguna campaña anual que se queda descolgada. Una gran consultora no es lo bastante ágil para coger este tipo de proyectos (el día 20 de julio el comercial de grandes cuentas lo más seguro es que esté en la playa de vacaciones). Los proyectos que se planifican para septiembre suelen retrasarse y estar listos (más o menos) para la campaña de navidad, pero para cuando llega el comercial de la gran megaconsultora ya estás más enganchado en el proyecto que una garrapata y no hay forma de quitarte.

5º) Los clientes compran cuando no tienen dinero para algo más caro
Dado que el presupuesto disponible para software en las empresas (incluso las grandes) es bastante bajo, cuanto menores sean los costes de estructura del proveedor, mayor es la probabilidad de poder bajar lo suficiente el precio.
Lo malo de este escenario es que hay muchas PyMEs que no pueden crecer (incluído el caso de la línea de servicios de KnowGate) porque crecer implica mayores costes, pero mayores costes implican mayores precios y eso provoca irremediablemente quedarse fuera de los proyectos, a menos, claro está que la estrategia sea específicamente el body shop barato por volumen lo cual no es factible en una PyME.

6º) Los clientes compran cuando tienen cerca al proveedor
Hay lugares donde el mercado es demasiado pequeño como para que a las grandes empresas les compense mantener una delegación comercial. En tales casos la cercanía al cliente, y la capacidad para reaccionar yéndole rápidamente a ver cuando lo necesita, bien pueden cerrar el paso a alguien de fuera. El problema de esta ventaja es el mismo que el punto anterior: la geografía actua como una barrera para entrar, pero también para salir impidiendo a la empresa crecer más hallá de algún límite geográfico natural.

7º) Los clientes compran cuando confían
Es posible ganarse la confianza de un cliente a base de hacer las cosas bien y, de esa forma, dejar fuera de juego a cualquier competidor grande o pequeño. El problema de esta situación es que resulta imposible de sostener a largo plazo ¿Porqué? Pues porque cuanto más confía el cliente en el proveedor más cosa le encarga, es más, como confía, le encarga los trabajos más difíciles y comprometidos, y todo va bien, en principio, hasta que un día sucede una desgracia... El ejercicio de poder desgasta, tanto que en algunos paises la presidencia se limita, por ley a dos mandatos. Tarde o temprano se cae un avión militar o se hunde un petrolero, o se quema un bosque, o sucede cualquier otra desgracia fortuita y sobrevenida. Y entonces alguien aparece pidiendo la dimisión del "responsable" en la creencia de que si algo salió mal alguien tiene que ser necesariamente el responsable de ello, y, como el cliente no va a dimitir de su cargo (obvio) el que carga con el muerto es siempre el proveedor.

En conclusión, la guerrilla es eficaz pero es dura en la medida en que para resultar exitosa debe obtener mejores resultados que el oponente con menos recursos. Y eso es precisamente lo que suele suceder en una PyME.

Me imagino lo que algúno puede estar pensando: "¡Un momento! ¡Pero yo tengo una buena idea!" Si crees en una buena idea, quédate en tu casa: vivirás con un bonito sueño. Si piensas en montar una empresa excelente ¡suicídate! hazme caso, sufrirás menos ¿sabes lo que cuesta ser excelente todos los días? ¿sabes lo que cuesta pilotar como Fernando Alonso en cada carrera o chutar como Raúl en cada partido? ¿sabes lo que cuesta tener una empresa donde todos están permanentemente a ese nivel?

La habilidad necesaria en los negocios no aquella derivada de tener brillantez para una idea o capacidad de sacrificio, sino inteligencia para saber explotar los recursos naturales que ofrece el entorno.

Cómprate la saga de Rambo en DVD, por mala que sea, en ella descubrirás que para sobrevivir a la intemperie no hace falta saber coser ropa, ni tener una resistencia sobrehumana al frio. Lo que hace falta saber es cómo fabricarse un abrigo con un saco y una piel de cabra para no morir de hipotermia. Eso es guerrilla.

Andábamos en una reunión de pequeños empresarios no hace mucho, en la cual uno de ellos empezó a comentar que su nuevo negocio iba como un tiro. Cuando otro de los presentes le preguntó: "¡Oye! ¿Y como vendeis?" Nuestro amigo respondió sin despeinarse: "¡Toma! Pues vendemos tirando de las tres Pes, Primos, Parientes y Putas".

A mi una vez me buscó un buen cliente mi peluquera. En serio, llegué a cortarme el pelo y me dijo" "justo acaba de irse un señor que tenía un problema gordo informático que no entendí muy bien, pero le dije que eras muy bueno y su número de teléfono está en el libro de reservas". El "señor" resultó ser un pez gordo de una empresa aún más gorda, que estaba bastante desesperado con un problema bastante podrido.

Y eso me lleva a la razón nº1 de porqué las redes sociales no sirven para los negocios: porque se empeñan en excluir a mi peluquera.

La regla del dedo gordo es que cuanto más alto está tu contacto menos te puede ayudar. Si eres colega del bedel de La Moncloa ¡enhorabuena! pillarás un contrato de mantenimiento de sus jardines por 10 millardos al año. Si eres amigo personal del jefe del gabinete de la presidencia ¡pégate un tiro! ese hombre nunca arriesgará su cargo mediando en un contrato a tu favor.

Esto es razón nº2 de porqué las redes sociales no sirven para los negocios: porque las personas que más influencia tienen son las que más temen arriesgarla.

Uno de los indicadores de la probabilidad de prosperar en la vida es el número de personas que conoces quienes deberas se jugarían su cuello por ti en caso de necesidad. Pero este tipo de relación tan estrecha es muy difícil de establecer en la red. De hecho, lo más probable es que esas personas que deberas te ayudarían ahora mismo ni siquiera estén dadas de alta en tu nube de contactos.

La razón nº3 de porqué las redes sociales no sirven para los negocios es que las herramientas no implementan bien en realidad ningún caso de uso práctico para algo muy concreto.

Las redes sociales están superpobladas de vendedores y gente a la búsqueda de empleo. Como herramienta para un head hunter son fenomenales. Pero contactos útiles pocos, y contactos que realmente estén dispuestos a mediar en la forma en la que se supone que deberían hacerlo recomendando a alguien, menos todavía. Se sabe inmediatamente cuando ha pasado algo en alguna empresa por el súbito incremento de tráfico en la red social. De modo que quizá habría que acoar el la utilidad de determinado tipo de redes para convertirlas simplemente en sistemas proactivos de búsqueda de empleo.

La razón nº4 de porqué las redes sociales no sirven para los negocios se debe a que los clientes finales viven bombardeados por mensajes comerciales hasta la saturación y lo último que desean tras tanta infoxicación es recibir todavía más informacion en forma de mensajes re-enviados.

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Borrando de LinkedIn a los buitres (Juantomás)

Anabel me envía un práctico tutorial sobre cómo hacer Vudú contra Internet Explorer: Making the IE Voodoo Doll

Según cuentan Dan Farber y Larry Dignan en ZDNet, Google aumentó un 51% su facturación respecto del año pasado y aún así no alcanzó las expectativas de los analistas.

El director financiero de Google, George Reyes dice que el producto estrella son los productos de Google para iPhone cuyo uso se ha duplicado en un mes (aunque partiendo de cero eso tampoco es mucho). Y que la oveja negra es la publicidad en redes sociales, que no se está pudiendo monetizar como se esperaba.

Según el evangelio de Juan, el primer milagro de Jesús consistió en convertir el agua en vino durante la boda en Caná. Y no fue poca cantidad, seis tinajas de piedra nada menos (se conoce que por aquel entonces aún no operaban en Galilea los controles de la Dirección General de Tráfico).

Resulta significativo que el primer acto divino de Jesús tenga que ver con la multiplicación de un recurso escaso.

Hace un par de semanas estaba tomando un café en Sevilla con un emprendedor que explicaba con magnífica lucidez el problema de los recursos en los proyectos informáticos.

El problema es que un programador experto quiere ganar más de 40.000€ al año" (decía) "Lo cual en coste de empresa supone alrededor de 55.000€" Sin embargo, el precio de mercado está a 6.000€ por mes/persona, con un máximo de 10 meses facturables al año entre vacaciones y bajas por diversos motivos.
Entonces, el margen bruto para la empresa son 5.000€ al año por programador. Lo cual es inadmisible puesto que la más mínima parada en el taxímetro de la facturación mete a la empresa en pérdidas.
¿Cómo se soluciona el problema anterior? Pues muy fácil: subcontratando dos veces el mismo programador a dos clientes diferentes, obteniendo así 100.000€ de facturación al año por el recurso humano, lo cual ya es algo mucho más razonable."

Las consecuencias de este escenario son bastante fáciles de preveer:

a) El programador se pasa todo el día más quemado que la pipa de un indio diciendo que no le da tiempo de hacer todo lo que le han mandado.

b) El cliente se queja de que por lo que paga, el programador nunca está cuando se le necesita.

c) Los plazos se alargan y el proyecto se tuerce.

Y que nadie se llame a engaño, las grandes empresas hacen esto exactamente lo mismo que las pequeñas. A veces incluso de forma mucho peor. Porque en una PyME compacta de 10 a 50 personas no hay mucho espacio para la mediocridad pero en un grupo de 500 a 1.000 hay fauna de todo tipo.

Una solución es lo que yo llamo "el pool de administradores certificados de Oracle" una presunta horda de expertos que el proveedor ofrece al cliente 24×7 para solucionar en 90 minutos cualquier problema. Este pool consiste en realidad en un par de administradores experimentados, que dirigen a una pandilla de chavales junior mal pagados que trabajan en remoto con un portátil. Los junior filtran las peticiones y mantienen al cliente distraido mientras los senior obran el milagro de la conversión del agua en vino. El plazo de resolución de incidencias es igual de largo que si los junior no existiesen, pero el cliente tiene la sensación de que alguien se está ocupando de sus problemas, y los senior no están bombardeados a llamadas telefónicas, lo cual no es una mala solución para nada.

La sobreasignación favorece en cualquier caso a las empresas grandes, porque estadísticamente es más fácil rotar gente cuando tienes 1.000 que cuando tienes sólo 10.

Otra vía de escape es la contratación off-shore cuyo problema actual, en base a mi experiencia personal, es que es 3 ó 4 veces más barata que la mano de obra española, pero también de 3 a 6 veces menos productiva. Con lo cual lo que al principio puede parece muy barato en coste por hora puede en realidad salir muy caro en coste, tiempo y calidad. Aunque el tema del off-shore merecería otro largo y tendido post en si mismo.

Se podría argüir que el problema son los elevados salarios de los programadores. Pero no es cierto, porque los programadores cobran en media menos que los ingenieros de otras disciplinas con titulación y experiencia profesional equivalente.

Es necesario acabar con la percepción de que el software es algo barato. No lo es. Y de que uno puede llegar a una boda con los bolsillos vacíos y comprar seis tinajas de agua para luego encargar al sumiller que las convierta en vino antes de que lleguen los invitados.

James Bannan cuenta en apc que Microsoft podría lanzar un substitutivo de Vista en la segunda mitad de 2009. Dicen incluso que han visto el roadmap de desarrollo y que será el último sistema operativo de Microsoft con soporte para 32 bits.
¿Pasará Microsoft de puntillas por encima de Windows Vista igual que hizo con Windows Millenium en los estertores de la era de los 16 bits?

Post relacionado: Vista: esto es lo que se llama una tendencia real (Juantomás)

Microsoft ha publicado una serie de trucos sobre como mejorar el rendimiento de Vista destinados a usuarios. He aquí un resumen punto por punto de lo que proponen:

- Desinstalar los programas que no se usan
Microsoft dice que los vendedores de hardware tienden a sobrecargar los equipos con cosas pre-instaladas: Google Toolbars, Trials de Anti-Virus, etc. Lo cual es bastante cierto.

- Limitar los programas que se cargar al iniciar el sistema
Más o menos corolario de punto anterior.

- Desfragmentar y limpiar el disco duro
Lo cual sería mucho menos necesario si los sistemas de ficheros usados por Microsoft (FAT32 y NTFS) dispusieran de algunas de las características anti-fragmentación disponibles en ext4 (el sistema de ficheros incluido en el kernel 2.6.19 de Linux en 2006) o en el más avanzado (y polémico) Reiser4.

Fuente: Wikipedia

Ejecutar menos programas al mismo tiempo
¡Aquí empieza lo bueno del artículo! ¿Porqué no se habrá dado cuenta el usuario de que si abre más de 4 programas al mismo tiempo se le peta el PC? ¡Es que mira que son zarpas y manazas hombre!

Apagar los efectos visuales
O sea, dejar el sistema operativo más o menos como Windows XP apagando todo lo que Vista traiga nuevo.

Reiniciar regularmente
¡¡¡COOOÑO!!! Esto llevamos años haciéndolo :-D))

Añadir más memoria
Lo menos 2Gb, según el artículo, es lo que requiere el yonki de los megas.

Comprobar que no está contaminado de virus y spyware
¡Cheee! ¡Cuidadín! Que en esta versión seguimos con los agujeros especiales para troyanos a los que nos tiene acostumbrados Microsoft.

Una nota de prensa de Trolltech anuncia que la empresa creadora de Qt (las librerías en las que se basa KDE) por 150 millones de dólares.

Andy Oram opina en ONLamp que la adquisición tendrá un impacto poco significativo en el mercado y que Nokia lo hace sólo para controlar la evolución del soporte para móviles de Qt, y que continuarán apoyando paralelamente proyectos sobre GNOME como Maemo.

Reproduzco a continuación (adaptado) un hilo de conversación de nuestra lista de correo privada.

 Sergio Montoro: "¿Cual será la próxima cosa gorda en la red en 2008-2009?" 

Globalmente yo apostaría por:

- Videoblogging: un híbrido de WordPress con YouTube para montarte tu propio canal cocina o tu propia productora de porno casero.

- Mobile Messenger: una red social para chavales con chat a sako en el móvil por tarifa plana barata.

- Recursos cloud computing (como Amazon S3) cuyos APIs reemplazarán a los tradicionales contra un disco o CPU físicos.

- Se seguirá vendiendo cada vez más publicidad en AdWords haciendo subir los precios (y también los beneficios de Google).

- Guerra encarnizada por los sistemas de trabajo en grupo online con Google como claro favorito.

- Absorción de soluciones Open Source por un pastizal "a là JBoss o MySQL", carne compra tipo JasperReports, Intalio y software de infraestructura en general que haya ganado suficiente base de usuarios.

- Otro hype heredero del de Ruby on Rails ¿Scala quizá?

Y en España:

- Auge de la oferta de subcontratación de body shop off-shore (seguido de un retroceso tras varios fracasos sonados).

- Se mantiene la fortaleza de la demanda de consultores especializados en implantar ERPs clásicos como SAP.

- Los productos Open Source siguen ganando cuota de mercado en los concursos frente a los privativos.

- Seguirá creciendo el gasto en TI sobre el total de gasto en equipamiento (buen año para los vendedores de hardware).

- Oportunidades de internacionalización en paises asiáticos emergentes donde la apisonadora yankee ande aún despistada o sea odiada.

- Software y aplicaciones en torno al nuevo DNI electrónico y sistemas masivos de factura telemática.

 Ángel Medinilla:

- Todavía no se ha visto un fenómeno “gran hermano” o reality-show similar en entorno web. Lo más parecido son los blogs y las redes sociales tipo MySpace, y han pegado el pelotazo, al menos en lo que a millonios de usuarios se refiere.

- Wii goes web 2.0 – hay mucho potencial en el hecho de que las consolas se conecten a Internet.

- Single sign on en Internet YA!! OpenID es lo más parecido, pero Google es quien tiene la papeleta. El que lo solucione, se re-forra.

- No me creo que no haya todavía un TiVo en España

- Todavía no se ha rascado casi nada en las posibilidades de podcasting + elearning (aquí hay para montar una empresa que se dedique solo a eso)

- Respecto a la domótica: llevamos veinte años oyendo hablar del concepto. Mucha empresita pequeña, mucho proyecto de I+D, pero “big thing”… Me temo que no.

- Y, por supuesto, la gestión de proyectos y las metodologías ágiles :o)

 Eduardo Mayor:

- Convergencia de contenidos audio/vídeo. ¿Os imagináis reproductor de audio/vídeo con disco duro, wifi, conectado a la tv con alta definición, navegador web con flash, TDT, P2P, Joost, etc. y la inteligencia para gestionar contenidos de forma autónoma?

- Hogar conectado. La domótica como instrumento de ahorro energético y acceso remoto. Y no solo en el hogar: centros de trabajo, centros comerciales, almacenes.

- Appliances móviles. Queda mucho por hacer. Aplicaciones sobre Android, SDK del iPhone, etc.

- Vídeo de alta calidad por internet. Estoy deseando que Adobe saque el nuevo flash con soporte para H264 para vídeo de alta calidad/definición en tiempo real

- Sobre el eLearning me gustaría dar solo un dato. El presupuesto en 2007 de las administraciones central y autonómica solamente en Madrid para formación continua es de unos 100 millones de euros.

 Narciso Cerezo:

- Yo soy muy malo con las citas, porque siempre se me olvida el nombre del autor, pero el caso es que "uno de esos que saben" dijo hace un par de años: "If it runs on a PC, then it is NOT The Next Big Thing".

- Google hace mucho que fue "The Next Big Thing" (que se lo pregunten a Secuoya Capital). Ahora son simplemente "Big" y buscan otros "Next Big Thing". Pero, ¿cual ha sido el anuncio de Google que más hype ha creado? : Android ¿Y el de Apple? : iPhone ¿Y qué intentan otros grandes a toda costa (Microsoft, HP, Yahoo!)? : Meterse en los móviles (Windows Mobile, Yahoo! Go 3)

- El reproductor multimedia total se está acercando. Yo he visto uno (que no se vende aún en España) que se acerca, es una caja de disco duro multimedia, con sintonizador TDT, capaz de grabar y reproducir todo tipo de formatos en alta resolución con salida HDMI 1080, WiFi, actúa como Host USB permitiendo reproducir y grabar tanto en el disco duro interno como en el externo (con funciones time shift, grabación programada, etc), así como copiar contenidos desde uno a otro así como desde tarjetas multimedia con un lector multiformato, sonido 5.1, ethernet, capacidad de reproducir video en streaming desde un pc por wifi... "le falta" un reproductor/grabador de DVD o HD-DVD/BlueRay, pero para mi con todo lo demás ya me vale.

- El single sign-on, hace ya muchos años que tuve proyectos en los que se quería implementar, y no se yo si algún día se hará realidad, ni si me interesa (por privacidad).

 Daniel Tellez:

- Si es tecnología web entonces no corre literalmente en PCs.

- The next big thing será la implantación definitiva de la web semántica en internet, la 3.0. Tampoco yo soy imparcial, pero esto nos va a permitir darle el siguiente "big" empujón a las tecnologías web y a la explotación masiva de la información de la web... por si aún no está suficientemente explotada.

 Emilio Bravo:

- Los de Apple sacan el iHome con todas las características que habéis comentado,bastante caro y capado hasta la médula.
A nivel tecnológico no creo que sea una big thing pero a nivel de ventas seguro.

- Google saca su móvil con Android y con versión para móviles de google Docs de serie.

- Google llega a un acuerdo con Nintendo (con Sony no lo veo y con XBox ni de coña :-D) para introducir publicidad a través de la Wii.

- Lo que seria un Big Thing para los desarrolladores seria Un framework que cubra todo lo necesario desde las pantallas usuario hasta la base de datos, basado en MDD y en los frameworks actuales (Spring, Hibernate o similares), y por supuesto abierto.

Está claro que las empresas informáticas son como los inmortales: sólo puede quedar una.

Larry Dignan cuenta en ZDNet que Microsoft ofrece 44.600 millones de dólares por Yahoo! en una OPA hostil mientras Yahoo! prepara despidos para 2008.

Esta claro que no vale con ser el nº 2. En este sector o eres el nº 1 o no eres nadie. Y todo va de crear monopolios por dominio del mercado.

What's really happening in the proposed Microsoft-Yahoo merger (Robert X. Cringely)