En la práctica, la consolidación [de empresas] es más bien ver cómo desaparecen cienes y cienes de chiquitines para que se asienten medianos y grandes."

Fuente: Ismael Olea en la lista de distribución de Asolif.

Salvador Pérez Crespo comenta en el Boletín de la Sociedad de la Información de Telefónica la cantidad inusual de Wikis para empresas que se presentaron durante la celebración de la Web 2.0 Expo en San Francisco: Atlassian Software Systems, Awareness, eTouch, GoLightly, Igloo, MindTouch, Socialtext, TamTamy, Zoho.

En informática las soluciones más simples a los problemas cotidianos son las primeras que triunfan. Y en todas las empresas existe un problema muy serio con la proliferación de documentos Word. Incluso con un sistema de control de versiones, el modelo de documento gestionado por un cliente pesado como Microsoft Word y OpenOffice adolece de dos graves inconvenientes intrínsecos: 1º) el documento sólo puede ser editar por una persona al mismo tiempo, y 2º) el documento debe tener un tamaño máximo de varias decenas de megas para que el programa lo pueda manejar razonablemente rápido.

La solución será que la gente se acostumbre a escribir usando wikis online en lugar de un procesador de textos. Me llama la atención que, hasta ahora, he visto más esfuerzos orientados a vender periódicos online y blogs corporativos a las empresas que wikis, cuando en realidad el wiki tiene un alcance mucho mayor en cuanto a número de usuarios potenciales.

Está el tema de la curva de aprendizaje y el cambio de costumbres, por supuesto, pero una vez que te acostumbras a la sencillez, rapidez y potencia de un buen wiki encuentras un fastidio usar un procesador de textos.

Como efecto lateral, la proliferación de wikis y herramientas de edición online hará mucho menos relevante la importancia de los formatos, aunque por supuesto seguirán siendo una piedra de toque porque, al final, muchas cosas precisan ser almacenadas electrónicamente como un documento autocontenido.

En el Emerging Trends and Technologies Roadshow de Melbourne, el socio de Gartner David Cearley presentó lo que en opinión de la consultora son las 10 tendencias emergentes para los próximos 4 años:

1.- Procesadores híbridos y multicore.
2.- Virtualización
3.- Redes sociales
4.- Cloud computing
5.- Web mashups
6.- Cambios en los interfaces de usuario
7.- Computación ubiqua
8.- Computación contextual
9.- Realidad digitalmente aumentada/modificada
10.- Semántica

Hace unos días Julio Mateos me comentaba que viendo películas de ciencia ficción de hace tan sólo 20 ó 30 años es sorprendente ver lo lejos que estamos de cierta imaginería visual y lo mucho que hemos progresado en área totalmente inconcebidas. Soñábamos con coches voladores y acabamos teniendo Internet.

Sobre las tendencias citadas por Cearley, algunas ya están aquí y no son ninguna novedad, como los procesadores multicore, la virtualización o los mashups.

Otras llevan ya un dudoso periplo, como las redes sociales, las cuales no pasan de ser una herramienta de comunicación entre amigos (que no es poco) a lo Twitter.

Y luego están las cosas de ciencia ficción, todas esas ideas delirantes de que las computadoras se integrarán transparentemente en la vida cotidiana como seres pseudo inteligentes de las cuales se lleva hablando 50 años, y que, por ahora, podrían empezar en los próximos 4 años porque el ordenador se pudiera conectar a cualquier red de forma segura y transparente sin tener que morir en el intento.

El último post sobre las causas del agravamiento del paro en España de Martin Varsavski no puede estar más cargado de razones y fundamentos.

Los 8 puntos que menciona dan totalmente en la diana. A título anecdótico, hace unas semanas le estuve demostrando con cifras a mi hermano que por cada 1.000€ netos que él percibía en su nómina, el coste total de empresa era 2.150€

Quizá eso no sea del todo malo, porque si percibiera íntegros los 2.150€ entonces tendría que pagar al menos 600€ mensuales por un seguro médico privado para su familia. El bienestar hay que pagarlo de una forma u otra.

Pero aún así todo lo que dice Martin es cierto, cierto y cierto: los licenciados son poco atractivos a los ojos de las empresas, población ha crecido más que la economía (generando un modelo de crecimiento tercermundista), el euro está que se sale de fuerte, la mano de obra de Europa del este es mucho más barata, el petróleo está por las nubes, las leyes exigen demandas excesivas a los empresarios, y los bancos son absolutamente incapaces de financiar nada que no sea activo fijo (ladrillo).

Y lo peor es que la recesión económica es un poco como el cambio climático, casi todo el mundo es consciente de que sucede, y de porqué sucede, y muchos remedios están ahí mismo delante de nuestras narices, criando malvas sin que nadie haga nada de nada, hasta que un día ya huele a muerto y es demasiado tarde.

En vez de pensar en tantas soluciones creativas, originales y pajareras para arreglar la economía, podríamos concentrarnos en los fundamentos y trabajar seriamente sobre ellos, y a lo mejor hasta invertíamos la tendencia económica hacia la recesión que hemos causado nosotros mismos.

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Phil Manchester cuenta en Reg Developer que Google Code rechazará alojar proyectos bajo licencia AGPL.

AGPL es una licencia libre compatible con GPL3 que, básicamente, dice que si el licenciatario realizar modificaciones en el código y las explota en un modelo SaaS, entonces tiene la obligación de publicar el código fuente de las modificaciones aunque no las distribuya.

Chris DiBona argumentó el pasado noviembre que retiraban el soporte de AGPL porque muy poca gente la estaba usando.

Pero la realidad es que la proliferación de AGPL es una amenaza para las empresas como Google que han hecho un pingüe negocio realizando modificaciones propietarias de Software Libre que no comparten con nadie.

Paralelamente, Mark Shuttleworth ha dado un espaldarazo a AGPL al anunciar que dicha licencia es el candidato más probable para su nueva herramienta de colaboración para desarrolladores Launchpad.

Kelly Fiveash cuenta en The Register que Google está intentando un acercamiento a SalesForce. Ya que no puede vencer a todos sus enemigos, especialmente en la arena del software empresarial, Google busca aliados para igualar la sinergia de Office con SharePoint y Microsoft CRM.

El siguiente paso es comerse también a los ISPs. Tim Anderson explica como desde hace poco Google App ofrece hosting gratuito de aplicaciones Python, incluyendo el framework web Django y con 500Mb de disco y hasta 5 millones de páginas servidas por mes. Dentro de poco estarán compitiendo con Amazon S3, con el resto de las plataformas de utility computing y con los ISPs.

Si no nos cuidamos, en 5 años Microsoft nos parecerá Caperucita Roja al lado de Microsoft. De verdad que siento una simpatía personal por Bill Gates y su comandita. Después de todo, a lo largo de los años han demostrado ser lo menos malo de lo malo. Al menos Microsoft es como el ojo se Sauron: sólo va a por ti si te cruzas en su camino. El resto son aún peor y fagocitan todo lo que pueden y encuentran a su alcance.

Post relacionado: Lo de Google es brutal (Agustín Cuenca)

De un tiempo a esta parte se han puesto de moda los libros de economía alternativa como Freakonomics o El economista camuflado destinados a buscar causas económicas ocultas en lo cotidiano.

Freakonomics me lo recomendó Juantomás y es cuando menos curioso y divertido, aunque dudo que a Levitt y Dubner les den el premio Nobel de economía por la obra.

Como nadie es profeta en su tierra, Jesús Merodio lleva varios dias burlándose de mi pericia como economista casero por haber afirmado que el grado de desarrollo de un pais se mide por la calidad de su repostería. Si, cuando la gente tiene tiempo de sobra y se aburre, se dedica a hacer postres. En ninguna cafetería española sirven a diario cortes de tartas king size tan generosos como Starbucks. Ni voluptuosos cruasanes de exuberancia Parisina. No existe un postre típico navideño como el Trifle inglés. Ni una expresión equivalente a "as american as the apple pie".

En España prestamos poca atención a los acabados y la presentación. Esta mañana, Julio me decía que nuestro producto hipergate es feo, mi hermano Iván dice lo mismo, y ambos tienen razón.

Hace años me topé (por casualidad) con Silvio Berlusconi reprendiendo duramente entre bastidores a un asesor de imagen. Le dijo que le estaba echando la bronca porque prácticamente cualquier asesor de imágen digno de llamarse como tal podía hacer el 90% del trabajo de su empleado, pero que él no le estaba pagando el sueldo por ese 90% sino por el otro 10%

Julio me decía algo similar de los productos de software: que no se invierte en diseño más del 10% del presupesto total, pero que ese 10% de inversión supone un 90% de lo que valora y percibe el cliente.

En España hay productos magníficos de todo tipo, que no se venden proporcionalmente bien en consonancia con su alta calidad debido a que están toscamente acabados y pobremente presentados. Aquí te ponen un flan, o una cuajada, o como mucho un bizcocho, y es por eso que no somos una de las primeras superpotencias reposteras mundiales: porque el turrón cortado a cachos no entra por los ojos por muy rico que esté.

Por último, Raquel me dijo también que no le interesaba nada de La Pastilla Roja a menos que hablara de ella. Y me preguntó qué le diría. Sería descortés perder un lector por desdén. De modo que le diría que en política ahora se han puesto en boga las mujeres, y que estamos igualmente necesitados de su mayor diligencia en la gestión, como de sus mejores dotes en recursos humanos y su infinitamente superior sentido de la moda. Nos hacen falta ministras dignas del Vogue y del Hola más glamouroso. Porque sin su sentido de la estética nunca habrá productos españoles tan sexys como el iPod y el iPhone. También se innova en la apariencia externa, y en la relación emocional con el cliente, y no sólo en los inventos de bata blanca.

Cada vez estoy más convencido de que la privacidad, entendida como la capacidad de ocultar detalles íntimos de nuestra vida al gran público, es algo que será imposible de tener en los años venideros.

La información personal se ha convertido en un bien de uso y cambio como el dinero, y dentro de poco cotizará en los mercados como si de la bolsa se tratase.

La invasión de la privacidad empieza en la infancia, si uno lee las leyes con detenimiento, llega a la conclusión de que los padres o tutores de un menor, no sólo tienen el derecho a espiarle, sino que prácticamente tienen la obligación de hacerlo, puesto que son responsables del cuidado y de los actos del menor.

Partiendo de la premisa de que será imposible mantener nuestra vida en secreto, debemos buscar formas de convertir nuestra existencia en un reality show paradisíaco para los voyeurs y los spammers impenitentes.

Básicamente debemos movernos socialmente en varias direcciones:

1ª) Las leyes deben prohibir no tanto la recopilación de datos personales, ya que tal prohibición es como intentar poner puertas al campo, sino prohibir la difusión o determinados usos de la información recogida.

En este campo lo cierto es que la Unión Europea en general tiene leyes mucho más claras y avanzadas que los norteamericanos sobre el uso que puede hacerse de la información de caracter personal.

Es preciso, además, que las leyes obligen a los gobiernos en primer lugar, ya que estos son los primeros recopiladores de información personal y bajo el paraguas de su uso para la seguridad nacional ya se ha comprobado en repetidas ocasiones y en distintos paises que usan y abusan de la información de que disponen.

2ª) Es preciso concienciar a los ciudadanos de las consecuencias que tiene la aceptación de las condiciones legales. El famoso enlace "He leído y acepto las condiciones de uso" es una frase vacía que no informa en absoluto a los usuarios. Debería existir la obligación legal de informar claramente a los usuarios de lo que pasará con la información que voluntaria o involuntariamente entreguen a una empresa privada.

3ª) Es preciso perseguir de verdad a los spammers y otros abusadores. No con esporádicas multas millonarias a Telefónica y similares por descuidos, sino con acciones reales contra los spammers masivos (Telefónica y su spam por MMS los primeros de la lista, por supuesto).

4ª) Y más importante de todas. Debemos ganar en libertad de modo que deje de importar socialmente lo que pueda publicarse de uno en la red. Para algunas cosas hemos avanzado mucho, y para otras sufrimos aún una feroz censura. Hoy en día uno puede salir en YouTube disfrazado de personaje de los Simpsons, ataviado con corbata negra sobre camisa rosa y un jersey verde, y no pasa nada tal atentado contra el buen gusto. Pero ¡hay de ti si te dejas filmar fumándote un puro! La conquista de las libertadesha sido desigual, y en múltiples temas simplemente hemos substituido una censura por otra. Sigue habiendo cosas políticamente correctas y cosas políticamente incorrectas. Opiniones compartidas por una amplia mayoría de la gente, pero sobre las que nadie habla por miedo a ser estigmatizado.

Alfredo Romeo, habla amenudo sobre la reputación y cómo medir y gestionar dicho activo personal tan importante en el siglo XXI. Yo creo que en cierta forma, lo mejor que uno puede hacer con cierto tipo de reputación es deshacerse lo más rápido posible de ella, en cuanto lo haces eres libre, y ya no tienes que vivir guardando las apariencias de una vida de falsete de persona que no eres tu.

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Según el reciente estudio European Growth and Jobs Monitor 2008 de Allianz Dresdner Economic Research para el Lisbon Council España es el primer pais de la Unión Europea en inversiones en equipamiento, pero el último en productividad.

Fuente:European Growth and Jobs Monitor

Yo creo que hay dos explicaciones razonables al fenómeno:

a) directamente aquí la gente trabaja menos durante el horario laboral que en otros paises.

b) el crecimiento económico español es de tipo tercermundista (la población crece más rápido que la producción).

Lo preocupante del caso es que el plan genial del gobierno y de la oposición para tirar de la economía es invertir en equipamiento y en I+D.

Aunque es cierto que España invirtió el 2006 sólo algo más del 1% de PIB en I+D mientras que la media de los 15 paises más desarrollados de la UE se acerca al 2%, yo dudo de que el incremento del gasto en investigación tenga algún efecto a corto plazo en la productividad.

Siempre se ha dicho que cada pueblo tiene los gobernantes que se merece. Lo que me pregunto es si el recíproco también es cierto. Porque de un tiempo a esta parte, yo creo que ha habido muchas medidas acertadas en muchas administraciones de diverso signo político, pero, parece ser, que cuanto más fáciles se ponen las cosas, más se relaja la ciudadanía, y así, claro, no se progresa.

Otra buena noticia, es que, en contra de lo que predican los agoreros del vaciamiento de las arcas del estado, la deuda pública española en 2007 fue una de las más bajas de la Unión Europea (algo menos del 40% el PIB), al mismo nivel que Finlandia y sólo netamente superior a las de Irlanda y Dinamarca. De modo que, en caso de crisis, aún podemos endeudarnos otro 20% hasta llegar al límite del 60% fijado en Maastricht.

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En el documento Building a Global-Scale Computer los investigadores Jonathan Appavoo, Volkmar Uhlig y Amos Waterland del centro Watson de IBM en Yorktown Heights evalúan la viabilidad de construir un superordenador basado en la plataforma Blue Gene/P con hasta 67 millones de procesadores PowerPC 850MHz de bajo consumo y hasta 32 Petabytes de memoria, capaz de manejar la totalidad de Internet.

El documento de IBM se centra en las eficiencias de consumo eléctrico, mejor fiabilidad, topología de red más eficiente y menor coste de mantenimiento de una arquitectura híbrida entre los cluster de PCs actuales y los multiprocesadores simétricos de memoria compartida.

El documento aporta datos de pruebas con Linux y MySQL y también resultados del benchmark SpecJBB.

El punto más oscuro del documento es el referido al almacenamiento en disco, en el cual se limitan a decir que la arquitectura Blue Gene no incorpora en si misma un sistema disco sino que depende de almacenamiento externo, y luego se despachan diciendo que con NFS es sistema de pruebas a duras penas ni arranca.

Quizá en IBM quieran volver sobre los pasos de la célebre frase atribuida a Thomas J. Watson en 1943: "Creo que en el mundo hay mercado para quizás cinco ordenadores". Pero con independencia de la viabilidad técnica y económica de un ordenador con decenas de millones de procesadores, hay que tener en cuenta también la dependencia del proveedor que generaría semejante máquina, y si los clientes estarían dispuestos a aceptarla. Ya hemos comentado en post anteriores, que los ciclos de CPU y los bytes de espacio en disco van camino de convertirse en un commodity como la luz. ¿Por qué entonces las empresas de software no están demandando masivamente este tipo de soluciones si son tan buenas como predican IBM o Sun? Pues porque se puede cambiar con relativa facilidad la acometida de un una empresa eléctrica a otra. Incluso te puedes llevar todos tus servidores físicamente de un ISP a otro. Pero si montas todo tu sistema sobre un Blue Gene de IBM entonces no tienes a dónde ir. Da igual que lo montes con Linux o cualquier clase de software abierto, porque de ingual forma estás irremediablemente casado con IBM. Obviamente, el problema no es irresoluble, ya que sería posible crear regulaciones legales o fijar precios por ley para los recursos computacionales, igual que existen precios fijados por el gobierno para la luz.

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Para ser justo, debería empezar reconociendo que sí se escribe software, lo que no se escribe, en general, es software de un determinado tipo.

Hubo un tiempo en el que de España salieron bueno videojuegos, y, en la era pre-Internet, hasta se escribía software de gestión empresarial, ya que las dificultades de promoción y distribución eran un freno mayor para las empresas extrangeras de lo que son ahora. También se escribe mucho software a medida, mucho más proporcionalmente que en EE.UU. y en Alemania. Y está finalmente el "software heróico" aquel escrito por uno o varios hackers por su cuenta y riesgo por hobby, por gloria, o simplemente por sus huevos.

El software al que me refiero es el de manufactura, aquel que se escribe para ser distribuido como un paquete (abierto o cerrado).

Para entender porqué no existe empecemos por la fuente. Los paquetes de software salen de dos sitios: de las empresas privadas y de las universidades. Puede ser que en un futuro no muy lejano salgan también de las administraciones públicas, pero, por ahora aún no.

Ahora pongámonos en la piel del capo di tutti capi en la típica empresa española que vende software. La empresa típicamente se fundó hace 10 ó 20 años, hallá por los 80 ó 90. Empezaron como distribuidores de máquinas registradoras y poco a poco empezaron a escribir también el ERP de la gran superficie a la que se las vendían. Con el paso del tiempo aprendieron a ganar contratos públicos, y, a día de hoy, la empresa cuenta entre 50 y 500 trabajadores distribuidos en varias decenas de "cuentas vaca" que proporcionan el 80% de la facturación. El capo va camino de los 50 años (o más) y lo que tiene en mente a esas alturas de su vida es cuánto dinero le darán el día que venda la empresa, cantidad que depende casi exclusivamente del tamaño del fondo de comercio. Los mandos intermedios son una bandada de barracudas sedientas de poder motivadas principalmente por la cilindrada del coche y los metros cuadrados de despacho que obtendrán el año próximo. En tal empresa ¿cómo va a prosperar ninguna iniciativa de software? Cuando a la jefatura le proponen invertir 500.000€ en fabricar un software es casi como si le propusieran si quiere tirar el dinero a un vertedero nuclear. La empresa vive de los CONTRATOS (con mayúsculas) vive del software que se sabe que se va a cobrar, el comercial va, presenta una oferta económica, se acepta, se ejecuta y el cliente paga, la empresa no vive de ideas pajareras ni se puede permitir despilfarrar en proyectos de dudoso retorno de inversión, y no van muy desencaminados...

Por otro lado, declararse I+D república independiente y financiarlo uno mismo es durísimo, pues sin el respaldo de una estructura empresarial sólida y de unos pocos clientes gordos como adoptadores tempranos es prácticamente imposible obtener inversiones de capital riesgo.

En las universidades de lo que hay es una obsesión métrica-decimal. Lo que más le mola a un académico es crear un modelo matemático para medir algo. Yo creo que es una secuela de tantos años pasando exámenes, yendo cada tres meses a buscar la nota. Es por eso que muchos hombres de negocio brillantes y genios inventores se desvinculan tempranamente de la universidad, porque no les va que les evalúen con la vara de medir de toda la vida. De hecho, los profesores universitarios son la segunda mayor casta de héroes tras los emprendedores tecnológicos. Su financiación, cuando la tienen, es más bien magra, y, normalmente, menor aún el apoyo desde la cúpula del rectorado, y a fin de cuentas de algo hay que vivir para llegar a fin de mes.

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Comentario de Martín Pérez:
Vivimos en un país en el que siempre se ha premiado el dinero fácil, y el pan para hoy; en el que siempre ha estado claro que es lo que hay que escoger entre subvencionar a un constructor o a un emprendedor del sector servicios. Y lo peor es que tampoco se ve demasiada mejoría. Lo bueno es que cada vez hay más proyectos que van saliendo a la luz, que se está moviendo algo de capital, que hay gente que está empezando a ver que hay mejores formas de obtener beneficios que en el yeso y mortero; sin embargo te metes en las grandes empresas y te das cuenta que las barracudas que nombras son la inmensa mayoría, y casi peor, que son un ejemplo de "progreso" para muchos jóvenes.

Texas Instruments y Qualcomm presentaron en el Mobile World Congress 2008 prototipos de móviles corriendo con Android (el sistema operativo de Google para móviles basado en el kernel de Linux).

Aunque, según la opinión generalizada, el desarrollo está aún inmaduro, es indudable que la próxima generación de teléfonos móviles estarán igualmente orientados a hablar que a navegar por Internet.

Ramesh Iyer, de Texas Instruments, dijo que la auténtica belleza de Android es que contiene todas las piezas de software necesarias para un teléfono móvil.

Por ahora, el caballo ganador es iPhone. Según Bryan Gardiner en Wired, los usuarios de iPhone utilizan Google 50 veces más amenudo que los usuarios de cualquier otro terminal móvil.

El director de marketing tecnico de Adobe, Anup Murarka, dijo en el congreso de Barcelona que el 77% de los compradores de iPhone declaran estar "muy satisfechos" con su experiencia de usuario.

Además, iPhone aventaja a Windows Mobile en cuota de mercado en smart phones con un 28% de cuota en EE.UU. en tercer lugar tras Nokia y RIM frente al 21% de cuota de Windows Mobile.

Para Lucia Predolin, directora de marketing y comunicación de Buongirono, la clave estriba en la capacidad de Apple para concentrarse justamente en la Experiencia de Usuario con mayúsculas. No tanto en la usabilidad, que por si sola es una entelequia ya un dispositivo es usable para algo, sino en el motivo por el cual el usuario está utilizando en teléfono, como matar el aburrimiento, optimizar su tiempo, o cosas más sutiles, como satisfacer alguna necesidad subliminal.

Para Mike Yonker, director general de estrategia y operaciones de Texas Instruments, el mayor problema irresoluble es la pequeñez de la pantalla, que limita la cantidad de información que se puede mostrar, se haga lo que se haga.

Paralelamente, durante el congreso, Morgan Gillis, director ejecutivo de la Fundación LiMo, en la que Nokia participa a través de su adquisición de Trolltech (los del GreenPhone), anunció la disponibilidad de sus primeros 18 modelos de terminales basados en Linux, entre los cuales figuran los largamente esperados Motorola RAZR V8 y Samsung SGH-i800.

De la competencia entre LiMo, el LiPS Forum y la Open Handset Alliance liderada por Google alrededor de Android, sólo puede surgir un claro vencedor: Linux.

Otro obstáculo citado a la penetración de Internet en el móvil fue el miedo al alto coste de la conexión, derivado en gran parte de la publicidad de coste por minuto de muchas telcos, que produce en los usuarios la sensación de que la conectividad a Internet a través del móvil es escandalósamente cara.

Artículo relacionado: Nokia and Google Vie for Mobile Web Role (Jack Ewing, BusinessWeek)

Vía NESTIC leo en Tendencias21 que la start-up belga Radionomy ha lanzado un servicio que permite grabar un programa de radio y emitirlo 24×7 gratuitamente.

Reproduzco a continuación (adaptado) un hilo de conversación de nuestra lista de correo privada.

 Sergio Montoro: "¿Cual será la próxima cosa gorda en la red en 2008-2009?" 

Globalmente yo apostaría por:

- Videoblogging: un híbrido de WordPress con YouTube para montarte tu propio canal cocina o tu propia productora de porno casero.

- Mobile Messenger: una red social para chavales con chat a sako en el móvil por tarifa plana barata.

- Recursos cloud computing (como Amazon S3) cuyos APIs reemplazarán a los tradicionales contra un disco o CPU físicos.

- Se seguirá vendiendo cada vez más publicidad en AdWords haciendo subir los precios (y también los beneficios de Google).

- Guerra encarnizada por los sistemas de trabajo en grupo online con Google como claro favorito.

- Absorción de soluciones Open Source por un pastizal "a là JBoss o MySQL", carne compra tipo JasperReports, Intalio y software de infraestructura en general que haya ganado suficiente base de usuarios.

- Otro hype heredero del de Ruby on Rails ¿Scala quizá?

Y en España:

- Auge de la oferta de subcontratación de body shop off-shore (seguido de un retroceso tras varios fracasos sonados).

- Se mantiene la fortaleza de la demanda de consultores especializados en implantar ERPs clásicos como SAP.

- Los productos Open Source siguen ganando cuota de mercado en los concursos frente a los privativos.

- Seguirá creciendo el gasto en TI sobre el total de gasto en equipamiento (buen año para los vendedores de hardware).

- Oportunidades de internacionalización en paises asiáticos emergentes donde la apisonadora yankee ande aún despistada o sea odiada.

- Software y aplicaciones en torno al nuevo DNI electrónico y sistemas masivos de factura telemática.

 Ángel Medinilla:

- Todavía no se ha visto un fenómeno “gran hermano” o reality-show similar en entorno web. Lo más parecido son los blogs y las redes sociales tipo MySpace, y han pegado el pelotazo, al menos en lo que a millonios de usuarios se refiere.

- Wii goes web 2.0 – hay mucho potencial en el hecho de que las consolas se conecten a Internet.

- Single sign on en Internet YA!! OpenID es lo más parecido, pero Google es quien tiene la papeleta. El que lo solucione, se re-forra.

- No me creo que no haya todavía un TiVo en España

- Todavía no se ha rascado casi nada en las posibilidades de podcasting + elearning (aquí hay para montar una empresa que se dedique solo a eso)

- Respecto a la domótica: llevamos veinte años oyendo hablar del concepto. Mucha empresita pequeña, mucho proyecto de I+D, pero “big thing”… Me temo que no.

- Y, por supuesto, la gestión de proyectos y las metodologías ágiles :o)

 Eduardo Mayor:

- Convergencia de contenidos audio/vídeo. ¿Os imagináis reproductor de audio/vídeo con disco duro, wifi, conectado a la tv con alta definición, navegador web con flash, TDT, P2P, Joost, etc. y la inteligencia para gestionar contenidos de forma autónoma?

- Hogar conectado. La domótica como instrumento de ahorro energético y acceso remoto. Y no solo en el hogar: centros de trabajo, centros comerciales, almacenes.

- Appliances móviles. Queda mucho por hacer. Aplicaciones sobre Android, SDK del iPhone, etc.

- Vídeo de alta calidad por internet. Estoy deseando que Adobe saque el nuevo flash con soporte para H264 para vídeo de alta calidad/definición en tiempo real

- Sobre el eLearning me gustaría dar solo un dato. El presupuesto en 2007 de las administraciones central y autonómica solamente en Madrid para formación continua es de unos 100 millones de euros.

 Narciso Cerezo:

- Yo soy muy malo con las citas, porque siempre se me olvida el nombre del autor, pero el caso es que "uno de esos que saben" dijo hace un par de años: "If it runs on a PC, then it is NOT The Next Big Thing".

- Google hace mucho que fue "The Next Big Thing" (que se lo pregunten a Secuoya Capital). Ahora son simplemente "Big" y buscan otros "Next Big Thing". Pero, ¿cual ha sido el anuncio de Google que más hype ha creado? : Android ¿Y el de Apple? : iPhone ¿Y qué intentan otros grandes a toda costa (Microsoft, HP, Yahoo!)? : Meterse en los móviles (Windows Mobile, Yahoo! Go 3)

- El reproductor multimedia total se está acercando. Yo he visto uno (que no se vende aún en España) que se acerca, es una caja de disco duro multimedia, con sintonizador TDT, capaz de grabar y reproducir todo tipo de formatos en alta resolución con salida HDMI 1080, WiFi, actúa como Host USB permitiendo reproducir y grabar tanto en el disco duro interno como en el externo (con funciones time shift, grabación programada, etc), así como copiar contenidos desde uno a otro así como desde tarjetas multimedia con un lector multiformato, sonido 5.1, ethernet, capacidad de reproducir video en streaming desde un pc por wifi... "le falta" un reproductor/grabador de DVD o HD-DVD/BlueRay, pero para mi con todo lo demás ya me vale.

- El single sign-on, hace ya muchos años que tuve proyectos en los que se quería implementar, y no se yo si algún día se hará realidad, ni si me interesa (por privacidad).

 Daniel Tellez:

- Si es tecnología web entonces no corre literalmente en PCs.

- The next big thing será la implantación definitiva de la web semántica en internet, la 3.0. Tampoco yo soy imparcial, pero esto nos va a permitir darle el siguiente "big" empujón a las tecnologías web y a la explotación masiva de la información de la web... por si aún no está suficientemente explotada.

 Emilio Bravo:

- Los de Apple sacan el iHome con todas las características que habéis comentado,bastante caro y capado hasta la médula.
A nivel tecnológico no creo que sea una big thing pero a nivel de ventas seguro.

- Google saca su móvil con Android y con versión para móviles de google Docs de serie.

- Google llega a un acuerdo con Nintendo (con Sony no lo veo y con XBox ni de coña :-D) para introducir publicidad a través de la Wii.

- Lo que seria un Big Thing para los desarrolladores seria Un framework que cubra todo lo necesario desde las pantallas usuario hasta la base de datos, basado en MDD y en los frameworks actuales (Spring, Hibernate o similares), y por supuesto abierto.

La tecnología avanza en ocasiones tan rápido que deja atrás a las discusiones políticas y sociales, volviendo irrelevantes las batallas por cuotas de mercado mediante una innovación disruptiva.

A partir de ahora empezaremos a notar que la penetración de ADSL en los hogares no solo no crecerá ¡sino que decrecerá! debido a la progresiva substitución de líneas ADSL por tarjetas HSDPA en los portátiles.

Todas las discusiones sobre si se debe o no instalar WiFi municipal carecerán de sentido dentro de 3 ó 4 años, cuando cada cual pueda tener una tarjeta de acceso a Internet lo mismo que tiene un teléfono móvil.

Para corroborar esta predección, basta observar el declive de las líneas de teléfono fijas en EE.UU.

Fuente: Morgan Stanley, Cutting the Cord, 27-09-07 Focus, 09-12-07

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Estuve comentando con Luis Cortés la traducción más correcta para la epitafio de Robert Browning en la tumba de Ernst Shackleton:

I hold that a man should strive to the uttermost for his life's set prize"

Tras pensar en:

“Sostengo que un hombre debe esforzarse al máximo por aquello que más desea en la vida”

o

“Sostengo que un hombre debe luchar hasta el final por el precio en que ha puesto a su vida”

Me quedo con la propuesta de Luis como la más correcta:

“Sostengo que un hombre debería luchar hasta el último aliento por el valor que le ha puesto a su vida”

Impresionantes las estadísticas de crecimiento de Google que sigue batiendo a su competencia en casi todos los frentes.

Fuente: Duncan Riley, TechCrunch

Fuente: Danny Sullivan, search engine land

Muy atinado el análisis de Bernardo Hernández en CincoDías.com sobre las tendencias de referencia para 2008.

El pasado dos de dciembre Claudi Pérez publicaba en ELPAÍS.com un reportaje titulado El Nuevo Mercado baja la persiana sobre el cierre del infortunado Ibex Nuevo Mercado, creado en abril de 2000 para las empresas tecnológicas que no cumplían los requisitos para salir a bolsa con las restricciones ordinarias.

El artículo, crítico con mucha razón, narra la creación del Nuevo Mercado como un proyecto más político que bursatil, creado en los estertores de la burbuja punto com y que en sus dos primeros años años cayó casi un 80% con Terra como principal protagonista del fiasco.

Vale que, según apunta el artículo, Nasdaq, un índice mucho más veterano, también ha caído cerca de un 50% en los últimos 8 años. Pero desde el punto de vista de la generación de tejido tecnológico la historia del Ibex Nuevo Mercado debería darnos mucho que pensar.

1ª) Sin mecanismos bursátiles es muy difícil que haya inversiones en empresas
Un inversor es básicamente un especulador, compra una parte de la empresa sólo para venderla posteriormente a mayor precio. Pero para vender esa participación necesita un mercado donde hacerlo. Ergo sin un plan de salidad para los inversoresa estos nunca entrarán a poner dinero en las empresas tecnológicas españolas.

2ª) Los propios inversores revientan la credibilidad de las tecnológicas
Lo de Terra y su esfera es una de las peores cosas que le ha pasado a la credibilidad de la tecnología española. Nunca se debió de permitir que sucediese. Es un caso particular de la táctica del pelootazo bursátil que funciona de la siguiente manera.
- Se identifica una nueva idea de alto potencial y nulo despliege
- Se hace una campaña a bombo y platillo anunciándola como "the next big thing".
- Se recluta a golpe de talonario y stock options a tantos pretorianos y advenedizos bien conectados y poco escrupulosos como haga falta.
- Los inversores anuncian por todo lo alto su entrada en la empresa.
- La empresa sale a bolsa por 100 veces lo que tiene en caja.
- Los pequeños accionistas acuden a la oferta inicial de acciones.
- Debido a la demanda, la cotización sube un 300% los primeros 15 días.
- Los inversores venden a toda velocidad provocando el desplome de la acción.
- Los directivos ejecutan sus stocks e inician un éxodo en masa.
- La empresa quema todo el capital que le queda obtenido de los pequeños compradores y se devalúa un 90% (o más)
Todo ello plenamente conocido, orquestado y permitido desde los organismo públicos de control bursátil.

3ª) En España no hay empresas de tecnología punta capaces de salir a bolsa
Y las que empiezan a parecerse no reciben sufieinte apoyo institucional, como el calvario de Pharmamar con el Yondelis®.

4ª) Si el negocio es lo bastante lucrativo no te van a dejar hacerlo (sin ellos)
Yo estoy connvencido de que si el negocio de los buscadores hubiese funcionado como el de la telefonía móvil, en España se requería una licencia gubernativa para montar un buscador.
Y no es sólo por el dinero, sino porque pocas cosas hay que asusten más a un político que la sensación de no controlar algo.

Mientras sigamos siendo un gueto tecnológico no llegaremos a ninguna parte. Está muy bien jugar a ser mayor y hacer grandes planes de futuro. Pero primero no nos vendría mal aprender a andar. En forma de levantar alguna empresa tecnológica creíble (aunque sea un spin-off de alguna grande) que no termine con un piñazo tan sonado como pa'haberse matao.

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Impecable la organización del X Congreso Hispalinux, por lo bien pensado y trabajado que está siendo todo gracias al trabajo del comité directivo y de los voluntarios.

Lo único que se echa en falta es mayor presencia de la empresa privada en las conferencias.

Es difícil discutir a estas alturas que la implantación masiva de Software Libre en colegios, ayuntamientos, hospitales y otras instituciones está siendo en general muy exitosa (salvados escollos privativos enquilosados como Autocad o Access que todavía hay que correr en máquinas virtuales).

Lo que no parece es que la tendencia vaya a la misma velocidad en el sector privado. Hoy un alto responsable de la Junta de Andalucía comentaba que en parte es normal, porque el sector privado no tiene porqué cumplir con determinadas políticas necesarias en la administración pública (como puede ser la accesibilidad desde distintos navegadores).

La vicepresidenta 2ª y consejera de economía, comercio e innovación, Mª Dolores Aguilar, decía el jueves que en la Junta de Extremadura lo que quieren es que se reconozca la tecnología como un producto extremeño de calidad igual que el jamón y el aceite. Si se empeñan lo suficiente lo conseguirán (en esta vida la voluntad lo es todo) pero no será un camino exento de penurias.

El tejido TIC del sur de España es totalmente dependiente de las juntas extremeña y andaluza. Y, aunque está bien usar a la administración como motor de demanda y adoptador temprano, no se puede sustentar todo un sector basándose exclusivamente en las administraciones publicas como cliente.

Está por ver si de todo el esfuerzo político, mediático, y económico que se ha hecho en incubadoras TIC florecen realmente empresas que sean capaces de subsistir sin subvenciones ni contratos públicos conseguidos de cabildeo por los pasillos de las consejerías. Además, más vale que se den prisa, porque los fondos FEDER (maná del cielo) no durarán para siempre.

El siguiente paso para desarrollar empresas de software potentes es convertir a las telcos y a los bancos en clientes de Software Libre. Sobre todo a los bancos, arquetipo de cliente vaca donde los haya para la informática. En algunos sectores la transición será más fácil, como por ejemplo los hospitales. Porque las empresas que colaboren en el desarrollo de software para hospitales y centros públicos de salud eventualmente empezarán a ofrecer forks de las soluciones desarrolladas por la administración al amparo de las licencias libres. Pero en los sectores de actividad donde la administración pública no desarrolla software para si misma (por ejemplo en enlatado de alcachofas en almíbar) no habrá la misma cantidad de sustrato base disponible para que germinen soluciones verticales.

También es importante internacionalizar las empresas. Y para ello se precisan fundamentalmente dos cosas: 1ª) conocimiento de la cultura del pais cliente y 2ª) puntos de entrada. Eso significa hablar al menos inglés y preferiblemente otras lenguas también y conocer la cultura y la idiosincracia de la población extranjera. Los puntos de entrada más sencillos son pequeños casos de éxito en España que la matriz central de una multinacional pueda observar y comprar. Aunque también existen problemas como las restricciones impuestas por políticas globales de sistemas de información que impiden introducir "troyanos" en forma de pequeñas aplicaciones tácticas, y el peligro de que la matriz en vez de comprar la solución española simplemente la copie.

Ayer estuve en el Media Markt. Buscaba unos reproductores de MP3 para regalar. Curiosamente, en lo que me estaba fijando no era en las prestaciones, el precio o el diseño, sino en el modelo de gestión de los contenidos de dispositivo.
Hay que reconocer que nadie supera a iPod en atractivo y usabilidad, pero de regalo tienes que usar ese horripilante engendro que es iTunes, podían haber hecho funcionar el iPod como un simple disco USB pero no, tenían que meter esa mierda (si MIER-DA) de por medio.
Dándole vueltas a cómo llegar a un acuerdo entre autores y usuarios creo que el modelo más razonable es algo similar a la suscripción a Zune, aunque de momento sólo disponible para el mercado norteamericano, el marketplace de Zune ofrece más de tres millones de canciones por 15 dólares al mes (lo cual me parece bastante razonable). La única pega es que si dejas de pagar la suscripción pierdes todas las canciones que tengas. Lo suyo sería pagar, OK, pero pudiendo conservar lo que te descargas ¿porqué? Simplemente porque ello sería lo que estimularía a los autores a seguir produciendo nuevos contenidos: si no hay música nueva, no hay más dinero.
De alguna forma tendremos que llegar a un acuerdo entre las partes. No se puede restringir el acceso a la música. Porque para algunas personas la música es como el agua: se han acostumbrado a tenerla hasta el punto en que no pueden vivir sin ella.
Bill Clinton dijo en una ocasión: "dado que no podemos matar a todos nuestros enemigos, sería más razonable tratar de hablar con ellos".
De la misma forma, no es posible meter en la cárcel a todos los ciudadanos acusados de descargas "ilegales".
Así que lo mejor sería llegar a un acuerdo razonable con ellos.
Algo que sea sencillo de entender y de gestionar y ¿qué mejor que una tarifa plana? (sin confundirla con el cánon revolucionario de la SGAE, claro).

Hoy se me ha hecho un poco tarde, esta es una de mis letanías favoritas, lo siento por no traducirla, siempre he pensado que en español pierde su fuerza poética.

I shall pass throught this world but one
if therefore there is any kindness I can show
or any good that I can do
let me do it now.
Let me not defer it or neglect it,
for I shall not pass this way again."

Etienne de Grellet du Mabillier

Bob Cringely dibuja un futuro preocupante en su artículo The Future is Cloudy: Google's plan to host ALL our applications en el que habla, entre otras cosas, de la decisión de Google de contribuir código a MySQL para controlar no sólo lo que hacemos con las aplicaciones alojadas sino también lo que hacemos con la que tenemos en local.

La verdad es que una base de datos con servicios online nativos sería muy útil. Podría, por ejemplo, hacer backups online o mantener réplicas ubícuas. O tener un sistema de conversión de moneda en tiempo real para los precios de productos almacenados en una tabla. O cachear distancias entre dos puntos para calcular distancias y costes de transporte. Google podría ofrecer aplicaciones de data minning en la línea de Analytics. Y un largo etcétera de funcionalidades.

El peligro es que progresivamente cada vez dependemos más de Google y otros servicios online gratuitos que obtienen una cantidad de información que hace que la CIA y el FBI parezcan detectives aficionados de parvulario.

Y el terremoto podría sacudir, como apunta Cringely, no sólo a la recopilación de información en si misma, sino a toda la estructura del mercado informático, al desplazar el peso de las aplicaciones escritorio-céntricas hacia el modelo de computación distribuida (cloud computing) haciendo irrelevantes las distros de Linux y los programas como OpenOffice.

Posts relacionados:
People don't truly care about privacy
Los términos y condiciones de Google Analytics (kabytes)

Hace ya algunos años que he renunciado a mi privacidad. Todavía sigo guardando cierta discrección sobre asuntos de los clientes, y la intimidad de las mujeres que conocí (en el sentido bíblico) pero en lo esencial he llegado a la conclusión de que es inútil tratar de mantener ninguna clase de jardín privado, entre tanto Carnivore, tanta cámara de seguridad, tanto móvil con cámara, tantos registros biométricos informatizados de gobiernos y un largo etcétera.

No obstante, aún dándolo por imposible, me resisto a rendirme sin luchar. Y por ellos me han hecho gracias las 10 maneras de desbaratar Gran Hermano que propone Nick Rosen en The Observer.

1. Compra anónimamente un móvil de prepago imposible de trazar y llévalo todo el tiempo que puedas apagado (esto dentro de poco no será posible en España).

2. No uses cuentas de e-mail de sitios como GMail o Hotmail. Para comunicarte anónimamente manda mensajes en los comentarios del "Enviar a un amigo" de los periódicos o Youtube.

3. Salvaguarda tu ordenador. Ni de coña te instales Windows, o alguien se enterará de TODO lo que haces.

4. Toma nota de las ubicaciones de las cámaras de seguridad y evítalas.

5. Evita caer en una lista de spam.

6. Evita que las grandes superficies conozcan tus hábitos de compra rechazando sus tarjetas de fidelidad.

7. Evita los departamentos de marketing de los suministradores de agua, luz, gas, etc. abriendo un pozo y comprándote unas placas solares.

8. Aleja tu coches de los reconocedores de matrícula, o, mejor aún, abandona el uso del coche por completo.

9. Salvaguarda tu historial médico.

10. Compra fuera del sistema, preferiblemente artículos de segunda mano a vendedores privados.

¿Qué pasa con todas las aplicaciones relacionadas con el correo que parecen ser una bomba de tiempo para el que las desarrolla?
Las empresas empiezan a desarrolar productos fantásticos, como Evolution, o Hula, o Thunderbird y luego, de repente se quedan sin fuelle incluso aunque cuenten con una amplia base de usuarios. Y hay que buscarles una salida vendiendo el producto a un tercero o simplemente abandonándolo.

Una cosa sí se a ciencia cierta, que fabricar un cliente de correo es la segunda cosa más fastidiosa que he tenido que programar en mi vida (la 1ª es escribir una herramienta de instalación de software). Básicamente debido a que los estándares RFC 822 de 1982 y RFC 1341 de 1992 describen lo que yo diría que es básicamente un chorizo de cantimpalo con el que tu cliente debe lidiar teniendo, además, en cuenta, todas las trampas y engañifas usadas por los spammers para confundir al receptor.

El pasado 26 de julio Barrapunto se hacía eco de que Mozilla quiere deshacerse de Thunderbird.

Qualcomm anunció que dejaría de vender Eudora a partir del 1 de mayo de 2007 para concentrarse en la versión Open Source que sería desarrollada por Mozilla.

El pasado 5 de septiembre, Mozilla anunció la primera beta de Eudora 8.0 cuyo nombre en clave es Penelope, justo un mes después de lanzar la actualización de seguridad 2.0.0.6 de Thunderbird.

Mitchell Baker, el CEO de Mozilla Corp., ha insistido en su blog en que la idea de dejar de desarrollar Thunderbird no tiene que ver con si genera o no ingresos, y en que no ha habido ninguna presión de Google para descontinuar Thunderbird como una forma de fortalecer GMail.

Pero lo cierto es que el cliente de correo carece de un caudal de ingresos fijo como los ~75M$ que genera Firefox gracias a los acuerdos para búsquedas con Google, Yahoo!, eBay, Amazon, Answers y Creative Commons.

La principal razón aducida es que Thunderbird es un producto con personalidad propia suficiente como para ser desvinculado de Firefox. Aunque parece más probable que Mozilla Corp. simplemente no desee desviar más ingresos de Firefox para financiar Thunderbird sin tener un modelo de negocio claro para el mismo.

Sobre la mesa hay tres opciones para la continuidad del proyecto:

1ª) Crear una fundación propia para Thunderbird.
2ª) Crear una empresa con las mismas atribuciones y responsabilidades que Mozilla Corp. pero sólo dedicada a Thunderbird.
3ª) Dejar el proyecto como Software Libre 100% en manos de la Comunidad exclusivamente.

Por la red pululan otras razones: que si se sabe y está más que demostrado que los usuarios domésticos prefieren usar Webmails, que si se ha comprobado que nunca podrán conquistar el entorno corporativo con un producto como Thunderbird, y etcétera.

Algunos opinamos que aunque Microsoft haya tenido éxito mezclando el e-mail con la agenda (muchos usuarios no quieren abandonar Outlook para no perder la agenda). En realidad no tiene mucho sentido fusionar el cliente de correo con la herramienta de calendario y planificación de tareas. Y de hecho, la agenda de Thunderbird es bastante pobre y poco práctica. Si uno se fija, el único punto en el que ambas aplicaciones interactúan es cuando se envía un mensaje de notificación de convocatoria o de confirmación de asistencia, lo cual puede hacerse fácilmente coordinando dos aplicaciones diferentes que no estén necesariamente estréchamente integradas.

La verdad es que en mi opinión no necesitamos media docena de clientes de correo libres a medio gas, lo que necesitamos es un producto libre indiscutiblemente fuerte que pueda reemplazar Outlook. Si la decisión de Mozilla de desviar recursos de Thunderbird hacia la versión libre de Eudora sirve para concentrar fuerzas, entonces ello será una buena noticia para los usuarios de Software Libre.

"Cifras Clave del 2007 en Ciencia, Tecnología e Innovación. Hacia un Área de Conocimiento Europea" es el título del estudio que ha publicado la comisión europea en el que nos encontramos con algunos datos que explican algunas cosas.

En los Estados Unidos el porcentaje de las inversiones totales que se dedica a las tecnologías de las informática y las comunicaciones es de un 39%, mientras que en Europa es de un 14% con desviaciones por país, claro.

El informe señala con preocupación que Europa pierde presencia en un mundo globalizado - guste o no - en el que utilizar lo de debajo de la boina es importante porque las economías de escala no nos sirven para competir.

Origen: A través de la revista de madri+d.

Ya he comentado unos meses atrás algunas de las ideas de Nicholas Carr sobre que en el modelo de SaaS el servicio que se presta es en realidad la infraestructura.

Recientemente Carr plantea en The Guardian que las empresas de software se están viendo forzadas a comprar activos físicos: edificios, data centers, líneas de fibra, etc. para poder mantener su posición en el mercado.

Si bien tanto Sun como IBM han hecho esfuerzos titánicos por convertirse en proveedores externos de infraestructura de TI para grades empresas. Parece que la regla sacrosanta "no subcontratarás tu core business" está llevando a los líderes online como Amazon y Google a mantener in-house toda la infraestructura de hardware.

En el modelo de Software como Servicio (SaaS) lo complicado no es realmente crear el software, sino hacerse con la infraestructura de operaciones necesaria para explotarlo.

Si tienes un software que quieres poner online a disposición de, digamos, 100.000 clientes, necesitas un acuerdo estratégico con un ISP, o, mejor aún, ser tu mismo un ISP. También necesitas un call-center 24×7 multi-idioma. Y un procesador de medios de pago capaz de operar con tarjetas de crédito de todo el mundo.

El principal motivo por el cual se acaba haciendo in-house es porque para un ISP es muy difícil comprometerse a un acuerdo de nivel de servicio (SLA) sobre un software que no conoce.

Un ISP necesita tener un conjunto de servidores lo más homogéneo posible para reducir sus costes. Pero no sólo eso, necesita también que el software que corren dichas máquinas sea también lo más simple y auditable posible. Los ISPs ofrecen MySQL porque es gratis, pero también porque de las bases de datos libres es la más simple y la más fácil de mantener bajo control. Un ISP no puede permitirse el lujo de introducir un Alien en su plataforma que empiece a generar incidencias de soporte muy difíciles de diagnosticar.

Una posible solución, desde luego, es no vender SLA sino simplemente horas de CPU, espacio en disco y ancho de banda, pero, entonces ¿dónde está el valor añadido?

En los próximos años veremos que una de las mayores barreras de entrada al negocio del software no será el marketing o la capilaridad comercial de las grandes empresas sino la dificultad para crear una infraestructura de TI capaz de soportar un negocio de escala global con disponibilidad 24×7.

Bernard Golden escribe en CIO Today sobre ODF y la Web 2.0 comentando que los clientes son cada vez más reacios a quedarse cautivos a nivel de producto ahora se trata de tenerles pillados por los datos.

Cuando te da clases un buen profesor de negociación lo primero que te enseña es que la mejor negociación (para ti) es aquella en la cual los acuerdos se alcanzan "a la siciliana" (haz lo que yo digo o de lo contrario...)

Antes este simulacro de negociación cliente/proveedor se llevaba a cabo mediante las licencias EULA: un tipo draconiano de contrato de derecho de uso en el cual el fabricante se reserva prácticamente todos los derechos sin asumir ninguna responsabilidad.

Como las licencias libres han erosionado de forma irreversible el mercado del software propietario, de lo que se trata ahora es de mantener el dominio sobre el cliente controlando sus datos.

Esto se consigue de dos maneras: 1ª) haciendo todo lo posible por tomar el control sobre las bases de datos y 2ª) imponiendo el formato de los archivos de intercambio.

En estos últimos meses hay una efervescencia de compra/venta de empresas alrededor de la Web 2.0 y las redes sociales, incluso se habla de un resurgir de La Burbuja. ¿Qué tienen de especial las redes sociales? Pues que en el fondo son gigantescos repositorios de información socio-demográfica. Aunque aún nadie sabe muy bien cómo explotarlas está claro que ahí hay negocio. Tampoco se sabía muy bien cómo explotar Google hasta que apareció AdWords. Antaño la información personal de cada cliente no era en exceso útil porque las campañas de publicidad tenían que hacerse en grandes medios, es decir, lo único que interesaba era saber dónde estaba el mogollón de gente, la moda, porque aunque se conocieran los gustos de las minorías no había de todas formas manera alguna de llegar eficazmente hasta ellas.

El caso de Google Analytics es similar, al regalarte las estadísticas Google obtiene, de rebote toda la información relevante sobre tu sitio web. Si via tu dirección de GMail cruza eso con los anuncios que pones en AdWords y con el texto de los correos que envías y recibes y con la información sobre las webs que navegas, entonces ya lo saben prácticamente todo sobre ti. Y esa información vale mucho, mucho dinero.

En el caso de Microsoft con Office Open XML, en vez de intentar imponer un producto, lo que intentan es imponer un estándar que sólo ellos entienden y controlan para, de rebote, que los clientes acaben teniendo Microsoft Office como única alternativa viable para utilizar dicho formato.

La siguiente batalla que debemos librar no es por las licencias (esa ya la hemos ganado) ni por los derechos de autor (esa vamos camino de ganarla) sino por la regulación de la propiedad de las bases de datos obtenidas subrepticiamente de los clientes. El problema con este frente es que aún no nos hemos dado prácticamente cuenta de que es un frente, y que mientras estamos despistados nos andan creciendo los enanos.

El pasado jueves estuve reunido con Sergio Pello y Rafael Pérez de SIC Ingenieros. Bueno, más que una reunión aquelló se asemejó más a un encuentro de niños hiperactivos porque Sergio y Rafa son de esas personas cuyo cerebro funciona a mayor velocidad de lo normal poniendo de manifiesto que la inteligencia vale para todo.
Su línea de pensamiento salta de una idea a otra buscando vínculos y creando oportunidades.

No conozco ningún sector donde el empleado y el directivo medio esté tan cualificado como en la informática.

Prácticamente todos ellos son licenciados superiores, hablan bien inglés (y amenudo también otros idiomas), tienen masters, docenas de cursos, experiencia en congresos, preventa, saben intrepretar la contabilidad, emplean gran cantidad de tiempo en gestión de recursos humanos. El informático medio a veces sabe hasta cómo arreglarte la radio del coche. Yo honestamente creo que una vez que te has dedicado con éxito a la tecnología, a continuación puedes dedicar tu actividad vital prácticamente a cualquier cosa.

Cuando se habla de promocionar a un director de división a director general, a menudo se baraja el nombre de director comercial junto al del director financiero, incluso en ocasiones otros como el director de la asesoría jurídica. Aunque rara vez se piensa en promocionar al director de informática.

Muchos de los peores desastres en proyectos ocurren por no escuchar el consejo del responsable técnico. Porque se le considera en exceso pragmático, excéptico, gruñón, antisocial y poco colaborador. Porque es más fácil huir hacia adelante sin hacer el esfuerzo de escuchar.

Y es una pena, porque el informático no suele ser un directivo de segunda división, antes al contrario, amenudo es una persona con el potencial de convertirse en el directivo estrella de la compañía.

Acabo de volver de ExpoManagement 2007, la mejor conferencia anual sobre estrategia empresarial a la que se puede asistir en Madrid (excepto por el precio).
El ponente que cerraba el encuentro era W. Chan Kim, el autor de popular libro Blue Ocean Strategy que inspiró, entre otras cosas, el posicionamiento de la rompedora consola Wii.
En una de sus diapositivas exponía:

Buenos mercados ≠ Novedades tecnológicas

Para corroborar su afirmación, desafió al público a mencionar al inventor el grabador/reproductor de video analógico (ahora obsoleto).

Resulta que, según la wikipedia, lo inventó el equipo de un tal Charles Ginsburg en la empresa Ampex hallá por 1947, y era un invento derivado de las grabadoras de doble carrete del ingeniero Jack Mullin que a su vez eran derivadas de primitivos magnetófonos que este había adquirido en Alemania en las postrimerías de la II Guerra Mundial.

Es curioso cuanta gente de la audiencia estaba convencida de que el videoreproductor era un invento de Sony, de cuando salió el Betamax en el 75.

La conclusión es que la gente se acuerda de quien hizo el dinero, no de quien inventó algo. O, visto desde otra perspectiva más cruel, si inventas algo lo más probable es que no ganes dinero y, además, la gente olvide tu nombre.

Según el creador de la metodología para llevar los océanos azules, en la práctica los buenos negocios surgen de ideas que combinan elementos de dos industrias o de dos productos.

Lawrence Lessig defiende que todos los desarrollos en la historia de la humanidad son obras derivadas. Es por esto que los defensores de la cultura libre insistimos tanto en que no haya trabas a la creación de trabajos derivados. Porque en el fondo, las ideas que son recombinación de otras, como la iPod, son las que mayor potencial de beneficio tienen.

No es la primera vez que escribimos sobre ¿Qué es innovación?, o cómo llevarla a la práctica.

Otro ponente, Clayton Christensen, decía esta mañana que la mejor estrategia de crecimiento es buscar un producto para no-clientes, es decir, cosas que podamos vender que cubran una necesidad de alguien que actualmente no está comprando nada similar a ningún competidor.

Últimamente en España nos ha dado por innovar, no me extrañaría que en algún ranking de esos que hacen sesudos consultores estratégicos salieramos en 2010 ó 2012 posicionados como uno de los paises más innovadores del mundo. Le hemos visto las orejas al lobo en temas económicos, y pensamos que, bien establecemos un férreo proteccionismo económico frente a productos asiáticos, bien nos convertimos en chinos (cobrando lo mismo que ellos), o bien empezamos a pensar en alguna otra solución realmente ingeniosa.

El problema es que innovamos a base de copiar. La ventaja económica en coste de mano de obra de China o India no durará para siempre. En vez de pensar en el corto plazo, en el outsourcing o en el daño económico que nos puede causar el desplazamiento productivo a Asia y Europa del Este. En vez de eso, deberíamos pensar en qué potencial tienen para nosotros las enormes bolsas de no-clientes que hay en esos paises.

Y respecto de esto, el Software Libre tiene mucho que decir. Hay paises donde es implanteable que una empresa mediana se compre un software norteamericano propietario bajo licencia. Porque los costes de las licencias son exorbitantemente caros para ellos. Pero existe una bolsa gigantesca de usuarios que explotar si se halla el producto y la distribución adecuada que no sea como la de los americanos.

Antes, lo de forrarse vendiendo cepillos de dientes a los chinos era un mito. Por la sencilla razón de que la distribución física del producto sería imposible. Pero con los bienes intangibles eso no es así, porque la distribución es instantánea vía Internet.

Pero no sólo eso, no necesitamos tener un producto globalmente mejor que el de los americanos. Sólo necesitamos tener un producto lo suficientemente diferente. Me refiero a cosas como MySQL, que con todos mis respetos, no es mejor. Pero sí diferente. Es barato, rápido para pequeños volúmenes de datos, y relativamente fácil de instalar y de mantener.

Tenemos dos problemas: el primero es que intentamos innovar imitando el proceso innovador de otros y el segundo que creemos que la innovación está sólo en los productos, y no en la distribución, las marcas, o el uso que se puede hacer de los productos.

Hoy estaba en una reunión donde discutíamos el futuro de la WWW.
Para mi en realidad es muy sencillo. Las webs serán así:

Cuenta la leyenda que Rómulo y su gemelo Remo eran hijos de Rea Silva y del dios Marte. Rea era una mujer del linaje real de Alba Longa a quién Marte sedujo mientras ella buscaba agua en una gruta.
Amulio, el rey Alba Longa y tio de Rea, la obligó a abandonar a los bastardos a orillas del Tíber para que muriesen.
Una loba encontró a los hermanos y los amamantó hasta que el pastor Faústulo los descubrió y los crió como sus propios hijos.

Al crecer, Rómulo y Remo se dedicaron al robo hasta que en una ocasión atacaron a unos pastores de Amulio. Remo fue apresado en el ataque y conducido hasta Amulio. Fue entonces cuando Faústulo decidió contar a Rómulo la historia de sus orígenes. Enterado Rómulo de su linaje real, fue a rescatar a Remo, asesinó a Amulio y colocó en el trono a su abuelo Numitor.

Rómulo y Remo decidieron fundar su propia ciudad en el lugar en que habían sido recogidos por la loba, pero entre ambos surgió una disputa acerca de la localización exacta. Rómulo afirmaba haber recibido una señal de los dioses que señalaba el emplazamiento en la colina Palatina, mientras que Remo se empeñó en demostrar la debilidad de las defensas saltando sobre el foso, acto que fue considerado sacrílego por Rómulo y por ello mató a su hermano Remo pasando a convertirse en el único rey de la nueva ciudad.

El problema más inmediato de Rómulo era la mano de obra para poblar Roma. Para atraerla estableció un refugio en el que podían residir con impunidad malhechores y proscritos de toda Italia. Para encontrar suficientes mujeres, invitó a las tribus sabinas de los alrededores a una ceremonia religiosa conjunta en mitad de la cual los romanos raptaron a las mujeres jóvenes.

En respuesta, Tito Tacio, rey de los sabinos, declaró la guerra a Roma, e invadió las defensas romanas hasta llegar a la colina Capitolina, pero las mujeres sabinas, ahora convertidas en esposas romanas intercedieron para que cesase la guerra y se llegó a un acuerdo por el cual Tito reinó cojuntamente con Rómulo hasta su muerte.

Rómulo reinó durante 38 años hasta que un día desapareció de forma sobrenatural. Un día que había ido al Campo de Marte se levantó inesperadamente una tormenta. Se hizo tal oscuridad que la gente huyó despavorida. Y cuando retornaron, Rómulo había desaparecido misteriosamente.

A Rómulo le sucedió Numa Pompilius, quien, según Plutarco, era un sabino que había estado casado con la hija de un amigo íntimo de Rómulo.

Monti enumera en Teleobjetivo una lista de Siete razones por las que Microsoft AMA el Software Abierto traducida del blog opensville de William Hurley en bmc software.

1. Microsoft ya incluye software abierto en sus productos (como TCP/IP)
2. Dan soporte a desarrolladores de software libre (como Mysql, JBoss).
3. Obtienen beneficios del software libre (cobertura mediática).
4. Están abriendo código (como las Windows tools for Unix).
5. Están adoptando la cultura del Software Libre (esto no se lo creen ni ellos).
6. El Software Libre no es una amenaza para ellos (el enemigo, dicen, no es el OpenSource, sino Linux)
7. Son conscientes de que el OpenSource es el futuro (en Redmond, hasta el ejecutivo más cerrado de mente es consciente de que el OpenSource es el futuro).

Yo creo que se han dado cuenta (por fin) de que no lo pueden parar, y ahora empiezan a orquestar una campaña de comunicación para transmitir la idea de que ellos también son abiertos. A estas alturas ya no sirve para nada intentar desprestigiar el Software Libre (lo típico de que si no es fiable, no tiene soporte, etc, etc.)

Lo que queda es liquidar a los contrincantes uno por uno, estilo la suerte que corrieron Lotus 1-2-3, Wordperfect, Netscape, etc. cuando se convirtieron en el objetivo de Microsoft.

En retrospectiva, fue un error estratégico garrafal de Microsoft no emplear más recursos en defenestrar Linux cuando era un retoño. A fin de cuentas si hay algo en lo que solían ser buenos en Redmond es en técnicas de marketing gorilero.

Ayer estuvimos Sergio, Miguel y yo en un evento organizado por Suscipe. En una de las partes habló José Cerdán sobre sus experiencias como emprendedor compulsivo en aventuras como PC City, Peoplecall, Bravo Airlines y otras de heterogéneo cometido.

Lo mejor de lo comentando por José fue el tono claro, clarito con el que nos contó su experiencia. Es horrible cuando el convencionalismo o lo político o la autocomplacencia pesa sobre el contenido. No fue el caso.

Llegado un momento se habló sobre las subvenciones, y se expuso que muchas de ellas - y así ha sido hasta ahora - las reciben las grandes. Joder, si decimos que es en las PYMES en dónde está el tejido emprendedor ¿por qué darles las ayudas a las grandes?

En todo caso pidamos cuentas a estas grandes: "¿Cuál es la diferencia en el mercado español/comunitario entre haberles dado a ustedes estos 20 millones de euros o no?"... "No me diga que en realidad lo que han hecho es ahorrarse unos sueldos que iban a pagar de todas formas. ¡No me diga eso, hombre!"

En el caso de una PYME, que políticamente tienen el ojo de Mordor encima, presentarse a estos temas es por lo menos trabajoso y muchas veces descorazonador. Son horas de dedicación para presentar documentación de la empresa y del proyecto. Además cada vez que te presentas a algo el formato cambia y lo pedido también con lo cual no se reutiliza el trabajo anterior. Y ahí no queda todo, luego tienes que presentar los resultados como se le ha ocurrido a no-sé-quién en un nuevo formato, una o varias veces al año.

A una PYME le puede salir caro el esfuerzo. En lugar de estar trabajando en tu proyecto o tu idea estás justificando cosas y cuando llega la subvención - que tardan en llegar - a lo mejor ya no sabes ni para qué la quieres, ni si existes.

Propuestas:
1.- Un formato para los datos financieros y de empleados de la empresa.
2.- Un formato para la memoria de los proyectos.
3.- Un formato para los resultados.
4.- Base de datos común (opcional) para consulta de proyectos por parte de inversores.

Póngamos más fácil a los pequeños su acceso a esta ayudas. Por puro egoísmo.

Algo sensacionalista, aunque no por ello menos interesante, el artículo Economía Suicida de Alfons Cornella y Sergi Rucabado en if... en el cual advierten que el capitalismo podría colapsarse si una parte de la población deja de actuar de forma racional de acuerdo con sus intereses y cae en una espiral de crédito y consumo que no puede controlar.

Como bien se apuntan Cornella y Rucabado, la tensión esencial de la sociedad actual es entre el individualismo feroz y el corto plazo y el pensamiento a largo plazo basado en redes y ecosistemas conectados que requiere un mundo globalizado.

En medicina cuando un grupo de células se descontrola, adquiere un poder excesivo y empieza a agredir a las demás, eso tiene un nombre: cáncer. Por cierto que las investigaciones más recientes parecen indicar que el cáncer no es un defecto de células viejas que mutan, sino una enfermedad del sistema inmunológico que tiende a activarse cuando una parte del cuerpo es sistemáticamente agredida por un agente externo, como el caso de los pulmones con la nicotina. Las mismas células responsables de luchar contra el agresor se vuelven locas, mutan y empiezan a atacar a las células sanas. La analogía con las revoluciones sociales es escalofriante.

¿Es posible escapar de esta trampa de pensamiento tribal suicida? Yo creo que si. Una parte de la solución se llama Gift Economy algo que la Wikipedia describe como "un sistema económico donde los bienes se dan sin un acuerdo previo de compensación futura". El mismo artículo de la Wikipedia cita el libro Mutual Aid: A Factor of Evolution escrito en 1902 por Kropotkin en el cual argumenta que la supervivencia de las especies y gran parte del progreso humano depende en buena medida de la tendencia a ayudarse unos a otros.

Es bastante significativo que una cantidad apreciable de grandes millonarios están de acuerdo en que las probabilidades de éxito en la vida dependen en gran parte de la cantidad de gente que conoces que se jugaría el cuello por ti: los judios dirían en un tiempo que tus probabilidades de supervivencia son una función del número de amigos que tengas dispuestos a jugarse el gaznate por esconderte de los nazis.

En Kriptópolis lo exponen hablando de la Wikipedia diciendo que la gente "constructiva" tiende a agruparse y ayudarse unos a otros, mientras los nihilistas suelen ir más por libre.

Yo creo que el Software Libre tiene mucho que aportar en la búsqueda de soluciones a la economía suicida. Porque, el Software Libre es el mejor ejemplo de "economía del regalo" que funciona en la práctica.

Los hay quienes como Yochai Benkler predicen que el Commons-based peer production supondrá en 10 años el fin del corporativismo y de la creación individualizada. En oposición a quienes como Nicholas Carr especulan que los sitios Web 2.0 que se basan en aportaciones de los usuarios, sobreviven sólo porque no ha emergido aún una correcta forma de mercado para este nuevo tipo de trabajo colectivo.

Sea cual sea la predicción correcta (Benkler o Carr) para mi está claro que las contribuciones a priori no renumeradas son un pilar fundamental de progreso.
Por cierto que si uno mira la etimología de la palabra "limosna" se encuentra que procede del griego "eleemosyne" (compasión y misericordia) pero en hebreo la limosna es "sadaqah" que significa "justicia". Casi todas las lenguas europeas adoptaron modificaciones del griego: "aumone" (francés) "almosen" (alemán), hasta el polaco "jalmuzna" es una transformación del griego. Quizá simplemente sea hora de que dejemos de asociar negativamente el que otros participen de nuestra bienes, que, como escribía Juantomás, aprendamos que compartir no es lo mismo que repartir y que volvamos a la idea de la compartición como un acto de justicia antes que como una acto de caridad.

A través de esta entrada del Blog Salmón podemos enterarnos de asuntos peculiares sobre la situación de las TIC en España.

Según un estudio del Foro Económico Mundial (FEM) en el que se clasifica a los países según el uso e implantación de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, España no sólo está en el puesto 32 (cuando es casi la octava o novena potencia económica mundial) sino que hemos bajado un puesto desde el año pasado.

No estoy a favor de los análisis demasiado simplistas tipo "ala!!. no sabe cuánto cuesta un café", pero creo que menos rollos de Spanish Silicon Valleys y más ir al grano no nos vendría mal. O por lo menos sepamos de dónde partimos: No somos la pera en I+D, ni en tecnología ni en productividad. Tampoco somos el páis de la siesta como creen algunos europeos.

¿Qué harías tú con un montón de millones de euros de los fondos europeos para mejorar estos temas? Cuidado con lo que respondes que ese montón de millones es real y es de todos, y te pueden - y deben - pedir cuentas.

Señoras y señores gobernantes - tanto del gobierno central como de las comunidades - están ustedes al servicio del conjunto y eso les honra. ¿Qué retorno recibimos todos y todas por esas inversiones que les hemos encargado gestionar?... con perdón.

El pasado mes de febrero se publicaba en OUT-LAW el informe Setting expectations in SaaS (PDF) en el cual se reseña la nueva tendencia a vender contratos de nivel de servicio antes que funcionalidades.

Yo creo que el tema de los Service Level Agreements (SLA) tendrá una importancia capital en el futuro próximo, ya que no se venderá tanto lo que el software haga, sino también la capacidad de respuesta ante incidencias y nuevas necesidades.

Y cuidado porque, como siempre, más burocracia no significa necesariamente mejor. Lo importante es que las infraestructuras utilizadas sean tolerantes a fallos y que exista personal cualificado disponible de forma inmediata. Lo contrario son esos procedimientos de producir basura de forma metódica, ordenada y militar,con un coste astronómico.

Muy recomendable el post de Juan Freire La muerte del I+D y la nueva ciencia colaborativa en el cual describe cómo los grandes laboratorios de I+D corporativos están desapareciendo para dar paso a redes de investigación más desarrollo.

Estas redes no se basan ya en los acuerdos tradicionales basados en la protección estricta de la propiedad intelectual y se centran en acelarar los procesos de descubrimiento científico y transformación en nuevos productos y servicios mediante la colaboración de agentes independientes. Por supuesto, la principal ventaja de este nuevo modelo (su apertura) se convierte también en la mayor amenaza (el nuevo conocimiento está accesible a competidores). Esta nueva amenaza fuerza a las empresas a agilizar la explotación del nuevo conocimiento. Pasamos de una estrategia defensiva basada en departamentos legales que se encargan de la protección del conocimiento a otra ofensiva basada en redes científicas y de innovación flexibles y dinámicas que desarrollen ciencia “just in time” y lleguen al mercado de modo rápido.

Comentario de Ismael Olea

Cuestión para reflexionar:
Si, según la Ley de la Disrupción, los sistemas sociales, políticos y económicos cambian incrementalmente pero la tecnología cambia exponencialmente, ¿qué pasará en el futuro? Si la tecnología es intrínsecamente inseparable del uso que la gente hace de ella ¿Cómo se producirán los cambios sociales abruptos?

Fuente: Hiper-innovación y Software Libre

Ayer me crucé con un control de alcoholemia al lado de mi casa. En total 6 policías, que tenían paradas a una mujer de más de 50 años y a unas chavalillas de apenas 20 que iban de marcha.

El lunes andaban poniendo multas a los coches mal aparcados de las teleoperadoras de una empresa que hay cerca de mi oficina. La mayoría son chicas que viven en la zona sur de la Comunidad de Madrid y tienen que cruzar la ciudad para venir a trabajar al norte por un exiguo salario de 800€ al mes y a quienes es absurdo presionar para que cojan el transporte público para ir cada día de Parla a Alcobendas.

Todas esas personas acabarán pasando la mañana en la Dirección General de Tráfico, que es una institución kafkiana. Totalmente colapsada desde hace años y donde parece que la sanción, más que económica, es el fastidio mismo de tener que ir.

Mientras tanto, uno puede circular a +200Km/h por la M-30 (si se lo permiten las obras) con un coche de empresa, y si le cazan, pagar la sanción por no identificar al conductor e irse tranquilamente de rositas.

Las regulaciones de tráfico son un ejemplo. Pero existen infinidad de ejemplos de cómo la burocracia nos asfixia. Normas y reglamentaciones que no sirven más que para fastidiar a los ciudadanos, además de ser carísimas de mantener ¿alguien ha pensado cuanto cuesta el salario de 6 policias, 2 coches, 1 furgoneta y media docena de empleados de tráfico sólo para pedir el certificado del seguro a una viejecita?.

Las PYMEs estamos abrumadas con tanto papeleo, tantas inspecciones y tanto procedimiento normado para hacer las cosas de forma oficial, ordenada y militar.

En un cliente que tenemos, hacíamos los cambios en el servidor por FTP. Hubo un problema de control de versiones y se implantóun procedimiento de pases a producción. Ahora nos tiramos una mañana entera para hacer lo que antes hacíamos en 10 minutos. Se habló de que habría sólo un pase a producción por semana, pero las demandas de cambios son tan caóticas que suelen haber un pase urgente casi todos los días porque hay quien no tiene ningún sentido de la prioridad.

En más de una ocasión he pensado que Marc Fleury mea fuera del tiesto. Me quito el sombrero de lo bien que se lo ha montado con JBoss. Pero su presentación Public Enemy #1 en Javapolis confirma mis sospechas.

Marc habla sobre qué modelo de negocio puede ser más apropiado en función del tipo de empresa que seas: unipersonal, start-up, gran corporación, etc. También dice que es un gran fan de Microsoft, pero no tanto de Oracle, sobre todo desde que Larry Ellison decidió que en Oracle podían dar soporte a RHEL más barato que la propia RedHat.

De su presentación me quedo con una frase escogida:

el Software Libre ha traído una forma de explicar y justificar la innovación

¿Qué quiere decir con esto? En mi opinión significa que el Software Libre actua de mediador entre las ideas innovadoras y su puesta en práctica. Cuando apareció el concepto de Aspect Oriented Programming en JBoss lo implementaron dentro de su servidor y crearon un sistema de tags para metadatos tan bueno que el Java Community Process acabó aceptándolo como estándar