Por favor, en la medida de lo posible, que cada uno ponga su grano de arena y deje de decir que lo peor de la crisis está todavía por llegar y que nos vamos a ir todos pal carajo.
¿En qué clase potencia económica primermundista, grasienta y degenerada nos hemos tornado?
Hay zonas del mundo arrasadas por las bombas hasta ser convertidas en un solar, donde la población tiene mayor ímpetu que nosotros.
Y aquí en España creemos que todo nos lo tienen que dar hecho. Si hay trabajo duro, traemos inmigrantes a hacerlo, si hay crisis, esperamos que el Estado venga a salvarnos, hasta para ir a la guerra, creemos que tiene que ir otro, pero nunca nosotros mismos.
Podemos ir a mejor. Sabemos cómo prosperar. Lo hemos hecho anteriormente en condiciones mucho más duras y adversas. En esta vida la voluntad humana lo es todo. La única diferencia que realmente importa, es que antes no éramos tan cobardes y ni tan comodones.

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Una de las cosas que más me intriga de la política de investigación de la Comisión Europea en temas TIC es lo que denominan "Internet del Futuro".
Me hace gracia porque el programa parte de la hipótesis de que es posible predecir el futuro.
Investigar es algo bueno y necesario, pero el futuro en Internet, en último término, no lo crean tanto los programas de investigación como los propios usuarios.
Si uno lee la lista de propuesta para la Internet del Futuro del FP 7 se encuentra un poco de todo: desde sistemas multimedia 3D, hasta middleware para RFID, pasando por sistemas federados de seguridad, cloud computing o web semántica.

Yo voy a dar mi propia lista de media docena de cosas, aunque como soy un pragmático y no un visionario investigador, me centraré en cosas que creo que van a pasar a corto-medio plazo más que en programas de I+D.

1. Internet en el móvil. Con iPhone y Blackberry se ha inagurado la era de Internet en el móvil de verdad. No la conectividad cutre esa del GPRS que era inutilizable en la práctica. Sino conectividad real, con la cual leer el correo, ver videos de YouTube o enredar con los amigos en Facebook.

2. Proceso y almacenamiento distribuido El cloud computing ha llegado para quedarse.

3. Virtualización Como corolario de lo anterior. Dentro de poco tiempo nadie preguntará ni se preocupará por dónde corre físicamente una aplicación excepto aquellos que necesiten saberlo por motivos de seguridad.

4. Códigos de barras 2D. Proliferarán los códigos de barras 2D. Los móviles empezarán a incorporar lectores especiales para estos códigos. Se crearán bases de datos de objetos físicos identificables por medio del código 2D. De ese modo con sólo acercarnos a un objeto del mundo real podremos obtener instantáneamente toda la información relevante acerca del mismo.

5. Redes Sociales+Mundos Virtuales. Las redes sociales empezarán a fusionarse con las plataformas de mundos virtuales. Aparecerán cruces de Facebook con Second Life.

5. Inteligencia Híbrida. Este año, como todos los años desde hace 50 años, se hablará nuevamente de la Inteligencia Artificial, y de la subrama de la misma que es la Web Semántica. No creo que ni la Inteligencia Artificial ni la Web Semántica vayan a despegar de repente en los próximos dos años. Lo que sucederá será más bien una mejora progresiva. Google se volverá paulatinamente más listo interpretando lo que un usuario quiere buscar. Aparecerán más aplicaciones que combinen inteligencia natural con artificial como Amazon Mechanical Turk. Habrá pequeñas mejoras como los smart links que en vez de apuntar simplemente de una URL a otra puedan apuntar de una URL a un conjunto de ideas y sitios relacionados.

6. Televisión por Internet. La gente empezará a usar Internet para ver la tele. En particular, se inventará un sistema para retransmitir en tiempo real vía P2P una señal pirata de los partidos de fútbol y tendrá lugar la madre de todas las batallas entre SGAE y Asimilados vs. Talibanes de la Cultura Libre.

Artículo relacionado: Perspectivas para innovación en servicios 2009 (Salvador Pérez Crespo)

TIC	Brick'n Mortar
La innovación es vital	Cuanto menos innovador el negocio, mayores las probabilidades de que funcione
La hoja Excel del Business Plan es papel mojado	La hoja Excel del Business Plan lo es todo
Se invierte en capital humano	Se invierte en activo fijo
El factor social y emocional importa	Importa sobre todo el precio, la marca y la distribución
Importa conquistar una categoría o nicho de mercado aunque sea sólo de algo muy concreto	Importa hacer cifra de negocio y conquistar una cuota de mercado
Los productos tienen a consolidarse y a formar monopolios naturales	Tan pronto como el mercado crece lo suficiente, aparece un nuevo competidor. Los únicos monopolios posibles son aquellos derivados de concesiones u oligopolios con el beneplácito del Estado
El producto es para unas pocas personas con una distribución de "cola larga"	El producto es indiferenciado y orientado "al mogollón"
Al emprendedor le importan muchas cosas que no son el dinero	Al emprendedor prácticamente sólo le importa el dinero
El riesgo es muy alto	El riesgo es moderado
La rentabilidad esperada es del 20 al 30% anual o más	Una rentabilidad del 10 al 12% anual se considera muy buena
Hay que reinventar el negocio totalmente cada cinco años	El negocio puede permanecer prácticamente invariable durante veinte años

El sábado celebramos el IV encuentro del Grupo Tibi en Madrid. Hablar con los emprendedores de Tibi es un poco sentarse debajo de una higuera a hacer ayuno y meditar: de repente uno se ilumina y ve cosas con clarividencia. Pero eso no sirve de mucho, porque tras ello, aunque se comprende mejor el mundo, se sigue estando en el mismo lugar e igualmente de hambriento.

Es para mi algo triste constatar que, a pesar de ser unos emprendedores optimistas y enérgicos como ningunos, la mayoría de ellos están resignados a que sus negocios nunca crecerán más allá del tamaño de una PyME.

Los de Tibi son la clase de tipos con los que uno se jugaría el pellejo en una trinchera, en serio. De los que están con los pies frios en el fango porque realmente creen en algo, y cuya única forma de hacerlos retroceder es matarlos.

El problema es el entorno. Mi hermano Iván dice amenudo que España es un gueto tecnológico. Agustín Cuenca califica el pais como "el culo del mundo".

Sin ánimo de echarle la culpa de todo a la coyuntura, hay varios hechos innegables:

1º) El producto interior bruto de Estados Unidos es 10 veces mayor que el de España.

2º) El PIB determina el tamaño máximo del mercado TIC en un pais.

3º) En España nadie tiene un padre informático ni inversor TIC.

4º) Internacionalizarse para crecer es duro, muy duro.

5º) Los americanos no tienen estrategias globales, venden en su mercado local, que ya es lo bastante grande, y luego, por ósmosis, conquistan el resto del mundo.

Fue Warren Buffet el abanderado de decir que uno tiene que invertir sólo en aquello que entiende. Emilio Botín ha repetido lo mismo en varias ocasiones. Y en España ¿quién tiene dinero y entiende de tecnología? Cuando su hija Ana Patricia se metió en Coverlink como inversora, aquello acabó vendido por trozos a Indra. Claro que en aquella época del reventón punto com se la pegó casí todo el mundo.

Esta generación de emprendedores será la que pague por el asfalto de la carretera. Me temo que no queda otro remedio. Alguien tiene que pavimentar la Sociedad del Conocimiento, y me parece que los primeros, y los únicos de la lista para hacerlo somos nosotros mismos.

Apelar a la falta de inteligencia bruta del contrario para rebatir un argumento siempre me ha parecido una táctica poco aguda y decorosa.

Pero he de reconocer que la frase de Ramon Martinez en EncomIX al hilo de un comentario de David Bravo sobre la campaña si eres legal, eres legal tiene su gracia, sobre todo leyendo el hiperbólico post original que la motivó en forocoches.

En La Casa Blanca han abierto un blog. Bueno, más bien es un flog (falso-blog) cuyo post de presentación ha sido obra del director de nuevos medios de La Casa Blanca.
Pero ya es un paso adelante que en el ombligo del mundo reconozcan que las nuevas tecnologías de comunicaicón existen y sirven para algo. Cosa que hasta ahora no habían hecho. De Bill Clinton, se cuenta que mandó dos e-mails en todo su mandato: uno de prueba a un astronauta, y otro a su hija. De Bush no se tiene constancia de que enviase ninguno. ¿Acabará el mítico Teléfono Rojo siendo reemplazado por La Bandeja de Entrada Roja?

En la tradición zen un kōan es un problema que el maestro plantea su discípulo para comprobar sus progresos.

Los kōans son paradojas que no se resuelven siguiendo la lógica del enunciado de forma racional, sino que requieren de una iluminación espontánea e inmediata.

He seleccionado aquí una variante del kōan clásico "¿cuál es el sonido de la palmada dada con una sola mano?" de Hakuin Zenji tomada de Zen Kōans Database:

Tres dias más

Suiwo, discípulo de Hakuin, era un buen maestro. Durante un verano de retiro, un alumno fue a verle desde su isla al sur de Japon.

Suiwo le dio al alumno un problema sobre el que trabajar: Oye el sonido de una sola mano.

El estudiante permanecio tres años, pero no pudo pasar la prueba. Una noche, enter lagrimas fue a ver a Suiwo: Debo volver al sur envuelto en verguenza, pues no puedo resolver mi problema.

Quedate una semana mas y medita constantemente, le aconsejo Suiwo. Aun asi, el estudiante no alcanzo la iluminacion. Quedate otra semana más, dijo Suiwo. Asi hizo el estudiante, mas fue en vano.

Una semana mas, pero tampoco sirvio.

Desesperado, el alumno le rogo que lo librase de sus votos, pero Suiwo le pidio que meditara cinco dias mas. Estos tampoco dieron su fruto. Entonces, Suiwo dijo: Medita durante tres dias más, si aun asi no puedes alcanzar la iluminación, entonces sera mejor que te quites la vida.

El segundo dia, el alumno se iluminó.

Thomas Lord critica en su blog a Wikipedia como un anti-ejemplo de lo que debería ser el gobierno de un proyecto libre desarrollado en comunidad.

Arguye que es una estructura piramidal, donde una cúpula elitista fija las políticas, y los artículos controvertidos se agrupan en reinos de taifas controlados por un okupa que se dedica a monitorizar en tiempo real cualquier cambio relevante que no sea de su agrado para censurarlo.

La solución que propone es que se permitan crear diferentes versiones del mismo artículo, con diferentes puntos de vista que den cabida a la pluralidad de opiniones.

Artñiculo relacionado: Llaman a combatir la censura en Wikipedia (Marcos Guglielmetti)

Largo y denso, aunque no por ello menos interesante el artículo de Nicholas Thompson y Fred Vogelstein en Wired el complot para matar a Google, que resumo aquí en un dibujo.

Despidos masivos en el sector del software estadounidense: Microsoft despide a 5.000 trabajadores, Intel 6.000, AMD 1.100, Sun 1.300, Novell 1.000, IBM 800, Adobe 600, Oracle 500, Google 6.000, Yahoo! 3.000, EBay 1.000, Telefónica 2.500.

Sólo con estas doce compañías, en total más de 28.500 personas despedidas el mismo mes.

La única estrella rutilante es Apple, que obtiene un beneficio record de 1.610 millones de dólares para el último trimestre de 2008 y 1.210 millones en el primer trimestre de 2009.

Artículo relacionado: Crisis económica: despidos de alta tecnología (Marcos Guglielmetti)

Hoy estuve en un panel de presentación de ERPs.
Había varios implantadores de Microsoft Dynamics en la sala a quienes intenté persuadir durante el café de que considerasen la posibilidad de implantar Software Libre y me di de bruces contra un muro. Se pusieron a defender a Microsoft a capa y espada.

Al mencionar Openbravo la respuesta fue:
- "Si, claro, pero ¿y a eso quién le da soporte?"
- "Pues, ¡Openbravo!" les repliqué, pero no hubo forma, simplemente nodearon la cabeza.

Luego les dije:
- "Bueno, el Software Libre contribuye al desarrollo de un tejido TIC local"
a lo cual me respondieron:
- "Mira, si desarrollo en Windows eso se lo puedo vender a cualquiera, pero si desarrollo en Linux ¿a quién se lo vendo? ¿a la Xunta?"

No dándome por vencido, traté de entrarles por la vía del miedo:
- "Si Microsoft empieza a vender licencias de Dynamics Live estilo Salesforce a 59€ por usuario y mes, os desintermediarán y vuestro negocio se verá muy mermado".
Pero nada:
- "A nosotros el software como servicio nos da igual, porque seguiremos vendiendo los mismos trabajos de adaptación e implantación ¿Qué es Microsoft ahora quien tiene la máquina? ¿Y qué? Sólo que en vez de estar aquí en Vigo el servidor pues está en Chicago, eso da lo mismo."

Lo intenté por último con:
- "Así enviamos menos divisas a EE.UU.".
He hice otro cero patatero con ese argumento al recibir de réplica:
- "Si no se lo enviamos a EE.UU. ¿a quién se lo enviamos? ¿a SAP en Alemania? ¿qué pasa porque sean americanos? ¿tiene eso algo de malo?".

Lo más sorprendente es que tras el café se organizó una ronda de preguntas de clientes potenciales que iban todas en contra del modelo de software privativo.

Ejemplos:

- "¿Vosotros qué modelo usais? ¿Os quedais los fuentes de las modificaciones, o se los dejais al cliente?"
La respuesta del implantador a esto fue muy buena:
- "Dejamos los fuentes al cliente, aunque éste no los puede tocar si no paga la licencia. Puede cambiar de partner cuando lo desee, por supuesto, siempre que continúe pagando la licencia de uso por el software de que dispone".

- "¿La licencia es sólo el primer año o hay que pagarla siempre?"
Otra buenísima:
- "No, la licencia sólo es el primer año, a partir del segundo sólo hay que pagar obligatoriamente los contratos de soporte y las actualizaciones"

- "El software que se desarrolle a medida ¿lo revendeis a otras empresas de la competencia?"
- "Nosotros no desarrollamos software a medida. Lo que hacemos son módulos y adaptaciones sobre Dynamics. Para poder garantizar la calidad y continuidad de estos módulos, los incorporamos a nuestro repositorio de soluciones verticales".

- "Tenemos aún sistemas corriendo sobre AS/400 ¿Esta solución podría ser interoprable con ellos?".
- "Dynamics es una solución integral. Se trata de una plataforma base con la que se puede hacer cualquier cosa, incluyendo modernizar y reemplazar cualquier obsoleto sistema AS/400".

- "Somos una PyME, buscamos una solución sencilla y asequible ¿es este producto para nosotros?"
- "Dynamics ha bajado mucho de precio. Hemos pasado de instalaciones que no bajaban nunca de los 30.000€ a licencias tan bajas como 2.500€ por usuario"
Nota: Por "usuario" ¿de qué? Teniendo en cuenta que Dynamics no es un producto sino cinco: Axapta, Navision, Solomon, GreatOPlains y CRM.

En fin, un plática constante de los clientes preguntando sobre aspectos legales, de licencia y de precios. Sólo uno de ellos ha preguntado si el producto tenía una funcionalidad muy concreta para gestionar su almacén. El resto asumían que el producto haría lo que ellos necesitaban (aún sin verlo) lo cual probablemente sea cierto, o, al menos, cierto con las adaptaciones del implantador.

Lo único que al menos quedó claro es que son tan fieles a Microsoft como a cualquier otro producto que les dé dinero. Simplemente les interesa lo que esté de moda. Lo que puedan vender a corto plazo. Y, en cierto modo, les entiendo perfectamente, porque cerrar el trimestre en números negros siempre es duro.

Matt Asay cuenta en cnet su opinión sobre lo que Oracle podría ganar del Software Libre.

Dice que en Alfresco tienen un ciclo medio de venta de 68 días, y que despachan cantidades de centenares de miles de dólares por teléfono y con vendedores junior.

Ciertamente el Software Libre es más fácil de distribuir que el privativo. Pero lo de vender 100.000$ en dos meses por teléfono con un junior, con permiso, me lo creeré cuando lo vea.

Por otra parte, el punto que le falta a Matt es que Oracle, como Microsoft, no necesita acortar su ciclo de venta, porque Oracle no vende, a Oracle, le venden. Le vende la red de partners e implantadores de soluciones.
Larry Ellison se ha dedicado a comprar a golpe de talonario todas las empresas de la competencia (real o imaginaria) que se le han puesto por delante. Puede que le hayan salido un poco caras, eso sí, pero ahora los clientes tienen donde correr pero no dónde esconderse. Tomemos Peoplesoft, por ejemplo: sólo las implantaciones más grandes y realmente estratégicas son realizadas en todo o en parte por la propia Peoplesoft. En la gran mayoría de las ocasiones, el trabajo de venta e implantación lo hace un tercero. Es por esto que a Oracle la eficiencia en la distribución le da igual: porque no tiene que distribuir el producto a los clientes sino sólo a los partners. Y esta red de partners es, de lejos, muchísimo más potente y fiel de la que pueda tener actualmente ningún producto libre.

John Cook informa en su blog en TechFlash de que EMC² ha comprado SourceLabs por una cantidad no revelada de dinero y la integrará dentro de una nueva unidad de negocio de almacenamiento personal llamada Decho junto con las previamente adquiridas Mozy y PI Corp.

Teoría de porqué ha pasado esto puede haber varias:

1ª) Porque a EMC² le ha gustado el stack SASH (Spring+Axis+Struts+Hibernate+Tomcat) de para usarlo como base en Decho, y han decidido comprarlo directamente para controlarlo al 100%.

2ª) Porque en EMC² tienen algo especial en mente para el CEO de SourceLabs Byron Sebastian.

3ª) Porque SourceLabs andase medio tocada económicamente y la salida ha sido vender su stack estrella y de paso la empresa.

4ª) Todas las anteriores.

Ya he comentado con anterioridad que las viabilidad de las franquicias Open Source es dudosa, y que vender exclusivamente soporte no es buena idea, incluso SpringSource empezó a corregir bugs sólo para usuarios de pago como un método cuestionable, a mi juicio, para captar nuevos contratos.

Jesús Encinar publica en su blog que el valor de los contenidos tiende a cero basándose mayormente en que una avalancha en la oferta y variedad unida a la caducidad intrínseca de muchos contenidos hará que el valor de estos baje.

Probablemente siempre ha habido y sigue habiendo una sobrevaloración de la importancia de los contenidos como motor de Internet, o, al menos, de los contenidos creados a la vieja usanza de la Web 1.0.

Los usuarios buscan y se interesan mayormente por contenidos creados por otros usuarios no profesionales.

Se leen periódicos online, por supuesto, se consultan guías de viaje o diccionarios. Pero lo que realmente atrae a la gente a usar Internet horas y horas es el e-mail, los blogs, los foros, los anuncios clasificados, el chat o los videos en YouTube de su primo.

Lo raro es que aún hoy día se siga en muchas ocasiones dando tanta importancia a la creación de una buena oferta de contenidos. Supongo que dentro de poco eso será importante para el fútbol y los deportes, y poco más.